- Вот это я могу принять.

Он коснулся её щеки.

- После этой операции многое для нас изменится.

- В каком смысле?

Артём рассказал ей не всё, но достаточно. Оперативная группа получила разрешение на задержание Орехова и людей, которые помогали ему с утечкой. А затем он сказал то, что скрывать уже не имел смысла.

- Мы нашли связь с человеком, который следил за тобой.

Елена сразу напряглась.

- Что именно?

- Машина возле больницы была связана с охранной компанией. Через неё шли люди Орехова.

- Значит, это действительно он?

- Мы пока не можем утверждать это напрямую.

Артём сделал паузу.

- Но нашли ещё одну вещь. Квартиру недалеко от твоей больницы арендовали через человека из его окружения.

Елена медленно поставила чашку.

- Для меня?

- Возможно.

- А ты думаешь, что они собирались сделать?

Артём посмотрел ей прямо в глаза.

- Пока не знаю.

Это было самое тяжёлое признание, не знать означало допускать худшее. Елена несколько секунд молчала, а потом спросила его:

- Поэтому ты так торопишься закончить всё это?

- Да.

- И поэтому хочешь пойти сам?

- Я руководитель группы.

- Это не ответ.

Артём вздохнул.

- Потому что хочу сам поставить точку во всем этом.

Елена подошла ближе.

- Тогда поставь её правильно.

- Что ты имеешь в виду?

- Вернись ко мне живой и невредимый.

Он обнял её.

- Вернусь.

Она прижалась к нему.

- И после этого мы больше не будем жить так, будто опасность обязательно должна прийти за нами.

- Я тоже этого хочу.

Артём впервые за долгое время позволил себе представить обычное будущее: дом, Елена, утренний кофе, выходные без срочных звонков, дети, о которых они говорили несколько дней назад. Он понимал, что не сможет получить всё это одним утром, но теперь хотя бы знал, ради чего возвращаться.

Ночью операция началась в два часа сорок минут. Группа заняла позиции возле загородного объекта, наблюдение подтвердило присутствие Орехова внутри дома. Ещё двое мужчин находились во дворе. Третий вошёл через боковой вход за несколько минут до начала операции, и Артём получил подтверждение.

- Группа работаем.

Группа двинулась одновременно, охрана не успела организовать сопротивление. Двое были задержаны во дворе, а третий попытался уйти через задний выход, но его остановили. Артём вошёл в дом последним, он двигался по коридору, проверяя комнаты, на втором этаже послышался шум.

- Артём!

Воронов уже поднялся по лестнице, из дальней комнаты донёсся звук закрывающейся двери. Артём ускорился, но дверь оказалась заперта.

- Орехов! Выходи!

Ответа не последовало, и группа заняла позиции. Через несколько секунд дверь открылась, и Максим Орехов стоял внутри, подняв руки. Он выглядел слишком спокойным для человека, которого только что пришли задерживать.

- Всё закончилось, - сказал Артём.

Орехов посмотрел ему в глаза.

- Нет не закончилось.

- Для тебя – да все закончилось.

На Орехова надели наручники, и Артём уже собирался выйти из комнаты, когда заметил на столе раскрытую папку. Он остановился, на первом листе была фотография Елены. Следом лежали распечатки её рабочего графика, время начала смен, время окончания, адрес больницы, фотография её автомобиля. Артём почувствовал, как внутри всё похолодело.

- Воронов.

Тот подошёл ближе, но увидев документы, сразу перестал улыбаться.

- Чёрт.

Артём перевернул следующий лист, там находился адрес арендованной квартиры, той самой.

- Когда она должна была быть там? - спросил он.

Орехов молчал, и Артём резко повернулся к нему.

- Когда?

Орехов усмехнулся.

- Ты слишком поздно понял это.

Воронов достал телефон.

- Сейчас я все проверю.

Через несколько секунд его лицо изменилось.

- Сегодня.

Артём посмотрел на часы, до предполагаемого времени оставалось меньше двух часов.

- Кто должен был её туда привести?

Орехов продолжал молчать, один из задержанных мужчин вошёл в комнату под конвоем, но увидев документы, он опустил взгляд.

- Говори, - приказал Воронов.

Мужчина сглотнул.

- Мы не должны были её трогать, а просто пугать.

Артём шагнул к нему.

- Что значит «не должны были»?

- Только напугать и на этом все.

- Кто дал такой приказ?

Мужчина посмотрел на Орехова.

- Он дал.

Артём медленно повернулся, и Орехов уже не улыбался.

- Зачем тебе это?

Орехов выдержал его взгляд.

- Ты слишком много забрал у меня.

- Я ничего у тебя не забирал.

- Ты забрал доступ к документам, людей, мои деньги и возможность работать.

Артём посмотрел на папку с фотографиями Елены.

- Поэтому ты решил использовать её?

- Она была единственным способом заставить тебя ошибиться.

- Ты ошибся в этом.

Орехов усмехнулся.

- Посмотрим, кто из нас еще будет победителем.

Воронов забрал папку.

- Уводим его.

Артём остался стоять возле стола, теперь он точно знал, что угрозы Елене были не пустыми словами. Орехов действительно готовил следующий шаг, и, если бы операция задержалась ещё на несколько дней, Елена могла оказаться в той квартире.

Когда Артём вышел из дома, телефон уже был в руке, он набрал номер Елены, и она ответила почти сразу.

- Я слушаю тебя.

- Ты сейчас дома?

- Да дома.

- Оставайся пока там, к тебе уже направляется группа безопасности.

Она помолчала.

- Вы их взяли?

Артём посмотрел на Орехова, которого выводили к машине.

- Да взяли.

Елена выдохнула.

- Тогда возвращайся домой.

Артём впервые за всю ночь позволил себе закрыть глаза.

- Я возвращаюсь.

- Я буду ждать тебя.

Он отключился, и Воронов подошёл к нему.

- Теперь всё закончилось.

Артём посмотрел на серое небо над загородным домом.

- Нет, еще не закончилось.

- Почему?

- Потому что теперь я понимаю, насколько близко они подошли к ней.

Воронов ничего не ответил.

Уже перед самым отъездом Артём получил ещё одно сообщение, на этот раз не с неизвестного номера. Это был телефон задержанного мужчины. Сообщение было последним: «Если с Ореховым что-то случится, у неё всё равно останется причина бояться».

Артём прочитал его и удалять не стал, теперь это было доказательством. Он передал телефон Воронову и сел в машину, перед глазами снова возникла Елена. Её лицо утром, её руки на его плечах, её тихое «вернись».

Артём достал телефон и написал ей всего несколько слов: «Я уже еду домой».

Ответ пришёл почти сразу: «Я жду тебя».

Он убрал телефон, за несколько часов эта операция должна была поставить точку в истории с утечкой. Но Артём понимал, что для него эта ночь стала последним напоминанием о прежней жизни.

Он больше не хотел существовать только ради службы, не хотел возвращаться в пустой дом, не хотел снова просыпаться один. Теперь у него была женщина, которая ждала его возвращения, и впервые за пять лет он ехал домой не просто после операции, он ехал к своей жизни.

Глава 29

Глава 29

После разговора с Артёмом Елена ещё долго стояла у окна, телефон оставался в её руке, хотя экран уже погас.

«Я уже еду домой», всего четыре слова. Обычные слова, которые должны были успокоить, но почему-то не успокаивали. Елена посмотрела на часы, прошло чуть больше двадцати минут.

Она знала, что операция могла закончиться. Знала, что Артём обещал вернуться. Знала, что рядом с ним находятся люди, которые умеют действовать в таких ситуациях, и всё равно сердце никак не хотело соглашаться с разумом. Она прошла на кухню и поставила чайник, а потом открыла холодильник, достала продукты и поняла, что совершенно не помнит, зачем это сделала.

На столе осталась кружка Артёма, он пил из неё кофе утром. Елена провела пальцами по краю чашки и неожиданно почувствовала, как подступают слёзы, и она быстро отвернулась.