- Тогда пусть так и остаётся.

Разговор закончился, Артём положил телефон и посмотрел на часы. Было почти десять вечера. Через несколько часов он должен был быть дома, впервые за эти дни он почувствовал настоящее облегчение, не из-за завершения задания, а из-за неё.

Елена сидела на террасе, когда услышала звук машины. Она подняла голову, фары остановились возле дома Артёма, двигатель заглох и дверь открылась. Он вышел, и Елена несколько секунд просто смотрела, а потом встала Артём тоже её увидел, на его лице впервые за несколько дней появилась улыбка. Он подошёл к ее забору.

- Привет.

- Привет.

Она смотрела на него очень внимательно.

- Ты сильно похудел.

- За четыре дня?

- Да.

- Это невозможно.

- Я врач и знаю лучше.

- Тогда спорить бессмысленно.

Елена открыла калитку, он вошёл, и несколько секунд они просто стояли друг напротив друга, слишком близко. Артём выглядел уставшим, на лице появилась лёгкая щетина, куртка была мокрой от дождя, и Елена заметила всё это сразу.

- Ты хоть спал?

- Немного.

- Ещё скажи, что нормально ел, все это время.

- Ел.

- Ты ведь врёшь мне.

- Совсем немного. Она улыбнулась и сказала ему.

- Я скучала по тебе. Слова вырвались сами, Елена замолчала, и Артём посмотрел на неё.

- Я тоже скучал по тебе. И почему-то после этих двух слов стало трудно дышать, не из-за болезни, а совсем по другой причине.

Елена первой отвела взгляд, и сказала ему.

- Иди домой.

-Зачем?

- Переоденься, и приходи, буду кормить тебя ужином.

- Это приказ?

- Да.

Через час он пришёл к ней снова, уже в сухой футболке и домашних брюках, и Елена поставила на стол тарелку с ужином.

- Садись, сейчас буду тебя кормить.

-Я не голодный.

- Мне всё равно.

- Ты уже начинаешь говорить, как я.

- Это плохо?

- Это опасно. Она поставила перед ним тарелку с вилкой.

- Ешь, и даже не думай спорить со мной.

Он сел, и Елена устроилась, напротив, некоторое время они молчали. Артём ел медленно, а потом посмотрел на неё.

- Что?

- Нет ничего.

- Тогда почему ты так смотришь на меня?

- Я проверяю, как ты выполняешь мои приказания. Он усмехнулся.

- Теперь я понял, каково это.

- Что именно?

- Когда за тобой постоянно наблюдают.

- Привыкай. Он положил вилку, и сказал ей.

- Я уже все съел.

Елена почувствовала, как внутри всё дрогнуло, она встала, чтобы убрать тарелку, но Артём перехватил её руку.

- Оставь, уберем все потом.

Он не отпускал её пальцы, Елена повернулась, и они оказались совсем рядом. Артём смотрел на неё несколько секунд, а потом сказал:

- Я хотел позвонить тебе вчера.

- Почему не позвонил тогда?

- Было уже поздно.

- Можно было, все равно позвонить.

-Я не хотел тебя будить.

- А сегодня, почему не позвонил?

- Сегодня я уже здесь. Елена улыбнулась.

- Это очень хорошо.

Он сделал шаг ближе, теперь между ними почти не осталось расстояния. Елена чувствовала его дыхание, а Артём поднял руку и осторожно убрал прядь волос с её лица.

- Я слишком быстро привык к тебе. Она тихо ответила:

- Я тоже к тебе сильно привыкла.

Он не поцеловал её, только коснулся лбом её лба, несколько секунд они стояли молча, и этого оказалось достаточно.

Позже Артём вернулся домой, он остановился в прихожей и посмотрел вокруг. Дом был прежним, тишина была прежней, но ощущался он теперь иначе.

Телефон завибрировал и пришло сообщение от Елены: «Ты добрался?»

Артём улыбнулся о ответил ей: «Да».

- «Тогда спи».

- «А если не хочу?»

- «Почему?» Он посмотрел в окно, в её доме напротив горел свет.

- «Потому что знаю, что ты там».

Ответ пришёл не сразу: «Артём...спокойной ночи».

Он улыбнулся и отправил ей: «Спокойной».

Телефон лёг на стол, Артём уже собирался подняться наверх, когда услышал звук автомобиля. Он подошёл к окну, на улице остановилась машина. Не серая, а чёрная, и из неё никто не вышел. Машина постояла несколько секунд и уехала, а Артём запомнил номер, и потом посмотрел на дом Елены, свет в её окне всё ещё горел.

Он взял телефон и написал: «Не выходи завтра вечером одна».

Ответ появился почти сразу: «Опять работа?»

Артём посмотрел на удаляющиеся фары, и ответил: «Да».

Он не стал писать, что эта машина уже появлялась возле служебного здания, не сказал, что расследование ещё далеко от завершения. И уж точно не собирался рассказывать, что теперь кто-то мог интересоваться не только им. Артём выключил свет, но спать не лёг. Он остался у окна, потому что теперь понимал одну вещь. Пока он был один, рисковал только собой, а теперь всё изменилось.

Глава 11

Глава 11

После возвращения Артёма всё вроде бы стало прежним. Он снова уходил по утрам, а она уезжала в больницу. Вечерами они встречались возле домов, иногда пили кофе, иногда просто разговаривали у ворот, но прежним уже не было ничего. Между ними появилось то, о чём оба старались не говорить. Слишком заметное и слишком настоящее. Елена чувствовала это каждый раз, когда Артём задерживал на ней взгляд, дольше обычного. Он чувствовал ещё сильнее эти изменения, поэтому старался держать себя в руках, но получалось плохо.

В тот вечер Елена вернулась домой около девяти, день выдался тяжёлым. Несколько срочных операций подряд, напряжённый разговор с заведующим и пациент, которого удалось буквально вытащить с того света. Она закрыла дверь, бросила ключи на тумбу и только собиралась снять пальто, когда услышала стук в дверь.

Елена открыла, и на пороге стоял Артём.

- У тебя что-то случилось?

- Нет ничего.

Она посмотрела на него, и сказала:

- Ты опять говоришь «ничего», когда что-то действительно случилось.

- Вполне возможно.

- Тогда заходи и все рассказывай. Он вошёл, и Елена закрыла дверь.

- Будешь кофе?

- Нет.

- А чай?

- Тоже не буду.

- Тогда зачем ты пришёл? Артём посмотрел на неё и сказал.

- Просто хотел тебя увидеть сегодня.

Елена замерла, он сказал это совершенно спокойно, без привычной защиты, и без шутки. Просто сказал, как констатацию факта.

- После тяжёлого дня?

- Да, именно так. Она прошла на кухню, достала из холодильника бутылку воды.

- Тогда садись, нам нужно поговорить. Артём присел напротив, и Елена поставила перед ним стакан воды.

- Пей воду.

- Ты ведешь себя сейчас как врач.

- Я и есть врач, или ты забыл. Он сделал несколько глотков воды, и она спросила его:

- Ты сильно устал.

- Да, это правда.

- Твое состояние, как-то связано с твоей работой

- В том числе и с ней. Елена присела напротив и спросила его.

- Ты можешь мне все не рассказывать, скажи то, что считаешь нужным.

- Я знаю это.

- Но не можешь сказать ничего. Артём посмотрел на неё и сказал.

- Утечку пока не нашли.

- Я догадалась об этом.

- Откуда?

- Ты стал другим после возвращения. Он опустил взгляд и продолжил.

- Есть вероятность, что информация продолжает уходить.

- Поэтому ты просишь меня не выходить одной?

- Да.

- А ты сам?

- Я умею за себя постоять. Елена усмехнулась.

- Это очень удобно.

- Что именно?

- Всегда можно сказать, что ты сильный. Артём посмотрел на неё.

- А разве это не так?

- Сильный человек тоже может бояться. Он долго молчал, а потом тихо сказал:

- Я и боюсь.

Елена не ожидала услышать это, она не стала приближаться, не стала спрашивать, чего именно, а просто ждала.

- Я боюсь не за себя, - продолжил Артём. Елена почувствовала, как внутри всё сжалось.

- Я понимаю это.

- Нет, ты не понимаешь.

- Тогда объясни мне. Он покачал головой, провёл ладонью по лицу и продолжил.

- Когда я был один, мне было проще. Я мог рисковать, ехать куда угодно, брать любую задачу. Если что-то случится, пострадает только один человек. Он посмотрел на неё.