Максим действительно ждал её возле больницы. Он почти не изменился, та же уверенная манера держаться, та же дорогая одежда, та же привычка смотреть прямо в глаза, словно собеседник обязан первым отвести взгляд. Елена остановилась в нескольких метрах от него и проговорила.

- Ты зря приехал сюда.

- Ты совсем не рада мне?

- Нет, не рада. Он усмехнулся, и сказал ей.

- Я надеялся услышать другой ответ.

- Максим, мы расстались, на этом все, не нужно ворошить прошлое.

- Я помню это.

- Тогда зачем всё это, зачем ты приехал? Он сделал шаг навстречу.

- Потому что я ошибся тогда. Елена молчала, и он решил продолжить.

- Я думал, что со временем забуду тебя, - продолжил он. – Но у меня не получилось.

- Это не значит, что мы должны начать все сначала.

- Но почему, ты так говоришь?

- Потому что я не хочу, иметь с тобой отношений. Максим тяжело выдохнул.

- У тебя что кто-то появился? Елена не ответила, но этого оказалось достаточно.

- Поэтому ты так изменилась ко мне?

- Я не изменилась к тебе, просто наши отношения закончены, прими это наконец.

- Тогда кто он, этот твой нынешний?

- Это уже не твоё дело, просто уходи. Максим посмотрел на неё несколько секунд, а потом сказал.

- Но я хочу вернуть тебя. Елена покачала головой.

- Нельзя вернуть то, чего больше нет. Она развернулась и пошла к входу.

- Елена, подожди!

Она не остановилась, и только оказавшись внутри, позволила себе глубоко вдохнуть. Весь день мысли возвращались к этому разговору, не потому, что Максим мог её вернуть, она давно уже знала ответ. Просто прошлое иногда возвращается тогда, когда ты уже начал жить дальше.

Артём приехал вечером, и он сразу заметил, что Елена выглядит задумчивой.

- Елена что случилось?

- Ничего серьёзного. Он посмотрел на неё и сказал.

- Я не верю этому, ты выглядишь слишком задумчивой, говори уже, что случилось.

Елена поставила перед ним чашку кофе.

- Просто сегодня мне звонил Максим. Артём ничего не сказал, только медленно поставил чашку на стол.

- Кто такой этот Максим? Она внимательно посмотрела на него и сказала.

- Мой бывший жених. Несколько секунд между ними было слишком тихо, а потом Артем просил.

- И что ему было нужно от тебя?

- Вернуть наши отношения.

Артём отвёл взгляд, и Елена заметила, как напряглась его челюсть.

- Он получил от меня отказ.

- Это очень хорошо.

- Артём.

- Что?

- Ты что ревнуешь меня? Он посмотрел на неё и спросил.

- А я имею на это право? Елена слегка улыбнулась ему.

- Я не знаю.

- Вот и я не знаю, имею ли на это право.

Он встал из-за стола, и прошёл к окну, на улице уже темнело.

- Мы только начали отношения, - сказал он. - Я не собираюсь вести себя так, будто имею право контролировать всю твою жизнь.

- Ты можешь просто спросить меня.

- Я спросил тебя.

- Тогда слушай мой тебе ответ. Елена подошла к нему, и обняла со спины.

- Я не хочу возвращаться к Максиму. Артём посмотрел на неё и спросил.

- Совсем?

- Да совсем. Он кивнул, но напряжение из его тела так и не ушло.

- Тогда почему ты всё ещё злишься на меня? Артём усмехнулся.

- Потому что я мужчина, у нас это заложено природой.

- Очень убедительный аргумент.

- Другого у меня пока нет. Она взяла его за руку, и сказала.

- Мне нравится, что ты меня ревнуешь.

- А мне не нравится, это.

- Почему?

- Потому что я начинаю понимать, насколько ты мне нужна, и это пугает меня

Елена перестала улыбаться, а он сжал её пальцы, и продолжил.

- Но я не собираюсь устраивать тебе допрос из-за бывшего.

- Спасибо тебе за это.

- Хотя мне очень хочется это сделать. Она рассмеялась.

- Вот теперь я узнаю тебя.

Максим снова появился через два дня, но на этот раз уже возле дома Елены. Артём приехал раньше и стоял у ворот, когда увидел незнакомого мужчину. Максим остановился возле его машины и спросил.

- Елена уже дома? Артём посмотрел на него и спросил.

- А кто ее спрашивает?

- Максим.

- А фамилия, какая у Максима? Тот усмехнулся.

- А вам зачем это знать?

- Мне интересно, кто приезжает к женщине, с которой я живу. Максим внимательно оглядел Артёма, и сказал.

- Значит, вы и есть тот самый?

- Какой, тот самый?

- Тот, из-за кого она решила окончательно забыть меня. Артём не изменился в лице.

- Она сама решила это сделать.

- Конечно сама.

- И это очень важно.

Максим сделал шаг ближе, но Максим отступил на шаг и проговорил.

- Послушайте, полковник, я не собираюсь с вами конфликтовать.

- Тогда зачем вы сюда приехали?

- Просто поговорить с Еленой.

- Она уже сказала вам, что не хочет встречаться, вы что не понимаете слов.

- Это только между нами, не лезьте в это.

- Уже нет, это моя женщина и ты здесь лишний.

Максим усмехнулся.

- Вы быстро решили, что она ваша. Артём сделал паузу.

- Она мне не принадлежит. Эти слова прозвучали спокойно.

- Именно поэтому я не запрещаю ей с вами разговаривать, но, если человек сказал «нет», этого должно быть достаточно.

Максим посмотрел ему прямо в глаза.

- Вы вообще понимаете, сколько мы вместе прожили?

- Нет, не понимаю.

- Четыре года.

- Это много.

- И вы думаете, что несколько недель могут это перечеркнуть?

- Нет, не думаю.

Артём говорил без раздражения.

- Но несколько лет не дают человеку права требовать вернуть отношения.

Максим сжал губы.

- Вы слишком уверены в себе.

- Нет, я просто слышал её ответ.

Артём посмотрел на него, и в этот момент открылась дверь дома, Елена вышла на крыльцо. Она увидела мужчин и сразу всё поняла.

- Максим, я просила тебя не приезжать, все давно закончено.

- Я хотел просто поговорить с тобой.

- Мы уже поговорили, на этом все.

- Я не согласен с твоим решением.

Елена спустилась с крыльца, и Артём не остановил её. Он вообще не вмешивался, просто стоял рядом, и это почему-то оказалось для неё важнее любых слов.

- Максим, я не хочу возвращать наши отношения, уходи.

- Елена...

- Нет. Она сказала это спокойно.

- Я благодарна тебе за всё, что было между нами, но это закончилось. Максим посмотрел на Артёма, а потом снова на неё.

- Ты уверена в этом?

- Да, уверена. Он несколько секунд молчал.

- Хорошо, сейчас я уйду.

Но по его голосу было понятно, что разговор для него ещё не закончен. Максим сел в машину и уехал, а Елена еще долго смотрела ему вслед.

- Ты мог его остановить, - тихо сказала она.

- Да мог.

- Но не стал этого делать.

- Это твоя жизнь и только твой выбор. Она повернулась к нему, и сказала.

- Именно поэтому я тебя и выбрала. Артём нахмурился.

- Что?

- Не потому, что ты сильнее него, и не потому, что умеешь командовать, а потому что рядом с тобой я могу сама решать.

Елена положила ладонь ему на грудь, и Артём накрыл её руку своей.

- Я всё равно тебя ревную.

- Я знаю это.

- И мне это не нравится.

- А мне очень нравится. Он улыбнулся.

- Ты просто опасная женщина.

- Ты сам это начал.

Артём наклонился и поцеловал её, но в тот момент, когда они вошли в дом, его телефон снова завибрировал. Он посмотрел на экран, сообщение было коротким. «Максим Орехов. Мы проверили его. Есть одна странность. Он появился в Москве за неделю до первого контакта с вами». Артём перечитал сообщение, а потом поднял взгляд на Елену. Она уже заметила, что его лицо изменилось.

- Что- то случилось?

Он не ответил сразу, потому что впервые подумал, что возвращение мужчины из её прошлого может быть связано не только с их отношениями.

Глава 14

Глава 14

Артём не стал показывать Елене сообщение, не потому, что хотел снова что-то скрыть. Просто пока у него не было фактов, а служба не терпела догадок. Он дождался, пока Елена уйдёт спать, вышел на террасу и ещё раз открыл телефон. «Максим Орехов. Мы проверили его. Есть одна странность. Он появился в Москве за неделю до первого контакта с вами». Артём перечитал сообщение, а потом набрал номер.