- Нет, скорее практически. Артём сжал её пальцы.

- Я сегодня утром думал об этом.

- И?

- И мне стало страшно. Она улыбнулась.

- Это я уже поняла.

- Очень сильно страшно.

- Почему? Он отвёл взгляд.

- Потому что я знаю, что значит потерять ребёнка.

Елена ничего не ответила.

- И я боюсь, что, если у нас будет ребёнок, я буду каждую минуту ждать, когда случится что-нибудь плохое.

- Ты точно будешь, большего паникера я еще не знала.

- Спасибо за поддержку. Она придвинулась ближе.

- Ты всё равно будешь бояться. Просто со временем поймёшь, что страх не может быть главным человеком в нашей семье.

Артём посмотрел на неё.

- А если я не справлюсь?

- Тогда будем справляться вместе.

- Ты так спокойно это говоришь.

- Потому что я не обещаю тебе невозможного.

Она провела пальцами по его руке.

- Я не могу обещать, что наши дети никогда не заболеют, что с ними никогда ничего не случится, что мы всегда будем рядом.

Елена сделала короткую паузу.

- Но я могу обещать другое. Если нам будет страшно, мы не будем переживать это по отдельности.

Артём смотрел на неё очень внимательно.

- Ты правда хочешь этого со мной?

- Да хочу.

- Даже зная всё, о моем прошлом?

- Именно поэтому я и хочу знать, каким ты будешь отцом. Он усмехнулся.

- И каким?

- Очень требовательным и очень тревожным.

- Скорее всего так.

- Будешь проверять, закрыта ли дверь в детской.

- Конечно буду. Елена рассмеялась.

- Будешь вставать ночью от каждого шороха.

- А ты нет?

- Я хирург, после ночных смен я способна спать при землетрясении.

- Значит, дежурство это моё.

- Договорились.

Они снова засмеялись, а потом Елена спросила:

- А если будет девочка? Артём задумался.

- Мне будет очень страшно.

- Почему?

- Потому что она будет маленькая.

- Мальчик тоже будет маленький.

- Это совсем другое.

- Чем?

- Не знаю, но с мальчиком проще.

Он помолчал.

- Наверное, я буду слишком сильно её защищать. Она будет папиной принцессой.

- Я предупрежу её заранее.

- О чём?

- Что папа иногда будет ходить за ней хвостом.

- Не иногда, а скорее всего всегда.

- Вот видишь. Она улыбнулась ему.

- А если мальчик?

- Буду учить его кататься на велосипеде.

Эти слова заставили его замолчать, и Елена заметила это.

- Что случилось? Артём опустил глаза.

- Миша очень любил велосипед.

- Я помню это.

- Он всегда говорил: «Пап, смотри». Елена ничего не сказала, и Артём продолжил:

- Наверное, поэтому я боюсь снова услышать эти слова.

- Почему?

- Потому что однажды я уже услышал их последний раз и не знал, что это последний раз.

Елена осторожно взяла его за лицо ладонями, и он посмотрел на неё.

- Артём, у другого ребёнка будет свой голос.

- Я знаю это.

- Свои слова, свои привычки, и ты не обязан заранее бояться этого ребёнка за то, что случилось с Мишей.

Он долго смотрел ей в глаза.

- Ты сейчас права.

- Я знаю это.

- Ты очень самоуверенная.

Он наклонился и поцеловал её, коротко и нежно, и после этого они ещё долго сидели рядом, но теперь разговор пошёл дальше.

- Когда ты хочешь родить детей? - спросила Елена.

Артём удивлённо посмотрел на неё.

- Ты сейчас серьёзно?

- Конечно.

- Я думал, мы пока просто говорим.

- Мы и говорим, но, если мы уже обсуждаем количество детей, можно обсудить и сроки.

Артём задумался.

- Пока не сейчас.

- Я тоже за не сейчас.

- Это хорошо.

- Я хочу сначала, чтобы мы действительно стали семьёй.

Он внимательно посмотрел на неё.

- В каком смысле?

- В самом прямом.

Елена немного помолчала.

- Я не хочу, чтобы ребёнок стал первым серьёзным шагом между нами. Сначала я хочу прожить с тобой обычную жизнь.

- Какую?

- Просыпаться вместе, уезжать на работу, возвращаться уставшими. Иногда ругаться из-за ерунды, решать, кто забыл купить молоко.

- Ты уверена, что хочешь со мной ругаться из-за молока?

- Это важная часть семейной жизни.

Артём усмехнулся.

- А ещё?

- Путешествовать, иногда никуда не ехать, принимать гостей, покупать мебель и спорить, где её поставить.

- Это уже звучит страшнее службы.

- А потом, если мы оба поймём, что готовы, родим ребёнка.

Он кивнул.

- Мне нравится, ход твоих мыслей.

- И ещё кое-что.

- Что?

- Я не хочу уходить из хирургии. Артём ответил сразу:

- Ты не уйдёшь.

- Не решай за меня.

- Я и не решаю.

Он посмотрел на неё.

- Я просто хочу, чтобы ты знала: я никогда не скажу тебе, что теперь ты должна бросить работу ради семьи.

Елена внимательно посмотрела на него.

- Для меня это важно.

- Я знаю, сколько сил ты вложила в свою профессию.

- Очень много.

- И я не хочу, чтобы ты однажды посмотрела на ребёнка и подумала, что из-за него потеряла себя.

Она улыбнулась.

- А я не хочу, чтобы ты однажды посмотрел на себя и понял, что опять потерял годы из-за службы. Артём замолчал, и Елена сразу заметила это.

- Я сказала что-то не то?

- Нет. Он задумался.

- Просто раньше мне казалось, что работа - единственное место, где я точно знаю, что делать.

- А теперь?

- Теперь у меня появился ещё один вариант.

- Какой? Он посмотрел на неё.

- Дом. Елена улыбнулась.

- Это хороший вариант. Артём взял её за руку.

- И наши дети. Она слегка сжала его пальцы.

- Если они будут.

- Конечно будут.

Елена удивлённо посмотрела на него.

- Откуда такая уверенность?

- Не знаю.

Он улыбнулся.

- Наверное, впервые мне хочется не контролировать всё до мелочей.

- Это серьёзное достижение.

- Не привыкай к этому.

- Поздно, я уже привыкла.

После работы Елена вышла из больницы почти в девять вечера, она сразу увидела машину Артёма, он ждал ее возле входа. Елена подошла к нему и остановилась.

- Ты всё-таки приехал.

- Я обещал приехать за тобой.

- Я же говорила, что сама доберусь до дома.

- Я помню это.

- Тогда почему не послушал меня?

- Просто сильно хотел тебя увидеть.

Она улыбнулась.

- Хорошая причина, чтобы приехать за мной.

- Другой у меня нет.

По дороге домой они почти не разговаривали, Елена смотрела в окно, а Артём вёл машину. И впервые за долгое время оба думали примерно об одном: о доме, о детях, о будущем, которое раньше казалось слишком далёким. Когда они вошли в дом, Елена сняла пальто и прошла на кухню, а Артём включил свет. На холодильнике по-прежнему висел старый рисунок Миши: самолёт, дом, три фигурки и большая красная машина. Елена посмотрела на рисунок и спросила его.

- Ты оставил его здесь.

- Да.

- Почему?

Артём подошёл к ней.

- Потому что хочу, чтобы он висел здесь.

- Раньше ты бы убрал его в коробку.

- Раньше я многое делал не потому, что хотел.

Он остановился рядом.

- А теперь хочу всегда видеть его рисунки.

Елена взяла его за руку.

- Хорошо.

Они несколько секунд смотрели на рисунок, а потом Артём тихо сказал:

- Я подумал сегодня ещё об одной вещи.

- О какой?

- Если у нас будет ребёнок, я хочу, чтобы он знал о Мише.

Елена повернулась к нему.

- Конечно, не всё сразу.

- Согласен.

- Ты хочешь, чтобы он однажды спросил тебя, кто этот мальчик на фотографиях, и ты бы рассказал.

- Да так.

Он посмотрел на рисунок.

- Расскажу, что он любил велосипеды, что был ужасно шумным, что всегда говорил: «Пап, смотри» по сто раз в день.

Елена улыбнулась.

- И что он собирал обычные камни?

- Обязательно.

- И что любил рисовать самолёты?

- И это тоже. Артём замолчал, а потом сказал ей: