"Сожги эти чертовы бумаги", - рявкнула Берис.

"Что это даст? Знания существуют. Лат уже читал эти страницы. Хотя... "Блейз сделал жест, и бумаги исчезли. "Я бы попросил никого из вас не обсуждать существование этого ритуала с кем-либо из моих учеников. Они шпионы Колледжа Саммерсвелла. Мастера Коллегии уже возражают против моего контроля над Башней Плача. Если они узнают о таком ритуале, это еще больше подогреет их ревность". Волшебник сложил пустые руки на груди. "Это дело Девяти".

Альф провел пальцами по редеющим волосам. "Хорошо. Все в порядке. Итак, Лат нашел заклинание, способное воскрешать мертвых. И он вскрыл могилу лорда Боуна. Если Боун вернется, мы не сможем его победить. Мы не можем найти Лата - значит, будем искать кости, так?"

Берис покачала головой. "Поверь вору, который знает, когда достаточно улик, чтобы повесить его, Альф, – ты не знаешь всего. Найти Лата гораздо важнее".

"Ян сказала мне..."

"Ян не смогла справиться с этим городом. Ян считала, что мы все грешники. И Ян здесь нет".

"Значит, все зависит от нас. Мы позовем Гундана..."

"О, это так хорошо сработало в прошлый раз".

"И Лаэрлин, и будем действовать как единое целое".

"И что ты сделаешь, Альф?"

"Хватит!" - рявкнул Блейз, и пол снова исчез.

Альф рухнул в пропасть. Стопки книг пронеслись мимо, пока он падал. Это иллюзия, сказал он себе, просто Блейз меня разыгрывает. И все же ощущение было реальным.

Падение резко прекратилось. Альф завис, крутясь в воздухе, на мгновение, а затем рядом с ним появился волшебник.

"Прости меня. Я не люблю конфронтации, а вы с Берис, кажется, говорили о чем-то противоречивом".

"Отпусти меня!"

Блейз склонил голову набок. "Где твой клинок, Альфрик? Тебе доверили Разрушитель Чар, чтобы он не попал в руки наших врагов".

"В безопасности". Альф пожалел, что у него нет с собой Разрушителя Чар - контр-магия клинка помешала бы Блейзу так небрежно манипулировать его восприятием.

"Его охраняют...?"

"Сундук".

"А. Что может быть надежнее?" Блейз скользнул вперед. "Я должен кое в чем признаться. Это я открыл гробницу".

"Что?" Это откровение было подобно удару в лицо. "Почему?"

"Местоположение гробницы было известно некоторым жителям города. Эльфам-колдунам, тоскующим по временам лорда Боуна, культистам Ватлингов и так далее. И, честно говоря, защитные чары, которые мы наложили на гробницу, были до смешного примитивны. С тех пор я многому научился. Я перенес останки в безопасное место здесь, в Башне Плача, где никто не сможет их потревожить".

"Почему ты никому не сказал?"

Глаза Блейза сверкнули. "Кого я должен был поставить в известность?"

"Всех нас! Мы дали клятву! Мы все согласились охранять гробницу!"

"Чтобы защитить город. Чтобы зло не вернулось. Точное местонахождение останков не имеет значения для этой цели". Блейз сделал паузу. "И я знал, что будут возражения. Некоторые из компании сентиментально привязаны к прошлому, другие подозревают, что во всем, что я делаю, кроются зловещие мотивы. По правде говоря, это просто казалось проще".

"А теперь, когда мы знаем, что существует заклинание воскрешения?"

"Это ничего не меняет. Останки в безопасности и не могут быть использованы для заклинания. Если Лат и намеревается вызвать дух из Серых земель, то не возвращения лорда Боуна он добивается".

Блейз сложил руки на груди, и вдруг Альф оказался на земле, уткнувшись лицом в подушку. Он огляделся. Берис не было.

"Где она?"

"Я говорил с ней наедине. Она отправилась продолжать свое расследование. Если Лат находится в Некраде, она найдет его".

"Она все еще не нашла эльфа, который чуть не убил меня".

"Энхедраи очень сплочены и недоверчивы к нам. И я полагаю, что твои недавние действия еще больше помешали ее расследованию. Я не стану швыряться в вас бокалами с вином, сэр Ламмергейр, но скажу так: отправляйтесь на север. Сделайте то, о чем просит Вонд. Предоставьте это дело тем, кто лучше всего подходит для его решения. Под моим присмотром кости будут в большей безопасности, чем в той гробнице".

Альф вздохнул. "Хорошо, - пробормотал он. В былые времена компанию возглавлял Пейр, но с советами более мудрых голов, таких как Блейз. Он знал, что лучше не игнорировать советы Блейза; волшебник знал больше, чем он, видел дальше и глубже.

"Ламмергейр. Не ходи безоружным".

Около полудюжины эльфов-колдунов собрались в переулках возле ворот Гарнизона, стараясь держаться вне досягаемости арбалетов, которые держали в руках дварфы-часовые. Они наблюдали за Альфом, когда он проходил мимо, - эта группа изможденных принцев. Изодранный бархат и рваные шелка, потускневшее серебро. У некоторых были пустые ножны, свидетельствующие о том, что они были рыцарями на войне. Они молчали, и единственным звуком был сильный дождь, барабанящий по каменным плитам и льющийся из пастей горгулий. Отсюда дождевая вода стекала в Ямы; Альф помнил, как в прошлые годы пробирался вброд, проталкиваясь мимо утонувших трупов отродий.

Гномы пропустили его через ворота, и он шагнул из жуткой пустоты улиц Вольностей в шум Гарнизона.

"Приветствуем вернувшегося героя!" Гундан ждал его, сидя на бочке. Дварф спрыгнул вниз. "Ватлинг сказал, что ты хочешь меня видеть, и я ждал тебя в такую мерзкую погоду. Надеюсь, это срочно".

"Я сказал Вонду, что позабочусь о том, чтобы ты был на следующем заседании совета".

"Не будь мальчиком на побегушках у этого сопляка. Скажи Вонду, чтобы он шел на хуй. Или внеси предложение в Высший совет Некрада как представитель Лиги о том, что сегодня единогласно решено, что он должен пойти на хуй".

"Единогласно?"

"Ну, ты пройдешь все надлежащие процедуры, все как положено по закону. Думаю, он оценит это настолько, что проголосует за". Гундан опустился рядом с Альфом. "Паб?" - с надеждой спросил он.

"Мне нужно готовиться к отъезду. Я направляюсь на север, чтобы укрепить Новые Провинции. Там проблемы с Дикими".

"Что это, Альф? Это из-за беспорядка в Санкции несколько ночей назад? Маленькая крыса хочет наказать тебя?"

"Дело не только в этом. И мы причинили вред многим, так что, возможно, мы это заслужили".

Гундан фыркнул. "Во-первых, это я убивал. А ты в основном стоял и глазел по сторонам. Во-вторых, это были эльфы-колдуны. Мы вели против них войну, если помнишь. Что-то о последней битве между светом и тьмой?"

"Это было двадцать лет назад", - проворчал Альф.

"А для эльфа это полчаса назад. Мы не можем ослаблять бдительность. Неплохо немного их побить, напомнить им, что они проиграли, а мы победили. Напомнить им, что теперь это наш город".

Несколько минут Альф шел молча, а Гундан продолжал свой обычный шквал жалоб и проклятий по поводу того, что его раздражало: в тот день это были самые разные вопросы - от дварфских генералов до лорда Вонда, от качества эля до того, почему они идут пешком, а не в карете, или на лошадях, или на дредворме, поскольку Альф мог вызвать чудовищного скакуна одним движением руки. Наконец, когда поток утих, Альф сказал: "Блейз открыл гробницу".

"Какую гробницу? Гробницу Боуна?"

Дварф начал хихикать, смех перерос в лавину смеха, раскаты которого эхом отдавались от башен. Такой смех редко можно было услышать в Некраде. Гундан приобрел тревожный оттенок пурпура. "Ты думал... ты прибежал обратно, чтобы... " - он изобразил, как Лорд Боун, шатаясь, как зомби, выходит из склепа, - "о, это бесценно".