— Не возьмусь утверждать. Новых суперов не было год, но их могли создать взамен обезвреженных. С другой стороны, Секрет была создана раньше.
— Не нравится мне эта тенденция, — признался я. — Все новые суперы… их способности слишком опасны.
— Так-то твои способности тоже весьма опасны, — заметил Вит.
— Но я не делаю противников беспомощными. А они — делают. Контроль, кража сил… что дальше? Даже боюсь представить.
— Они экспериментируют с силой. Возможно, дело не в формуле, а в программировании способностей? — предположил он.
— Еще не легче, — простонал я.
— Все, можешь отдыхать, — парень улыбнулся.
— Какой — отдыхать. Надо успокоить Секрет. Наверняка сидит и переживает.
Несмотря на то, что однажды она уже была ранена, в такую передрягу девчонка еще не попадала. Она столкнулась с Воровкой один на один, к чему оказалась совершенно не готова. При том, что осталась без суперспособностей против очень опасного врага. И то, что она не потеряла голову, не поддалась панике и сумела выжить в этом столкновении, вовсе не значит, что оно далось ей легко. А сейчас идет откат, запоздалый страх, осознание близкой гибели. Да еще мои раны.
Я не стал одеваться, не планируя долгого разговора, и в комнату Секрет вошел, укутавшись в тени.
Разговор и впрямь вышел короткий, и я понадеялся, что сумел успокоить девушку. Но тело требовало отдыха, и я ушел, даже не прощаясь, чтобы, очутившись в своей кровати, немедленно провалиться в сон.
Дашу действительно было жаль. Я видел людей после виласаба и потому понимал, как ей сейчас непросто. Дашка фанатела от Тени, и ей будет нелегко смириться с тем, что она едва не сделала. Она — отличная девчонка и не заслуживала того, что с ней сотворили. Но, как бы я не злился на эту несправедливость, я ничего не мог поделать. Альфа оставался неуязвим, и никаких доказательств против него у меня не было. И я понятия не имел, как их добыть.
Люди, работавшие на него, не были в курсе всей картины. Основа препаратов синтезировалась одними, готовились они — другими, вводились — третьими. Наблюдений за подопытными никто не вел, а те данные, которые были получены на разных этапах эксперимента, отправлялись прямиком отцу, который уничтожал их, едва ознакомившись. Все нужное он хранил в памяти, не доверяя внешним носителям, и в цепочке работавших на него людей не было никого, кто видел бы всю картину целиком и мог бы свидетельствовать против своего работодателя. Более того, едва ли они вообще знали о существовании друг друга. А те, кто были слишком близки к экспериментам, давно принадлежали армии Альфы.
Как бы я ни был хорош в тактике, выигрывать войны я не умел.
И я не мог не беспокоиться за нее. Судя по Даше, возраст больше не является ее защитой. Вдруг у отца на нее уже есть планы? А я никак не могу ее защитить. Я даже присматривать за ней не могу, не выдав себя. Да и плохая идея, следить за той, к кому неравнодушен. Остается надеяться, что отец поостережется наследить в собственном доме.
Но это очень ненадежная защита.
Если бы я только знал, как решить корень проблемы. Помогло бы мне, будь я старше? Ведь наверняка можно же что-то сделать, просто я не вижу, что. Возможно, это результат недостатка жизненного опыта, но, боюсь, времени набраться его у меня не будет.
На следующей тренировке Секрет огорошила меня неожиданными извинениями.
— Прости, Тень. Я поступила просто ужасно.
— О чем ты? — изумился я.
— Я испугалась эту суперку и позвала тебя на помощь, хотя знала, что она и тебя лишит сил.
— И за что ты извиняешься? — с недоумением взглянул я на нее.
— Но я же заманила тебя в ловушку! — в ее голосе мне послушалось непонятное отчаяние.
— Секрет, ты позвала меня на помощь. И ты все сделала правильно, потому что иначе ты могла погибнуть.
— Как и ты.
— Я сильнее, даже без учета суперспособностей, и у меня больше опыта в таких столкновениях. А у тебя не было шансов, и ты сделала то единственное, что могло спасти тебе жизнь.
— А могло не спасти, — упрямо возразила она. — И мы бы оба погибли просто потому, что я эгоистка!
— По-твоему, если бы ты пожертвовала собой, я никогда не столкнулся с Воровкой? С учетом того, что она сама искала бы со мной встречи.
— Ну… ты был бы готов.
— И как бы я подготовился к тому, что мои способности могут украсть? — невольно улыбнулся я. — Только на своем опыте. Твоя жертва ничего бы не изменила. Поэтому не кори себя.
Секрет коротко вздохнула, но промолчала. Я понадеялся, что она все же прислушается ко мне и не будет чувствовать себя виноватой в том, что позвала меня, при том, что такой и была наша договоренность.
По крайней мере, больше она эту тему не поднимала.
После встречи с Воровкой у меня возникло стойкое ощущение, будто в жизни наступила какая-то черная полоса. Даже с учетом всего того мрака, который творился в моей жизни до этого. Тревога за девушку; ожидание новых суперов; дурные предчувствия по поводу новых суперспособностей; патрулирования Секрет, которые не давали мне того отдыха, на который я рассчитывал — все это добавляло мрачных красок к и без того невеселому настроению. И неотступно преследующие меня мысли о том, что Альфу нужно остановить.
Поэтому, когда об этом заговорила Секрет, я почти не удивился.
А вот что меня удивило, так это заявление девушки, что она сумеет достать нужную кровь. Судя по всему, это связано с ее гражданской личностью. Она медсестра? Лаборант? Врач? Но как она вынудит Раису сдать кровь? Да еще способом, не вызывающим подозрений?
Вот у меня это подозрения вызывало, что было довольно глупо. Секрет нет нужды в столь сложном плане, чтобы натравить на меня Альфу. Ей вообще нет смысла вмешивать Альфу в это дело, ей достаточно прийти на помощь не мне, а тому суперу, с кем я сражаюсь — против двоих я точно не выстою. Поэтому я решил не множить сущности, подозревая Секрет в тайных умыслах.
И все же было любопытно, что она придумала такого, чего не смог я.
Впрочем, я не был уверен, что у нее действительно получится. Но все равно рассказал Виту о намерениях Секрет, просто, чтобы тот был готов провести анализ крови, если ей удастся добыть образец.
Как ни странно, идею Вит одобрил. Он тоже счел, что нам нужна помощь, и компаньон Альфы — это отличный союзник, если она может им стать. И, возможно, вместе мы найдем способ справиться с Альфой.
Признаться, я был бы не против переложить ответственность на кого-то более взрослого. И Вит для этого совсем не подходил, хотя и старше меня. Он слишком мягкий и осторожный, чтобы брать на себя ответственность. Правда, я не уверен, что Раиса справится с ролью лидера, но, пока не попробуем, не узнаем. Не обязательно быть лидером, чтобы придумывать жизнеспособные планы.
А затем Секрет прислала сообщение, чтобы мы приготовились провести анализ. И появилась сама, с образцами.
— А это точно кровь нужного человека? — поинтересовался Вит, забирая пробирки.
— Зачем мне обманывать? — удивилась девушка.
— Я мог бы назвать несколько причин, но, пожалуй, промолчу, — хмыкнул он и исчез за дверью.
Секрет взглянула на меня и осведомилась:
— Он что, тоже мне не доверяет?
— Почему — тоже?
— Ты ведь не доверяешь.
— Если бы я не доверял, нас бы здесь не было, — возразил я.
— Но ты же держишься на расстоянии. Даже из этой комнаты не выпускаешь, — в ее голосе прозвучало удивление.
— Это — не дело доверия или его отсутствия, — меня повеселила ее реакция. — А элементарная предосторожность.
— Виласаб?
— Виласаб, — согласился я.
— Меня скоро тошнить начнет от этого слова, — проворчала девушка.
— Именно поэтому ты и предлагаешь действовать, — напомнил я, улыбаясь ее реакции.
— И признаюсь, меня удивляет, почему ты этого не предлагаешь? — полюбопытствовала она.
Я не мог утверждать, что никогда не задумывался о том, чтобы привлечь Раису на свою сторону. Особенно после того, как признал, что избавиться от нее не получится. Но поначалу я воспринимал ее исключительно как врага, а затем стало как-то поздно налаживать отношения, так что хорошего знакомства не получилось. И поэтому я понятия не имел, что она за человек и как отнесется к информации, что ее муж — аморальный ученый, стремящийся к мировому господству и проводящий эксперименты на людях. Даже если она не находится под действием виласаба, я не был уверен, что ее это открытие ужаснет. Вдруг, узнав правду, она наоборот, захочет помочь любимому мужу? Любовь ослепляет. Да и перспективы, которые открывает завоевание мира, вполне могут оказаться для нее соблазнительными.
