И на следующий день, разумеется, я начала напрашиваться в полноценные напарники. Мне казалось, он согласится — ведь позвал же; ведь понял, насколько я могу быть полезна! Но нет.

Я очень старалась быть убедительной, но у меня ничего не вышло. И мне даже не на что было обижаться, ведь Тень просто беспокоился обо мне. Эта мысль согревала. Пусть он твердо сопротивлялся сближению, но все же мне казалось, что я ему не безразлична.

Наверное, именно поэтому я без колебаний согласилась пожертвовать свою кровь на исследования. И только потом мне пришло в голову поинтересоваться, а что, собственно, хочет исследовать Тень? Но, разумеется, даже если бы у него не нашлось объяснений, я бы все равно не смогла ему отказать.

Несмотря на то, что я уже бывала в убежище Тени, приходить сюда без приглашения я не хотела, сочтя, что это будет невежливо. Хотя иногда меня так и подмывало переместиться сюда и подсмотреть, кто же такой Тень. Но я понимала, что этого он мне точно не простит, а ссориться с парнем мне не понравилось.

Однако сейчас он сам позвал меня сюда, и я с интересом оглядывалась. В прошлый свой визит у меня на это времени как-то не оказалось. С любопытством я не справилась, но Тень на удивление откровенно мне отвечал. И выяснить, что он стал супером, потому что повелся на чьи-то уговоры, было неожиданно. Нет, я могла представить, как подросток с энтузиазмом соглашается на предложение стать героем, но почему он не бросил все это, потеряв идейного вдохновителя? Ведь к тому моменту Тень уже знал о своей уязвимости. Что проще — уехать из города и не подвергать свою жизнь опасности?

И только попытавшись выяснить это у Тени, я сообразила, что это для меня речь идет о незнакомце. Но человек, за которым пошел Тень, наверняка был дорог ему. Ведь подобные предложения не делаются чужим людям. И Тень едва ли хочет вспоминать о гибели близкого человека.

Я взялась извиняться, но, на мое счастье, появился Вит. И, хотя мне предстояла малоприятная процедура, я даже обрадовалась его приходу.

Мне не хотелось, чтобы Тень считал меня грубой и бестактной.

Пока Вит готовил инструменты, Тень ушел. Я огорчилась — мне хотелось поговорить с ним еще, и было немного обидно, что он моего желания не разделяет. Чему удивляться точно не стоило.

— Значит, вы хотите выяснить, не ожидает ли город нашествие новых суперзлодеев? — чтобы не молчать, поинтересовалась я у Вита.

Он посмотрел на меня чуть удивленно, но кивнул:

— Верно. Хотя я не особо уверен, что получится что-то выяснить, но было бы глупо не проверить, не так ли? Раз уж есть такая возможность.

— Если это действительно новая формула, у Тени прибавится работы? — предположила я.

— Он справится, — уверенно ответил Вит.

— Но… почему вы просто не сдадите всех суперов полиции?

— Потому что суперы сбегают раньше, чем приезжает полиция, — пожал он плечами.

— Но можно ведь устроить засаду?

— Секрет, — Вит взял мою руку и уколол палец, аккуратно собирая кровь. — В этом нет смысла. Сейчас мы знаем, какие способности у суперов, живущих в городе. Умеем с ними справляться. Но взамен обезвреженным появятся новые суперы, которых придется заново изучать. И это будут новые жертвы Альфы. Ведь он превращает в суперов обычных, ни в чем не повинных людей. К тому же не факт, что новые суперы не окажутся более сложными противниками, чем те, с которыми Тень уже сражается.

— Я об этом не подумала, — призналась я.

— Ничего страшного. А ты, значит, телепортируешься? В любое место?

— В пределах города. И если я видела это место. Хотя бы на картинке, — я не видела смысла утаивать от Вита свои способности.

Наверняка Тень уже все ему рассказал. Может, это даже такая проверка.

— И все? — почему-то уточнил он и попросил снять куртку, чтобы взять кровь из вены.

— В целом, да, — с недоумением откликнулась я и вдруг вспомнила: — Хотя… еще переодевание.

— Переодевание? — он удивился.

— Да. Я могу поменять на себе одежду. С помощью телепортации.

— Вот как? — голос Вита стал задумчивым.

Он набрал кровь в шприц и осведомился:

— А другие предметы ты перемещать можешь? Или других людей?

— Я не пробовала, — честно призналась я.

— Хм. А твои способности… они как-то прогрессируют от их частого использования?

Я пожала плечами:

— Понятия не имею. Но перемещения перестали быть хаотичными, я стала гораздо лучше их контролировать. А что?

— Ничего. Так-то полезная способность. На твоем месте я бы попробовал поэкспериментировать. Возможно, ты можешь перемещаться не в места, а к вещам или людям. Телепортироваться по адресу. Или перемещать к себе какие-либо вещи.

— Или людей, — я улыбнулась.

Но ход его мысли я поняла.

Как ни странно, хотя я изучала свою способность, но только исключительно как собственную телепортацию. Мне и в голову не пришло, что мои силы можно использовать по-разному. Но идеи Вита мне понравились, я сочла, что непременно воспользуюсь его подсказками и поэкспериментирую.

— Хотя с людьми я бы не советовал, — заметил он. — Вдруг что-то пойдет не так…, а если и так — велик шанс, что дар выйдет из-под контроля и ты себя раскроешь.

— Я буду осторожна. Спасибо, Вит, — чуть помедлив, я все же спросила: — А ты? Тоже стал супером добровольно? Как Тень?

Он аккуратно упаковал мою кровь и ответил рассеянно:

— Не совсем. Тень спас мне жизнь, перелив свою кровь. По сути, это не должно было дать мне суперспособностей. Но я стал чувствовать его боль и получил способность исцелять его раны.

— Не только его, — поправила я.

— Выдержать мое лечение может только он, — пожал плечами Вит. — Для обычных людей оно опасно. И даже для тебя почти не подходит.

— Но ведь ты смог меня вылечить, — напомнила я.

— Ты едва пережила лечение. Даже Тени больно, несмотря на обезболивание. А на остальных обезболивание и вовсе не действует.

— Почему? Ты же целитель.

— Именно потому, что моя суперспособность была получена не напрямую от субсидикситата. Сила меньше. Ограничений больше.

— Ограничений?

— Препарат несовершенен. У каждой суперспособности есть изъян, — пожал он плечами, будто говорил о чем-то само собой разумеющемся.

— Да? — я удивилась. — А у моей какой?

— Тебе виднее, — в его голосе послышалась насмешка.

Мысленно я фыркнула — Вит был прав. Мои ограничения мне явно известны лучше, чем ему или даже Тени, который, как помнится, специально велел не раскрывать моих слабостей. Время действия и невозможность переместиться по координатам. Хотя о последнем я его предупредила.

— Логично, — я улыбнулась. — Больше от меня ничего не нужно?

— Нет. Спасибо, что поделилась.

— Тень не придет?.. — почти равнодушно поинтересовалась я.

Мне хотелось увидеть его еще раз.

— Он работает, — Вит вздохнул.

— Снова кто-то из суперов напал? — я попыталась скрыть, что встревожена.

Хотя я понимала, что, скорее всего, ничем не смогу помочь, да и не собиралась нарушать свое обещание не вмешиваться без его разрешения, но что-то внутри все равно сжималось от беспокойства. А вдруг моя помощь снова понадобится?

— Они каждую ночь нападают, — сообщил Вит.

— Разве? Но в блоге…

— В блоге — только прямые столкновения Тени с противниками, — пояснил он. — Большую часть времени он занят тем, что отслеживает появление суперов в городе и передает их координаты полиции неподалеку. Хотя об этом нигде не пишут, но львиная доля работы Тени — это предотвращение преступлений, о которых не упоминают ни обычные газеты, ни статистика суперов.

А вот это оказалось неожиданностью. Я-то думала, что работа у Тени хоть и опасная, но не особо напряженная, но, выходит, он занят куда больше, чем знают люди?

— А… как он это делает? Если, конечно, это не тайна.

Я предполагала, что Тень патрулирует город, но только сейчас меня вдруг заинтересовало, как он умудряется оказываться в нужном месте в нужное время. Конечно, я в курсе, что он умеет перемещаться сквозь тени, и это умение вполне являлось альтернативой моей телепортации, но откуда он знал, куда ему нужно идти? И где готовятся преступления?