— Что мы вообще здесь хотим найти? — спросила из жилого отсека Марина.

— Не что, а кого. Людей. Наш основной ресурс, пока они не достались вурдалакам или кому почище, — ответил Мамонт. — Я надеюсь, что мы всё-таки сможем попасть в метро. Должен же остаться хоть где-то проход вниз.

— Скоро Горьковская, — предупредила Наташа. — Осталось пару сотен метров через завалы.

— Вы не думали, что внизу могут находиться не люди, а кто-нибудь гораздо хуже? Типа того четырёхрукого в Клину? — напомнил Кощей.

— Всякое может быть. Чего нам уже терять. Демон же отправил нас в Ад, значит ниже мы не провалимся, — усмехнулся Резвый. — Я его себе другим представлял.

— В Аду должно быть жарко, можно ходить без комбинезонов, — мечтательно заявила Марина. — А тут что? Мало нам всяких страхов, так ещё дрожишь как цуцик. Даже Ад и то нам неправильный достался. — Вздохнула Марина.

— Нам похоже повезло, цуцики, — Наташа направила прожектор на вход в метро. Статуя Пушкина виднелась из подземного перехода, точнее ноги великого поэта. Голова была скрыта от наблюдателя. Вероятно, памятник сорвало и кинуло в переход. Наташа подвела вездеход вплотную к зияющей трещине, всё что осталось от входа. Мамонт вылез первым и направил луч фонаря в дыру. Внизу, в метрах двадцати, виднелось полотно эскалатора, чудом оставшегося в живых. Он помахал рукой призывая всех выходить.

— Ну что? Все пойдём или оставим кого-то сторожить вездеход? — спросил он собравшихся.

— Я не останусь. Может меня сразу пристрелить! — быстро ответил Клёнов. Овца за время поездки почти пришла в себя и тоже отрицательно помотала головой.

— Надо Рыжика отпустить в убежище с запиской, что мы спускаемся в метро, — предложила она.

— Здравая мысль, — согласилась с ней Кроха. — Ты как?

— Я в норме. С вами мне не страшно, — тряхнула мелкими кудрями Овца.

— Может ты тоже отправишься в убежище? — пристально посмотрела на неё Наташа. — Уверена, что сможешь преодолеть путь? Неизвестно, что там нас ждёт.

— Нет, тётя Наташа. Мы же людей ищем, а кто их проверять будет? Я с вами.

— Ну смотри, — кивнул, соглашаясь Мамонт. — Иди, тогда отправь Рыжика с запиской. Всем собирать рюкзаки. Перекусим и начнём спускаться. Клёнов, на тебе верёвка, фонари, оружие. Кроха, забери с собой Горчичник, то есть оранжевый камень и Рубины, затем запечатаешь вездеход. Без нас его не угонят?

— Кто? — рассмеялась она. Конус тем и хорош, что он не откроется даже перед более сильным сталкером. Он знает только нас, никому другому внутрь не попасть. Ты же помнишь, Клёнов даже завести его не смог, а это работа Конуса. Управлять он разрешает только мне, Натахе и тебе.

— Неправильно. Сделай так. Чтобы каждый из нас смог водить его. Мало ли что случится.

— Хорошо, настрою.

— Продукты все забираем? — из жилого модуля высунулась кучерявая голова Розы. — Рыжика я отправила.

— Из модуля да, те, что в ящиках на крыше оставляем.

— Серёга, а ты пробовал свои способности с Усилителем? — неожиданно спросил Резвый. — Смотри!

Он уставился на ноги Пушкина, торчавшие из дыры. Чуть погодя памятник дёрнулся и начал подниматься. Резвый смог приподнять его на целый метр и немного сместить в сторону, тем самым расширив проход.

— Круто! — кивнул Кощей. — Кстати я тоже заметил усиление способностей. Думал, что Розу не вернуть, однако всё прошло намного проще, чем я ожидал!

— Валера у нас молодец. Скоро оживлять научится, да? — похлопала его по спине Кроха. — Мамонт, без батарейки нам внизу плохо придётся. Может вытащить её?

— А как поведёт себя Конус без неё? Вдруг работать перестанет? — озабоченно спросила Марина.

— Не перестаёт же, — Кроха подкинула свой первый найденный артефакт в руке. Тормозную колодку от жигулей.

— Хм, а за счёт чего? — не понял Мамонт.

— Боеголовка с живущей внутри жёлтой аномалией, разве мало? — удивилась Кроха.

— Тогда бери.

Через час начали спускаться. Вестибюль станции пришлось расчищать, на это ушло два часа, прежде чем они ступили на кое-где сохранившиеся ступени эскалатора. Они местами испарились, полотно дышало на ладан, кое-где его вообще не было. Мамонт настоял, чтобы все обвязались верёвкой как альпинисты. Все прекрасно понимали, чем грозит падение с сорокаметровой высоты и спускались с предельной осторожностью. Сам наклонный туннель почти не пострадал, штукатурка правда исчезла, оголив камень и местами расплавились резиновые элементы. Поручни эскалатора, ступени ленты, но в основном ядерное пламя пошло мимо. Так как ракеты подорвались в атмосфере, то под землёй не было столь чудовищных разрушений. Спустившись вниз, они увидели перед собой закрытые ворота. На старых станциях в центре города ещё можно было встретить подобные сооружения. Герметические ворота по всей видимости начали закрываться сразу после получения предупреждения о ядерной атаке. Возможно даже и закрылись, но потом их слегка распахнула в другую сторону ударная волна. Одна из створок была деформирована и сквозь щель проникал свет с платформы.

Мамонт приложил палец к губам призывая к тишине и подошёл к щели. Она оказалась довольно большой, сквозь неё можно было пробраться внутрь человеку. Да, пожалуй, даже вурдалаку. Мамонт присел и тщательно осмотрел проём. Зажигать свой фонарь он не стал и в тусклом свете проникающего издалека света рассмотрел три растяжки на уровне ног и две в районе груди обычного человека. Значит на станции жили люди! Мамонт прислушался наученный горьким опытом не лезь вперёд без разведки, но ничего не услышал. Тогда он рискнул выглянуть в проём. Свет исходил из какого-то предмета, установленного на высоте двух метров над полом платформы. Больше никого, видно, не было. Мамонт уже хотел начать снимать растяжки как услышал вдалеке голоса. Кто-то шёл с противоположной стороны платформы.

— Как дела у вас? — спросил мужской голос.

— Всё тихо. Вроде кто-то начал спускаться, но потом движение прекратилось. Артефакт не сообщил больше ничего. Видишь, горит ровным светом, — ответил молодой женский голос.

— Вижу, если кто-то идёт сверху, то он начинает мигать. Может опять монстры ловили крыс?

— Откуда я знаю. Подниматься на поверхность дураков нету.

— Не скажи, Таганские как-то прошли недавно? — не согласился проверяющий. — Прошляпили их, сколько человек нам это стоило?

— Всю смену убили, — грустно сообщила девушка.

— Так что смотри в оба! — напутствовал проверяющий. — И не спать на посту!

За спиной Мамонта что-то хрустнуло и тут же упало на пол. Какая-то железка отвалилась под неудачно облокотившейся Мариной и сообщила о вновь прибывших. Женский голос на платформе вскрикнул. И тут же кто-то ударил в рельс поднимая тревогу.

— Стоять! — раздался мужской голос с той стороны ворот. — У нас здесь всё заминировано! Если полезете, то мы вас разом всех взорвём, одни подштанники останутся. Кто такие?

— Люди, кто же ещё. Вам мало что ли? — искренне удивился Мамонт. — Старший лейтенант госбезопасности Сергей Мамонтов, позывной Мамонт.

— Что-то не помню такого у Таганских, — тяжело дыша сообщила женщина наконец-то устав долбить по рельсу.

— Да они могут, как угодно, назваться, как будто я их не знаю, — не согласился мужчина. — Документы есть?

— Вот моё удостоверение, только из рук! — Мамонт показал красную книжечку с тиснённой надписью КГБ СССР, сам, однако, при этом оставаясь под прикрытием створки ворот.

— Вроде настоящее, — спустя пару минут согласился мужчина. — Как вы здесь оказались?

— Мы приехали к вам из Волоколамска. У нас есть вездеход.

— Слабо верится, но допустим. И как там наверху? — спросил мужчина не показываясь.

— Девять тысяч рентген в час. Но в вездеходе у нас было гораздо меньше. К тому же там все носятся как ошпаренные.

— Так вы все фоните? — в ужасе воскликнула женщина. — Дай руку! Надо проверить, иначе отправляйтесь назад. Нам проблему не нужны.