Проще было бы избавиться от неё, но девушка была запасным вариантом, ещё одним рычагом давления на Мейсона.

Внезапный звук непривычного рингтона, вырвал мужчину из мрачных мыслей.

Олдбрук плотоядно улыбнулся, предвкушая момент триумфа, когда увидел имя звонившего.

— Ничего не хочешь мне сказать? — вкрадчиво спросил Мейсон в трубке.

— Кого-то потерял, Блэквуд? — усмехнулся мужчина.

На том конце провода повисла тишина. Потом собеседник Аарона всё-таки заговорил:

— Она что ко всему прочему потеряла телефон? — рявкнул Мейсон.

Аарон улыбнулся шире

— Неужели не узнал, дружище? Видимо стареешь.

— Олдрук? Ничего не понимаю. Откуда у тебя телефон Эмили?

— Твоя маленькая подружка у меня, — мужчина сделал многозначительную паузу.

— В каком смысле у тебя?

— Я похитил твою истинную, Блэквуд, она у меня в заложниках.

— И чего же ты хочешь? — усмехнулся Мейсон.

— О, это очень хороший вопрос, я хочу твою фирму…

Мужчину на полуслове прервал истеричный хохот.

— Ты что думаешь я блефую? — Аарон начинал злиться.

— Олдбрук, ты идиот? Если думаешь, что я из-за какой-то бабы подарю тебе дело всей своей жизни, то ты ошибаешься.

— Не какой-то бабы, она твоя истинная!- рявкнул мужчина в трубку.

— Ты её вблизи видел, Олдбрук? Так иди посмотри ещё раз, за одно глянь есть ли на ней брачная метка! Она просто моя секретарша и я легко найду ей замену!

Можешь сам на ней жениться или пустить по кругу! Мне плевать! И не звони мне больше, — Мейсон со злостью бросил трубку.

Аарон в ярости швырнул телефон Эмили об стену.

Экран, еще недавно светившийся ее обоями, теперь был лишь хаотичным нагромождением разбитого стекла.

Бутылка с остатками коньяка, которую он держал в руке, казалась ненужной. Вся его тщательно выстроенная схема, вся игра, построенная на манипуляциях и страхе, рассыпалась в одно мгновение. Мейсон, этот самодовольный хлыщ, оказался куда более прагматичным, чем Аарон мог себе представить.

«Секретарша», «брачная метка»…

Слова, которые должны были ударить по больному, лишь вызывали горечь осознания собственной глупости.

Он мог бы, конечно, разыграть сцену, кричать, угрожать. Но зачем? Мейсон не дрогнет. Аарон знал это. Претенциозный, расчетливый, он смотрел на людей как на фигуры на шахматной доске, и если пешка не представляла ценности, ее снимали с поля без сожаления.

В этом они с ним были слишком похожи. Извечные противники. Альфы соседних кланов, между которыми уже несколько лет идёт борьба за лидерство и территории.

Их вражда была не просто давней, она была родовой.

У их предков, дедов и прадедов, уже горели земли, окропленные кровью потомков обоих кланов. Это была борьба, в которой переплетались гордость, месть и жажда власти, передаваемая из поколения в поколение, как проклятие, от которого невозможно избавиться.

И сейчас у Аарона были на руках все козыри, чтоб наконец-то поставить точку в этом противостоянии.

— Упёртый ублюдок! Ну ничего, посмотрим как ты запоешь.

Аарон набрал на своём телефоне знакомый номер.

Ответили почти сразу же, после первого гудка:

— Да?

— Обрати её. Настало время сделать следующий шаг и подтолкнуть Блэквуда в нужном нам направлении.

Пора уже покончить со всем этим.

Синди стояла под струями воды и

Совесть, шептавшая ей о том, что она должна была быть покладистее, смиреннее, должна была подстраиваться под Аарона, казалась сейчас жестокой.

Почему её желания так незначительны по сравнению с его?

Она выключила воду. Влажная, закутанная в полотенце, Синди вышла из ванной. Глаза встретились с глазами Аарона, который сидел в гостиной с бокалом в руке. В его взгляде читалось привычное раздражение, но девушка решила не отступать.

— Аарон, мне не нравится эта идея, — заявила она, — отпусти девушку. Я уверена мы сможем найти другой выход.

Он повернулся к окну, и Синди видела, как напряжены его плечи. Она знала, что сейчас он обдумывает план, как надавить на Мейсона. И хотя она боялась последствий, но также чувствовала благодарность к Аарону за то, что он готов бороться за их счастье.

— Это единственный способ, — отрезал Аарон. — Мейсон слишком упрям, чтобы слушать доводы. Ему нужно показать, что если он не согласится на мои условия, то будут последствия.

Просто нужно чуть-чуть подкорректировать план.

Девушка чувствовала, что Аарон ей что-то не договаривает, но Она просто надеялась, что все закончится хорошо, и они смогут найти способ жить в мире.

Мужчина достал ещё один стакан, налил туда коньяка и высыпал белый порошок.

План, в котором женщина, которой он так пренебрегал, могла оказаться его единственным оружием.

Поэтому пора усыпить немного бдительность и совесть Синди.

Скоро ей будет не до невесты брата.

Аарон подошел к ней.

— Тебе нужно как-то отвлечься. Ты ведь тоже устала, правда?

Вот, я приготовил тебе кое-что. Сюрприз. Чтобы ты забыла обо всех этих глупостях.

— Я не знаю, Аарон, — проговорила Синди, стараясь не смотреть на стакан в его руках, хотя её взгляд возвращался к нему против её воли. — Это как-то… подло.

— Подло? — усмехнулся Аарон. — Подло — это то, как Мейсон поступал с тобой все эти годы. Неужели ты забыла, сколько слез ты пролила из-за его упрямства? Сейчас пришло время показать ему, что у всего есть своя цена.

Синди понимала логику Аарона, но не могла избавиться от чувства вины. Она знала, что если они пойдут на это, то уже не смогут вернуться назад. Этот поступок навсегда изменит их отношения с Мейсоном и, возможно, с его девушкой.

— А если я не соглашусь?- спросила она, кусая губы, — если откажусь помогать тебе?

— Тогда ты не получишь ничего, — жёстко оборвал мужчина, — ни меня, ни наркотиков, — ты этого хочешь?

Он со злостью выплеснул содержимое стакана в камин, — Я хотел по-хорошему, но по-хорошему ты видимо не понимаешь. Значит придётся преподать тебе урок.

Синди почувствовала, как её сердце уходит в пятки. Она всегда знала, что Аарон способен на жесткие поступки, но чтобы пойти на такое… Ей стало страшно за девушку Мейсона, она ведь не виновата ни в чем. Но если Аарон что-то решил, то перечить ему было бесполезно.

Он надвигался на неё, как тень, заслоняя собой свет. Его лицо было искажено гневом, и Синди впервые увидела в его глазах нечто пугающее.

Девушка невольно отшатнулась:

— Нет, Аарон, я люблю тебя ты же знаешь и всё для тебя сделаю, но мне кажется, что это уже слишком.

Мужчина сделал еще один шаг вперед, и Синди зажмурилась, ожидая удара. Но вместо этого она почувствовала, как сильные руки схватили ее за плечи. Он встряхнул ее, как тряпичную куклу, и в его голосе зазвучала неприкрытая ярость.

— Запомни, ты будешь делать то, что я скажу и так как я скажу.

Сердце девушки бешено колотилось, она попыталась вырваться, но он схватил ее за запястье, его пальцы сжали ее руку, словно стальные тиски.

Синди почувствовала острую боль в запястье, но боль физическая меркла по сравнению с ужасом, сковавшим ее душу.

— Не так быстро, детка.

Ты же знаешь, что я не люблю, когда мне перечат. Почему ты выводишь меня из себя?

В глазах Аарона плескалось что-то темное, зловещее, и она понимала, что перед ней уже не тот Ари, которого она знала и любила. Это был кто-то другой, чужой, опасный.

Следующие главы содержат сцены жестокости и насилия, просьба читать с осторожностью. Только для лиц старше 18 лет!

Обнаженная девушка чувствовала себя уязвимой, она повернулась спиной к Аарону, пытаясь взять себя в руки.

Натянула на себя трусики и надела халат, сильнее запахивая полы.

— Я… я не хотела, — прошептала она, — Я просто…

— Просто? — перебил он, его голос был низким и угрожающим. — Просто ты решила испытать мое терпение? Забыла, кто здесь главный?