— Как ты с ней справилась? — не выдержал Рейган.

— Даже не знаю, — повела плечами и задумчиво поводила вилкой по тарелке. — Понимаете, там было… жутко. Чудилось, что мой страх был усилен раз в сто. Сложно было отделить где мои мысли, а где навязанные!

Мои напарники сочувствующе посмотрели на меня и переглянулись с Дейканом. По их переглядывании я поняла, что у них было все иначе и я встряхнула волосами возвращаясь мыслями в пещеру.

— Я пыталась сосредоточиться, удержать разум в узде, но Кракара словно проникала в самые глубины сознания, вытягивая из меня всё самое тёмное и болезненное. Каждое воспоминание, каждая тревога становились оружием против меня.

Тень произошедшего там, все еще лежал на моих плечах и до конца не отпустило.

— Казалось, что страх не просто окружает тебя, а живёт внутри, растёт и множится, превращая всё вокруг в кошмар. Я слышала шёпоты, видела тени, которые не принадлежали этому миру, и чувствовала, как силы медленно покидают меня. Но в какой-то момент, когда казалось, что всё потеряно, я вспомнила слова матери: «страх — это иллюзия, которую можно разрушить, если не позволять ей управлять собой».

Воспоминания о матери сдавило грудь и не давало спокойно дышать, но я не позволила себя отчается.

— Я сосредоточилась на дыхании, на звуках вокруг, на том, что было реально, а не навязано Кракарой. Это помогло мне выстоять, не дать тьме поглотить меня полностью. Но даже сейчас, когда испытание закончилось, я ощущаю её присутствие, как тень, которая не исчезает, а лишь прячется в уголках сознания, готовая вернуться. И это пугает больше всего. Дослушав мой рассказ, Дейкан рыкнул и заходил взад вперед по кухне. От этого пространство стало казаться меньше. Или это наставник чуть расширился в плечах?

— Дей, успокойся! У тебя начинается непроизвольный оборот! — хлопнул его по плечу Борг.

— Как же не вовремя дядя уехал по делам! — воскликнул он и сделал глубокий вдох.

— Смотритель куда-то отбыл? — машинально спросила и затаила дыхание ожидая ответ.

— Да! По дипломатическим делам в империю драконов, — махнул Дейкан рукой и взъерошил волосы, а я поперхнулась чаем, который успела пригубить.

Это зачем, интересно знать, демона понесло на мою родину? И тут же всплыл в мозгу разговор, в котором рассказываю о сне, где увидела опасность для жизни матери. На что Дейран пообещал предупредить родителей.

И вот тут я густо покраснела. Это же надо было додуматься? Ой мамочки! Что подумает мама? Как он объяснит, что знает о моем сне? Кем представится? Хотя нет! Они же были знакомы!

— Эй! Крошка! Ты с нами? — окликнул меня Рейган, я заторможено кивнула.

— Да, все хорошо! Только устала, — ответила и встала из-за стола.

— То есть? А мясо? — с недоумением спросил Борг.

— Да-да! — кивнула, не соображая сути вопроса и вышла из кухни.

В спальне упала лицом на подушку и затихла. Что-то меня тревожило, но я никак не могла сосредоточиться. Повернулась набок и уставилась в стенку невидящим взглядом. Под успокаивающий треск сковороды я уснула.

Дейран…

— Да что такое? — я удивлённо вскинул брови наблюдая за метаниями Альтаира. Он уже час мечется на одном месте и повторяет одну и ту же фразу. — Да быть этого не может!

— Альтаир! — позвал его, но дракон совершенно не обратил на меня внимание.

— Мы же на месте! Тогда почему я не могу найти проход крепости? — рыкнул он и за его спиной раскрылись черные крылья.

— Альтаир! — не хуже дракона рыкнул и повернул его за плечо. — Соберись уже и перейди на магическое зрение!

Честно? Даже не знаю, как бы сам держался если пропала Динара. А он еще молодец, только иногда впадает в безумное отчаяние. Дракон передёрнул плечам, и крылья втянулись обратно в спину.

— Отвод глаз и магический барьер, — прокомментировал увиденное Альтаир.

— Я такого еще не видел, — поморщился, ведь даже близко не представлял, как это снять.

— Я видел, — горько отозвался он. — Это магия мёртвых. Динара оказалась права, Корделия в смертельной опасности.

— Снять сможешь? — не надеясь на лучшее спросил у него.

— Нет! Это было под силу только моей жене и… — Альтар вздохнул и обреченно посмотрел на меня. — И моей дочери! Их магия созвучна с магией мертвых.

— О нет! Это же опасно! — тут же отозвался я, понимая, что выбора у меня нет.

— Она нам не простит, если мы не скажем ей, — покачал головой он. — Дейран, она моя дочь. Ты думаешь я хочу ей рисковать?

Я прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Я конечно не зелёный юнец, который не справится со своей сущностью, но как же тяжело на это решиться.

Динара…

Прошла неделя с момента того испытания, и жизнь, казалось, вернулась в привычное русло. Дни проходили в тренировках, общении и повседневных заботах общежития. Кто-то брал на себя уборку, кто-то готовил еду. Чаще всего это были мои напарники, но и я не оставалась в стороне. В конце концов, пробовать приготовленное мясо — тоже своего рода вклад, не так ли?

Всё шло своим чередом, но ночи стали настоящим испытанием. Кошмары не давали покоя, и дошло до того, что Борг и Рейган стали по очереди дежурить у моей двери. В очередной раз, проснувшись от очередного крика, я вышла из комнаты, чтобы утолить жажду. На кухне, у холодильника, я столкнулась с тремя фигурами.

— Динара, так продолжаться больше не может! — Рейган сложил руки на груди, его голос звучал решительно.

— Объясни, что происходит? — мрачно спросил Борг, его взгляд был полон беспокойства.

— Мы же не посторонние в конце концов! — добавил Дейкан, его тон был скорее укоризненным, чем обвиняющим.

Я вздохнула, понимая, что отмалчиваться больше нет смысла. Их забота, хоть и немного навязчивая, была искренней.

— Я… я не знаю, что со мной происходит, — начала я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё ещё дрожало от пережитого. — После того… после того, что случилось, я не могу спать. Сны… они очень яркие, очень реальные. Я снова и снова переживаю это.

Я запнулась, не в силах подобрать слова, чтобы описать весь ужас, который преследовал меня. Борг подошел ближе, его обычно суровое лицо смягчилось.

— Мы видим, как тебе тяжело, — сказал он тихо. — Но мы не можем просто смотреть. Ты должна нам рассказать. Что именно ты видишь? Что тебя так пугает?

Рейган кивнул, его взгляд был полон сочувствия.

— Мы здесь, чтобы помочь, Динара. Что бы это ни было, мы справимся вместе. Ты не одна.

Дейкан, который до этого молчал, положил руку мне на плечо.

— Да, мы твоя команда. И мы не оставим тебя в беде. Расскажи нам всё, как есть. Может быть, вместе мы сможем найти выход.

Я посмотрела на них, на их искренние лица, и почувствовала, как напряжение, сковывавшее меня неделями, начало ослабевать. Возможно, они были правы. Возможно, поделившись своим страхом, я смогу его преодолеть.

— Хорошо, — сказала я, собираясь с духом. — Я расскажу вам всё. Но будьте готовы, это… это нелегко.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в голосе. Они ждали, их взгляды были прикованы ко мне, полные ожидания и готовности принять всё, что я им скажу.

— Это началось сразу после испытания, — начала я, и слова полились сами собой, словно прорвав плотину. — Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу… вижу её. Я вижу свою маму. Её лицо, её боль… и то, как она… как она исчезает. Это не просто сон, это… это как будто я нахожусь там. Я чувствую её страх, её отчаяние. И самое страшное… самое страшное, что я слышу её голоса. Она шепчет мне что-то, но я не могу разобрать слов. Это сводит меня с ума.

Я остановилась, переводя дыхание. Сердце колотилось в груди, словно птица в клетке. Я видела, как изменились их лица. Рейган выглядел напряженным, его кулаки сжались. Борг, казалось, стал ещё мрачнее, его взгляд стал ещё более пронзительным. Дейкан же, напротив, выглядел обеспокоенным, но в его глазах читалось желание понять.