Короче, «Три топора» превратились в мою здешнюю резиденцию, пусть и временную. Не Смоленский особняк, разумеется, но тоже очень неплохо. А я, в свою очередь, стал кем-то, вроде владетельного аристократа, чем и воспользовался на следующий же день.

После обязательного утреннего моциона выставил Трифона за дверь и, строго наказав ему никого ко мне не пускать, приступил к медитации. Сел прямо на пол в позе лотоса, сложил пальцы в мудру разума и привычно затянул:

— Ом-м-м-м…

Последний раз я медитировал тайком в бане на базе Меченого, и меня уже давно раздирало узнать, что там с дарами. По идее, после стычки с Боде-Колычовскими присными, уровень умений должен приподняться неплохо — условия для развития соответствовали. Адреналин, прямая и непосредственная угроза жизни, практическое применение…

— Ох ты ж… — мысленно воскликнул я, едва провалился во внутренний мир.

Реальность превзошла всякие ожидания.

Древо Даров колосилось буйным цветом, в переносном, конечно же, смысле. Потому что цвет превалировал чёрный — сказалась родовая магия Смолокуровых. И тем не менее, результат вдохновлял. Толстые нити даров сплелись в мощный канат. Почки уже открытых способностей превратились в сочные побеги с мясистыми листьями. А те что ещё не открылись, уже готовились распуститься, им немного осталось.

«Визор» развился больше всех остальных и уже подбирался к девятому уровню, что характерно с новой почкой способностей. В прошлом мире у меня была единственная — «Панорама», а здесь уже четвёртая проклюнулась. Но я не в претензии. «Обнаружение магии» и «Удлинитель взгляда» неплохо себя зарекомендовали, так что очередное умение лишним не будет. Вот только я по-прежнему не знал, как его активировать. Но с этим,при случае разберусь. Пока не критично.

«Кинетик» с «Псиоником» почти на седьмом. Ничего нового от них ждать не стоило, а вот прежние возможности должны прилично усилиться. В том числе и недавно открытые. «Взлом» я уже опробовал и не раз, а вот до «Локуса контроля» пока не добрался. И это упущение надо исправить. Опять же, при случае.

Отдельно порадовал «Инсайт». Дар перерос пятый уровень, хорошо увеличив параметры уже имеющихся суб-способностей, и обзавелся почкой следующего умения. И, что самое важное, «Модуль» наконец-то тронулся в рост. Не так активно, как хотелось бы, но тут уж я, при всём желании, ничего поделать не мог. Остальные Дары стимулировало частое их использование, а Модуль пока находился в пассивном режиме. Ну ничего, главное лёд тронулся, а там подхлестнём. С нынешней моей жизнью, думаю, повод скоро представится.

«Ну что, Мих, давай поглядим что у нас с магией», — проговорил я, чувствуя себя довольным как слон.

«Прекратите обращаться ко мне крестьянскими прозвищами. Слушать противно», — немедленно откликнулся мелкий в обычном негативном ключе.

«Как скажешь», — доброжелательно улыбнулся я и принялся изучать некогда выжженные магические каналы.

Прогресс, что называется, на лицо. Каналы уже замкнулись в систему и теперь хранилище магии уверенно качало через них тягучий чёрный субстрат. А это значит, что? А это значит, что наше с Мишенькой тело готово к применению высокоуровневых заклинаний. Эх, Пётр Петровича бы сюда, с его хитровыделанным маноскопом… Он бы точнее сказал, но уверен, и я не ошибся.

«Мелкий, не хочешь рассказать, как призвать Аргамака?» — спросил я для проформы, не особо надеясь на откровения.

«Нет», — коротко выплюнул он, и по раздражению в голосе стало понятно, что предположения верные.

«Ты всё же подумай», — посоветовал я, но без нажима. Знал, что настаивать бесполезно.

Вдобавок я прекрасно мог обойтись и без Мишеньки. Формулы заклинаний я подсмотрел и накрепко запечатлел в памяти. Их ровно тридцать штук. Единственно, запоминать пришлось по номерам, потому что мелкий названия не озвучивал. Но и разобраться труда не составит. Тупо перебирать в порядке возрастания чисел, а там и Аргамак призовётся. Хотя по логике вещей можно было сразу бахнуть тридцатое…

«Не смейте!» — вскинулся Мишенька, прочитав мои мысли, но в подробности вдаваться не стал.

Но мне и так знакомы эти подробности, наш разговор в ущелье я не забыл. Мне тогда пришлось магичить буквально с колёс, обучаясь по бразильской системе. И мелкий всерьёз опасался за сохранность каналов. Хрен его знает, какие там ощущения, когда тебя волшба изнутри выжигает, но повторять прошлый опыт он не хотел. Но мне деваться куда? Всё одно пробовать. Хотя с инструктором было бы проще, пусть и с таким нудным, как Мишенька.

«Ну ты же не хочешь мне помогать», — подначил я его между делом, сам же размышляя где и когда мне начать тренировки.

«С полным на то основанием», — фыркнул Мишенька.

Тут не поспоришь. Основания у него были, но, думаю, он и против воли поможет, надо только начать. Я уже давно заметил, что мой визави трусоват и решил этим моментом воспользоваться. Не сейчас. В ближайшем будущем. А план у меня уже нарисовался. Просто я старался о нём не думать, чтобы не нервировать Мишеньку.

С этим я вынырнул из внутреннего пространства и, позвав с собой Трифона отправился завтракать. Мне ещё пари с Дибичем выигрывать, поэтому рассиживаться зря не стоило.

Отдав должное шикарнейшему омлету с ветчиной и насладившись чашечкой не самого плохого кофе, я озадачил Димыча поисками ППД и людей. Чтобы себя разгрузить, но больше, чтобы поднять самооценку приятелю. Побегает, глядишь, дурные мысли из головы выветрятся.

Сам же с Митричем и Трифоном засел за изучение местности. Ватагу нам в любом случае собирать, а чем заниматься — это ещё надо понять. Тем более я как вольный охотник величина меньше, чем нулевая. Опыт, приобретённый в лагере Меченого в расчёт можно не принимать.

Митрич у нас был за экскурсовода. Он где-то раздобыл карту, да не абы какую, а рабочую, с пометками и условными обозначениями, что сильно облегчало процесс понимания. И теперь мы расположились у меня в номере, превратив его в импровизированный штаб и слушали старого.

— Ну, Лососиную Бухту в общем ты уже как-то, но знаешь, — вещал Митрич, елозя по карте грязным ногтем. — Эта Белый город, но он нам нужон постольку-поскольку. Разве если в банк лукнуться али в комендатуру по какой-нибудь надобности… Так, дальше… Эта Ватажья Слобода. Мы… здеся. Здеся управа, здеся заготконтора ты там уже был. Здеся всяческие лабазы и мастерские. Туда будем легулярно мотаться — припасы пополнять, отремонтировать что-нито. Вот здеся пекарня, «Каравай» называется, душевный хлеб робяты пекут. Здеся ремцех Макарыча, лутше струмента, чем у него во всей Слободе не найдёшь…

Я невольно поморщился — Митрича в желании объять необъятное, немного занесло не туда. Трифон тоже не захотел слушать про хлеб и лучший в Слободе струмент.

— Здесь что, старый? — перебил он излияния Митрича, поочерёдно ткнув пальцем в нарисованный якорь, расположенный в Западной бухте и в значок воздушного шара сильно к северу за городской чертой.

— Военные базы. Морская и боевых дирижабелей, — охотно пояснил тот, не обидевшись, что его оборвали. — А вот здеся,городской гарнизон. Нам туда лучше без лишней нужды не соваться. Вояки не сильно охотничков жалуют.

Всё, кроме воздушной базы я видел «Визором» в день приезда, так что по большому счёту ничего нового для себя не открыл. Ещё бы понять сферу интересов вояк, чтобы случайно с ними не пересечься. Ну и на перспективу, мало ли что понадобится.

— Всё, хорош. Общий расклад ясен, с остальным по ходу движения разберёмся, — подвёл я итог ознакомительной части. — Теперь расскажи, куда за артефактами будем ездить?

— Это я щас, дело важное, — запыхтел Митрич, надувшись от осознания собственной значимости. — Тут же оно как… тут подход правильный нужен. Вот смотри. Как дела с бумагами утрясём, перво-наперво надо стать в очередь…

— Что за очередь? — снова перебил Трифон.

Я приблизительно догадывался о чём пойдёт речь — чиновник в конторе что-то такое упоминал. Но Митрич, очевидно, мог сказать больше, поэтому послушать его стоило. И я сделал старому знак, чтобы тот продолжал.