Он криво улыбнулся, крепко сжал мою ладонь. Чертовы рубцы мешают ему проявлять эмоции. Боги, а ведь у него остались раны, которые никогда не заживут. Знаю, о чем говорю. Мои до сих пор болят, и никакая месть не излечит их.

– Вэл, спасибо. За все. Я чувствовал твои прикосновения и магию. Это заставляло бороться. А теперь ты мне снова помогаешь. Дала смысл к существованию.

– Какой же ты неблагодарный, – проворчала я. – Ты обязан полноценно жить, а не влачить жалкое существование. И должен быть счастливым. Твои люди ждут выздоровления сюзерена. Твоя семья за тебя переживает. Мы все ждем, когда ты поправишься.

Сделала вид, будто не вижу блеснувших в его глазах слез. Сам он не чувствует, как соленая влага скользит по неровным щекам. Надеюсь, найдется та, кто полюбит его таким. Уродливое лицо не препятствие для брака, но хотелось бы, чтобы у Луки была полноценная семья.

Только Фарнезе поставили на ноги, в лазарет поступил Реддл. Марволо и парни из нашего кружка часто сопровождают боевые группы, совершающие проверки мест, где замечали подозрительную активность магиков и ходят в рейды. В один совсем не прекрасный день, боевая пятерка нарвалась на врагов, превосходящих числом и обладающих лучшим оснащением.

Выжили двое, Реддл и его учитель Паркинсон. Марк сумел воспользоваться портключем, сам, будучи тяжело раненым, вынес потерявшего сознание ученика. К сожалению, Паркинсона не удалось спасти.

С Марволо вампирское проклятие, построенное на магии Крови, и отравление снять получилось. Легко не было. Как-то не додумались запастись жертвами. Зато получилось прокачать свой резерв, и последующие подобные проблемы уже решались гораздо проще. Сделала вывод: используя заемную силу, не расту как маг и гемомант, мастерство не сдвигается с мертвой точки. Нужно постоянно себя превозмогать, тогда и случается переход на новый уровень развития дара.

– Ты можешь себе представить?! Эти уродливые твари им помогали!

Реддл, как пришел в себя и узнал о гибели учителя, полыхнул такой яростью, чуть чары расширения пространства со стен палатки не слетели. Мне, как его якорю, удалось перехватить торнадо и направить магию в накопители. Раненых слишком много, пришлось разворачивать палаточный лагерь. Идея, кстати, пришла в умную голову Альфарда. Брат и Флимонт Поттер и занялись созданием так необходимых нам помещений.

А ругал Реддл гоблинов.

– После победы надо будет прижать зеленомордых. Чтобы и носа не могли из своих нор высунуть.

– Марволо, поверь, мне гоблинов любить не за что. Но то, что ты предлагаешь – не выход. Скорее наоборот, толчок к новому, еще более кровопролитному конфликту.

Помню, как Гермиону ограбили и смеялись в лицо. Пока не прокляла банкиров, и не пошевелились. Было очевидно то, что гоблины вступят в союз с вампирами. Арктурус об этом еще в начале противостояния предупреждал. Многие семьи под разными предлогами опустошили гринготтские хранилища.

Воинственные коротышки каким-то образом обошли клятву, предоставили нашим врагам деньги, артефакты, информацию о клиентах и специфические магические услуги. Не надо гадать, что они попросили взамен. Гоблины были людоедами, ими и остались. Вынужденные веганы, загнанные в подземелья, лишенные прав, вряд ли забыли вкус нежного, насыщенного магией мяса. Как и вампиры желают вернуть былые времена, когда могли свободно питаться.

– И что ты предлагаешь? – раздраженно спросил Марволо.

Очень он не любит, чтобы с ним спорили. Злится и давит магией. Я, пожалуй, единственная, кого совсем не пугает его сила. У самой еще более злая энергия.

– Есть только два пути. Либо полный геноцид, либо волшебники могут предложить лояльным гоблинам выдать бунтовщиков за какие-нибудь преференции. Получится договориться, и тогда необходимо начать постепенно внедрять программу по интеграции гоблинов в магическое сообщество. Нельзя позволять им вариться в собственном соку. Бунт будет только вопросом времени. Обязательно родится очередной великий мессия, который поведет войска против жалких человечков.

Ни за что не поверю, будто у гоблинов такая уж сплоченная нация. Всегда есть те, кто стоит внизу социальной лестницы и мечтает занять ведущую позицию. Гоблины долгоживущий народ. Безусловно, придется потратить не одну сотню лет, чтобы вытравить из них расовые привычки: навсегда отбить охоту воевать и жрать человечину. Стоит ли результат усилий? Думаю, да. Нас слишком мало, не получится еще и с подземными жителями в открытую воевать.

– Как бы ни было больно признавать, ты права, – мрачно ответил друг. Пожала плечами, я часто ошибаюсь, но не в этом вопросе.

Дариус Поттер женился и пока не приходил с претензиями. Возможно, еще не заметил, какой ему подкинули прекрасный подарочек. Наш герой не изменился, по-прежнему предпочитает находиться на острие атаки. И ведь удача его не оставила. Поттер ни разу не был серьезно ранен, хоть и побывал во многих передрягах. Можно смело сказать – был вовлечен в очень опасные приключения.

Лично поучаствовала с зеленоглазым в спасательной операции и видела, как смертельные проклятия пролетали мимо Дариуса, буквально в миллиметрах.

– Его сразу после рождения случайно обмыли не водой, а Феликс Фелицис, – поставил диагноз Орион.

– А знаешь, мне кажется, ты не далек от истины, – согласилась я.

Если Дамблдор разработал многоходовую операцию, то Гарри Поттер был зачат с помощью ритуала. И потом, Альбус мог проводить темно-магические обряды, отбирающие удачу у других, чтобы его ручной герой не отбросил тапки раньше времени. И перестарался Великий Светлый, фарт до сих пор действует. Про то что Дариус сам является вампиром – не верю. Никто в его окружении не болеет, не испытывает неудач и уж тем более не умирает. Еще одна версия: мерзавец, который не дает мне спокойно жить, может быть любимцем богини Фортуны или Фелицитас.

А спасать мы отправились Лавгуда. Никто не знает, как врагам удалось выманить парня. Он тоже не помнит, как очутился за пределами защиты Хогвартса. Тревогу поднял Ричард Лестрейндж. Ему требовалась помощь в кузне, Лавгуд обещал подсобить, но в назначенное время не явился. А это было совсем на него не похоже.

Ужасно, но Шивон потеряла связь с близнецом и не смогла вызвать видения. Бедная девушка была уверена, что ее брат погиб. С трудом удалось до нее достучаться. Мы все носим зачарованные кольца, и если бы кто-то погиб, об этом сразу стало бы известно. По маячку мы Грегори и нашли.

Оказавшись на месте, сразу вступили в бой, хоть и все были, мягко сказать, поражены увиденным. На большой поляне, усыпанной мертвыми телами, танцевал завораживающий танец Смерти бог Войны. Лавгуд в этот момент мало чем отличался от вампиров или оборотней. С головы до ног в крови своей и чужой. Его снежно-белые волосы окрасились в красный цвет. Радужка глаз стала абсолютно черной. Он скалил зубы, как хищный зверь, опьяненный запахом сражения.

Мы прибыли вовремя, каким бы ни был Грегори отличным бойцом, врагов все еще было слишком много. Повезло, парня собирались взять в плен. Для чего, не ясно до сих пор. Считаю, это как-то связано с наследием Лавгудов.

Война закончилась весной сорок третьего года, полная капитуляция была подписана второго мая. Гриндевальд в этой реальности не попал в плен. Его убил Алекс Вяземский. К сожалению, князь и сам ненадолго пережил своего врага. Умер от полученных ран. Неприятно поразило то, что загадочным образом пропала Старшая палочка.

Я молила богов, чтобы смерть Гриндевальда не была подставой. Настолько хитрый маг мог выставить на бой двойника, а сам прибрал собранные сокровища и прихватил дар Бледной Госпожи, да и был таков. Отправился с коллегами по Ордену осваивать Южную Америку или еще в каком глухом месте спрятался. Этими мыслями пока ни с кем не делилась, даже Ориону не сказала.

Дедушка Сигнус вернулся живым и почти здоровым. В одном из последних сражений потерял глаз. Теперь носит черную повязку, напоминая пирата. Я было заикнулась про артефактный глаз, но он наотрез отказался носить это убожество. Протезы действительно пока выглядят очень непрезентабельно.