Дома тут строили по похожему принципу. Фундамент и первый этаж всегда были из подогнанных монолитов, а верхние этажи и пристройки — либо из обожжённых блоков, либо из дерева. Все улицы, площади и даже проулки с подворотнями также были устланы камнем. Наверняка остатки от строительства пускали в полезное дело.

Через широкие ворота в город нас пустили без каких-либо проблем и вопросов. Сарима тут хорошо знали, он здоровался с каждым охранником. Немного проехав, выбрались на очередную торговую площадь, окружённую складами с множеством повозок и людей. Толпа негромко шумела, пока мы пробирались к дальнему концу территории.

У нашего караванщика здесь было арендовано просторное помещение. Туда сразу начали перегружать основную часть товара. В глубине находились отдельные комнатки, одну из которых мы отдали Амилии, чтобы та переоделась в более подходящую «городскую» одежду. Несколько телег грузчики не стали разбирать, оставив их на улице.

— Где хотите остановиться? Если вы тут первый раз, то могу порекомендовать пару мест, — спросил Сарим, после того как раздал указания помощникам.

— Пока не знаем, клэр. Думаю, определимся после посещения замка, — ответила ему Амилия.

— Дайте мне знать, где остановитесь. Я в Дарне буду ещё десять или пятнадцать кругов, на этом складе всегда можно найти Пасира или Эрона. Мне нужно будет передать вам долю от награды за бандитов. И оплату за охрану.

— Не нужно, — ответил ему я.

— Ллэрд, уверяю вас, там будет хорошая сумма. А ещё…

— Не нужно, — повторил я. Хоть караванщик и проявил себя надёжным человеком, но выдавать свои будущие передвижения я был не намерен.

— Хорошо, — сник Сарим. — Плохая примета это, не отдать заработанное… До замка-то вас подкинуть?

— Будем благодарны, — ответила ему принцесса. — Только нам нужно решить проблему с вещами.

— Вещи, хм… О, сейчас! Подождите пару частей, всё будет готово, да, — обрадованный глава каравана убежал на свой склад.

Через пять целых он вернулся, сияя улыбкой.

— Сейчас всё будет, хоть так отплачу вам!

Немного времени спустя из помещения вывели молодого грокха, который тащил двухколёсную карету.

— Вот! Сюда и все ваши тюки влезут и место для светлой госпожи удобное! И от ветра, и от света Лиры защитит, — презентовал нам повозку Сарим. — Я такие продаю в этих и соседних землях, покупают нарасхват! По любому проулку пролезет, а если в путь дальний поедите, то она легко сзади любой повозки крепится. Корпус прочный, скреплён в два слоя — наперекрёст, топором легко не разломать. Вот ключи от нижних ящиков, держите! Это всё в часть уплаты!

Сразу видно, что человек занимался любимым делом — продавал товар. Правда в этот раз — бесплатно.

— Спасибо, клэр, это очень щедро с вашей стороны, — Ами слегка присела и поклонилась.

— Да, пустяки, госпожа! Ну, следуйте за мной, покажу дорогу до замка. Мне к южному входу, а вам, думаю, к северному. Я там покажу куда.

Мы пристроились за его неразгруженными телегами и тронулись в путь. Я взял поводья и потянул грокха. Зверь был спокойный и сообразительный, как и вся их порода, поэтому легко пошёл за мной.

Город построен очень добротно. Широкие прямые улицы пересекали его в двух направлениях, на перекрёстках были организованы столбы с флажками, которыми регулировалось движение. Специальный человек постоянно поднимал голубые и красные полотна и, соответственно цвету на своей стороне, поток повозок начинал или заканчивал движение. Весьма удобное изобретение, в том же Са-О-Илиме такое бы пригодилось. А то там случались огромные заторы в те дни, когда мы его посещали.

Замок правителя был не в центре Кор-Дарна, а ближе к его южной границе, поэтому мы добрались довольно быстро. Не прошло и полного, как Сарим показал нам путь в обход кованной ограды, а сам, тепло распрощавшись, направился к крытому пропускному пункту неподалёку.

— Хороший он торговец, честный, — сказала Амилия, когда мы немного отъехали. — Вот бы все вели дела как он.

Я кивнул соглашаясь. Честные торговые отношения за пределом регуляции Имперской группировки — большая редкость.

У северных ворот была небольшая очередь. Не успели мы пристроиться в её конец, как к нам подбежал клерк.

— Приветствую, господа, — сказал он бесцветным голосом, как будто читал по бумажке. — Сегодня приёмная барона для граждан не работает, все посещения строго от муниципальных служб. Могу записать вас на свободные дни.

Сам он тоже «бесцветный». Одет в серый костюм, непримечательная внешность. Такого забудешь сразу, как он пройдёт мимо тебя.

— Приветствую, алэр, — принцесса привстала на повозке, проявляя уважение. — Нас пригласила Элиссия, мы её знакомые Ми и Ли.

— Да? Что-то я не слышал о таком распоряжении. Сейчас схожу уточню, ожидайте пока в стороне.

Вернулся он через десяток полных, с ещё одним человеком, стражником, судя по выправке. Подойдя и осмотрев нас, он сказал:

— Похожи. За мной.

Нам приоткрыли основные ворота и пустили в обход очереди, которая проходила через отдельное строение.

Территория замка выглядела вполне обычно для таких строений. Неплотный строй ухоженных деревьев по периметру, подстриженная трава, несколько оформленных беседок, ручей и озерцо, различные постройки. Никаких особых укреплений, кроме самого здания, нет.

Однако, сам замок впечатлял. Основание из камней размером в мой рост, входы и окна начинались ещё выше, подниматься к ним нужно было по длинным нешироким лестницам. Неплохое место для обороны. А учитывая бойницы, расположенные ближе к крыше, потенциальным захватчикам можно было только посочувствовать.

— Повозку оставьте вон на том пятачке, — распорядился стражник, когда привёл нас к одной из лестниц. — Оружие там же оставь. Броню можешь не снимать, только лицо размотай и шлем оставь.

Я подчинился требованиям. Дочка барона, скорее всего, уже рассказала про нас всё, что могла. Так что скрываться смысла нет. Да и как вести переговоры? Закрытое лицо этому точно не способствовало.

Служивый оглядел меня куда внимательнее, когда я раскрыл лицо. Слишком приметный цвет кожи для этого мира. Ничего не сказав, он повёл нас внутрь.

Обстановка внутри богатая, но неброская: длинные ковры на полу, шкуры и головы различных существ на стенах, мебель из тёмного дерева.

— Ждите тут, — сказал охранник возле очередной небольшой двери и скрылся за ней.

Замок произвёл на Амилию приятное впечатление. Снаружи и внутри он выглядел прочным и неприступным, под стать всему городу. Столько каменных строений девушка не видела никогда!

Убранство в здании напомнило принцессе о родном доме. Отец тоже любил развешивать шкуры загнанных на охоте зверей… Не дав себе погрузиться в пучину грусти, она одёрнула одежду, поправила плащ и постаралась выровнять волосы, уложенные в косу.

— Идёмте, вас примут, — к ним вышел тот же немногословный стражник. Амилия предположила, что это старший над охраной.

Судя по всему, их привели в малую комнату заседаний. Тут был большой прямоугольный стол, заваленный различными бумагами и книгами, два десятка крепких стульев, шкафы, заставленные всем, что только можно представить: от пустых кружек до настольных игр. В общем, здесь царила рабочая атмосфера.

Во главе стола сидел сам барон с дочерью и двумя советниками. Принцесса видела его на картинах, с тех пор он не сильно изменился. Девушка помнила, что ему сейчас около пятидесяти кругов, но выглядел он молодо и обладал довольно внушительной фигурой. Пожалуй, только седины стало больше, да ростом он казался ниже, чем на изображениях.

— Приветствую, светлая госпожа, ллэрд, — встав, сказал он гулким басом, когда нас подвели к его части стола. Элиссия улыбнулась и просто помахала рукой. — Как вы поняли, я Дирт Рон Йеремис, правитель этих земель. От лица своей семьи и всего города хочу выразить вам благодарность. Эли рассказала мне о подробностях спасения, как я понял, это целиком ваша заслуга?