Я сделала паузу, чтобы оценить реакцию Сайласа. Он сидел, задумчиво сведя брови к переносице, и, кажется, мой рассказ его не впечатлил.
— Большая часть из этого, по моему мнению, — чушь, — добавила я. — Иллюзия. Более плотная и тонко сплетённая, чем обычно. То, что там убивали смертных — однозначно. Люди там пропадают до сих пор. Ещё в Исфара Далате, на той стороне озера, куда не ведут дороги, находится остров Исфара, что означает на фейрилоре — Озёрный Луг. По преданию, там живёт Озёрная Дева. Королева Лета, как её называют люди. Её Магия питает миры смертных, вдыхая в них тепло и плодородие. Колосья зреют и наливаются её милостью, барашки спят у её ног, цветы расцветают от её улыбки и тому подобное, — покрутила я пальцами в воздухе. — В легенде много и других подробностей, думаю, ты читал. Ещё в легендах упоминается, что она отдала какой-то меч какому-то воину. Точнее я нигде не нашла. Но нам же нужен Ключ, а не меч, — пожала я плечами. — Так что вряд ли нам нужно на Остров. Только не говори, что нам надо именно туда! — добавила я, не услышав от Сайласа в ответ ни звука.
— Я не знаю, куда именно нам надо, — хмуро ответил он. — Это как искать соломинку в стоге соломы. Ты знаешь, что нужно владеть особым видом Магии, чтобы ориентироваться в Исфара Далате?
— Ну да, — киваю я. — Магией Иллюзий.
— И ты владеешь?
— Да, — снова киваю я. Сайлас поднимается со своего места, обходит кофейный столик и присаживается передо мной. Как будто мне недостаточно его пристального взгляда с расстояния двух метров.
— Это не шутки, Кайла. Это очень важно. Магия Иллюзий сложная и редкая, поэтому я задам вопрос тебе ещё раз. Ты владеешь Магией Иллюзий?
Я возмущённо закатываю глаза. Ещё не хватало на такие вопросы отвечать!
Взгляд стальных глаз скользит по лицу, пытаясь вычислить ответ. Коротко остриженные волосы падают на лоб, подчёркивая скулы. Кажется, он злится, хотя, возможно, это вина сумрака за окном, бросающего тени на его резкие черты.
— Меня бесит твоя беспечность! — наконец поднимается Сайлас, раздражение искрится в его тоне.
— Беспечность? — поднимаюсь и я, скрещивая на груди руки. Беспечной меня точно никто ещё не называл. — В чём же она?
— Во многом! — его голос делается жёстче, если такое вообще возможно. — Ты не ешь — и из-за этого не сможешь нормально регенерировать! Ты шутишь о вещах, к которым нужно относиться серьёзно! Чтобы выжить в Исфара Далате, необходимо владеть Магией Иллюзий в совершенстве, а не просто кое-что уметь!
— Ещё раз тебе говорю: я не Бессмертная! Мне не нужно питаться по часам!
— Если ты не Бессмертная, то ты просто не выживешь там! Смертные оттуда не возвращаются!
— Я не смертная! Во всяком случае, от всякой ерунды я Истинной Смертью не умираю!
— Истинной Смертью умирают только Бессмертные!
— Истинной Смертью умирают все, у кого есть Истинное Имя! А у меня есть! Не только Бессмертные могут регенерировать! У меня регенерация происходит за счёт Истинной Крови. Я буду выживать, пока у меня будет доступ к Силе или не получу каким-нибудь мощным артефактом под рёбра. А у Бессмертных регенерация происходит за счёт ресурсов организма. Бессмертные рождаются у разных Рас. Они могут иметь Магию или особые способности, вроде лазанья по скалам и маскировки, как у Кнотов, но у всех будет Жажда Крови и Жажда Обладания! В любом случае! Хотя проявляться они могут по-разному. А у меня нет ни одной из них!
— Ни одной? Даже Жажды Обладания? — прищуривается Сайлас, принимающий меня, наверное, за одну из народа Благих Земель.
— Клянусь, что нет! — фыркаю я, но потом добавляю, делая паузы после каждого слова, чтобы насытить его недоверчивость: — Клянусь Силой Твай Дэ и Истинной Кровью, что у меня нет ни Жажды Крови, ни Жажды Обладания! Даже без кольца! — добавляю, уловив в его взгляде вопрос.
— Тогда я не знаю, кто ты, — раздосадовано качает головой Сайлас.
— Я — Кайла! — протянутую ладонь сопровождаю циничной усмешкой. — Приятно познакомиться!
— Очень смешно, — цедит сквозь зубы Сайлас, принимая мою ладонь, но взгляд говорит об обратном. — Я должен понимать, что для тебя представляет реальную угрозу!
— В основном, это жертвенные ножи и другие мощные артефакты. Но они одинаково опасны для всех. Изначальный Огонь. Разные мифические существа. Даже не знаю, что ещё, — пожимаю я плечами, искоса наблюдая, как он медленно поглаживает большим пальцем моё запястье, пока я говорю. — И Магией Иллюзий я владею достаточно хорошо.
— Ты можешь перестать говорить абстрактными фразами? — сухо цедит Сайлас, выпуская мою ладонь. Взгляд обретает жёсткость вслед за тоном. — Сколько секунд тебе нужно, чтобы заблокировать брошенное Заклятье?
— Не знаю, — задумчивость в моём голосе наверняка кажется слишком наигранной. — Секунд десять, наверное.
— Десять секунд! — его голос падает на децибел. — Да за десять секунд ты будешь уже... — он проглатывает конец фразы, как будто веря, что, если слово не прозвучит, это может что-нибудь исправить.
— Мертва, — закончила я за него. Суеверия меня никогда не пугали. — Ну, может, шесть секунд или меньше. Я не считала. А у тебя сколько?
— У меня две секунды.
— Ну, значит, и у меня примерно столько же.
— Это. Не. Шутки, — Сайлас отделяет каждое слово и окидывает меня таким грозным, полным разочарования взглядом, что он, кажется, способен запереть меня где-нибудь, пока я не одумаюсь и не стану нормально отвечать.
— А я и не шучу! Магия Иллюзий — Боевая Магия. Я — Боевой Маг. Почему ты решил, что я владею ей хуже тебя?
— Ты сказала: десять секунд!
— А ты сказал, что можешь отличать правду от лжи! Я солгала, а ты не заметил!
— Чтобы определять ложь, мне нужно быть спокойным, — раздражённо цедит Сайлас.
— Ну так перестань беспокоиться! Я опытный Боевой Маг! Я выживала и в худших местах!
На миг накатило раздражение — на нас обоих. Сайлас вышел из него первым — направился в свою комнату решительным, быстрым шагом. Через минуту вернулся с небольшим золотым предметом, похожим на карманные часы. Ни циферблата, ни делений на нём не было, только несколько рычажков в торце. Внутри, под стеклом, просматривался сложный механизм из шестерёнок и пружин, выточенных из кости.
— Занятная вещица. Можно мне? — протягиваю я руку, надеясь, что Сайлас всё-таки даст мне её рассмотреть. — Это хронограф?
Хронограф повисает между нами на длинной цепочке, пару секунд вертится, как маятник, но потом Сайлас снова ловит его и зажимает в ладони.
— Сначала расскажи, зачем ты изучала Магию Иллюзий!
— Зачем? — фыркаю я. — Затем, чтобы, когда кто-то швырнёт в меня в бою Иллюзию, не отвлечься на неё и остаться с головой на плечах! И она нужна была для отчётов о Заданиях. Передавать Учителю всё, что произошло. Так проще, чем рассказывать. И точно знаешь, что ничего важного не упустишь.
Сайлас с сомнением смотрит на меня, но никак мои слова не комментирует.
Я снова протягиваю ладонь, но хронограф исчезает за его спиной.
— Расскажи, что знаешь про Великую Битву, — продолжает он, не скрывая саркастической ухмылки.
— Это вообще справедливо? Один вопрос за раз! — не соглашаюсь я, обходя его со спины, чтобы рассмотреть хронограф хотя бы сквозь пальцы. Сайлас негромко смеётся и вешает его себе на шею, механизмом внутрь. На корпусе — золотой треугольник горы, над ним сияющий круг.
— А что это за гора? И звезда? — тут же спрашиваю я, попутно разглядывая прихотливый узор из рун, струящийся вдоль ободка. Мастер для него использовал несколько видов металлов — я хорошо различаю платину, как и на звёздном диске, розовое золото, палладий и медь — проводник Магии. Хотя Магией от предмета даже не пахнет, разве что Тандуильской.
— Ты слишком любопытная, — улыбка вышла неожиданной. Как будто он наконец раскусил меня, и это сделало нас ещё на шаг ближе. Но в глазах всё равно остались кристаллики холода.
— Да, — киваю я, стараясь не поддаваться его тёмному обаянию, — ты, кстати, тоже. Так что это за гора? Высокая она? А звезда у вас — источник Магии или просто светило?
