Почувствовав ужас, Санни плотнее закрыл глаза.

Однако он не чувствовал себя чудовищем. На самом деле, он вообще не чувствовал себя другим. Насколько он мог судить, у него по-прежнему были две руки, две ноги и мягкая человеческая кожа. Не было никаких изменений в его силе и стойкости.

Как будто ничего не произошло.

«Давай. Просто сделай это.»

С нервным вздохом Санни открыл глаза и осмотрел себя.

Все было по-прежнему. Он переключил свое восприятие и снова изучил себя сквозь тень.

Он все еще был человеком.

Ну… что-то изменилось, но он не мог это описать. Как будто его зрение было несколько иным, чем раньше. Мир казался… глубже, как-то иначе. Санни заметил разницу только из-за контраста между его собственным восприятием и восприятием тени.

До этого они были более или менее похожи.

«Капля ихора… которая появилась из глаза Ткача…»

Осторожно подняв руку, он коснулся своих глаз. На ощупь они были одинаковыми.

Но они также отличались. Он только не мог понять, в чем именно.

Опустив руку, Санни заметил каплю крови на одном из пальцев. Она появилась из небольшой царапины на его щеке, которая не зажила, как другие.

В глубине крови Санни заметил едва заметный намек на золотой блеск. Как будто сияющая капля золотой жидкости, которую он поглотил, все еще была там, теперь часть его самого, сильно разбавленная и влитая в его собственную кровь. Сияние было настолько слабым, что он почти не заметил его.

Санни подозревал, что на свету его вообще не будет видно.

«Что… черт… я с собой сделал?»

В этот момент он случайно взглянул на Саван Кукловода, одновременно думая о золотом блеске. Что-то переключилось в голове Санни, и он вдруг увидел Воспоминание по-другому.

Его глаза расширились.

Под поверхностью серой ткани неземным светом сияли пять светящихся углей. Каждый из них представлял собой узел и якорь бесчисленных алмазных нитей, которые тянулись к разным частям доспеха, сплетая сложный, замысловатый, непредсказуемый узор.

Это очень напоминало внутреннюю пустоту Заклинания, только в бесконечно меньшем масштабе.

Однако… Санни с удивлением обнаружил, что в какой-то степени понимает этот узор. Вновь обретенное врожденное знание помогло ему уловить следы логики в хаотичном, на первый взгляд, расположении струн, определить цель каждого поворота. Они были предназначены для достижения определенных эффектов… прочности, устойчивости… и другого, более сложного типа защиты.

Понимание пришло к нему само собой, как будто это была его врожденная способность.

«Мне нужно… изучить это подробнее.»

Заинтригованный и встревоженный, он вошел в Море Души. Перед его мысленным взором предстало знакомое темное пространство неподвижной воды. Там было нависающее Ядро Теней, сияющие спутники его Воспоминаний и странное ощущение, что что-то движется прямо за периферией его зрения.

По привычке Санни повернул голову, чтобы попытаться увидеть это нечто, зная, что ничего не увидит.

Однако на этот раз он увидел.

Испуганно вскрикнув, Санни отшатнулся в сторону и потерял равновесие.

«Какого черта! Какого черта!»

Там, в темноте, на границе тусклого света, отбрасываемого сияющими Воспоминаниями, стояли неподвижные черные фигуры. Это были тени… тени существ, которых он убил.

Одна тень напоминала раба с широкими плечами и окровавленной спиной, имя которого Санни так и не удосужился узнать. Его фигура была деформирована и ужасала, поскольку он превратился в зверя-убийцу после того, как стал носителем личинки Горного Короля. Затем личинка была задушена Санни.

Над ним возвышалась тень самого Горного короля, такая же страшная и отвратительная, каким тиран был при жизни. Санни содрогнулся, вспомнив, как ему удалось вырваться из когтей этого ужасного существа.

Тень жестокого рабовладельца, ударившего его кнутом, тоже была там, стоя рядом с тираном. Это был первый и пока единственный человек, чью жизнь Санни оборвал собственными руками. Он даже украл сапоги и плащ с тела убитого.

По обе стороны от них были другие тени. Огромные панцирные падальщики молча стояли, опустив к земле свои клешни. Среди них виднелся грозный силуэт центуриона, окруженный гигантскими многоножками, луковицами плотоядных червей и несколькими странными людоедскими цветами.

Каждое существо, павшее от руки Санни, было здесь в виде тени. Точнее, каждое существо, фрагменты теней которого были поглощены им.

Несмотря на то, что у теней нет глаз, он не мог не чувствовать, что все они смотрят на него.

Молча, неподвижно. Смотрят.

Почувствовав, как по позвоночнику пробежали холодные мурашки, Санни сглотнул и встал, его ноги слегка дрожали. Обнаружить, что внутри твоего Моря Души появилась небольшая армия мертвых теней, было не самым приятным сюрпризом. Тем более если эти тени когда-то принадлежали существам, которых ты лично убил.

Он стиснул зубы.

«Могу я повторить… какого черта⁈»

Тени смотрели на Санни, а Санни смотрел на тени.

Через некоторое время ситуация стала немного неловкой.

Санни немного сдвинулся, затем нерешительно спросил:

— Э-э… вы, ребята, ничего не собираетесь делать?

Тени не отреагировали, оставаясь такими же неподвижными и тихими, какими были с самого начала.

На самом деле, он не видел, чтобы они двигались или вообще подавали какие-либо признаки жизни. В этом отношении они были еще более безжизненными, чем его Эхо здесь, в Море Души. Санни почесал голову.

Его первоначальный страх постепенно исчезал. Сначала он был напуган до смерти, но скорее от испуга, чем от ощущения реальной угрозы. В конце концов, это было его Море Души. Здесь мало что могло причинить ему вред.

Санни был уверен, что тени не способны ни на что, тем более напасть на него. Они казались скорее проявлениями какой-то странной грани его Аспекта, чем реальными существами. Как таковые, они не были опасны.

Вопрос был в том, почему тени вдруг появились?

Недолго думая, Санни пришел к выводу, что на самом деле они не появляются. Наоборот, они всегда были здесь, просто он не мог их видеть.

Но теперь, когда его глаза изменились в результате странной трансформации, через которую он прошел, он смог их увидеть, так же как и алмазные струны внутри Савана Кукловода.

Кстати, о Саване Кукловода…

В последний раз взглянув на безмолвные тени, чтобы убедиться, что они не бросятся на него, Санни недоверчиво нахмурился и отвернулся. Его спина мгновенно начала покалывать.

«Просто думай о них как о модных предметах мебели. Кто сказал, что Морям Душ не нужен дизайн интерьера?»

Немного утешившись, он подошел поближе к сияющим сферам, представлявшим собой Воспоминания, и вызвал Саван Кукловода. Одна из сфер опустилась вниз и медленно потускнела, открывая взору доспехи.

Как и раньше, Санни мог видеть пять светящихся узлов и бесчисленные нити, пронизывающие серую ткань. Они напоминали миниатюрные звезды, собранные в созвездие.

«Саван произошел от Тирана, который относится к классу Кошмарных Существ с пятью ядрами души. Пять ядер души, Воспоминание пятого уровня, пять узлов… Логично.»

По какой-то причине число пять что-то сдвинуло в его сознании. Санни нахмурился, не понимая чувства тревоги, внезапно возникшего из ниоткуда и нарушившего ход его мыслей.

Пытаясь сосредоточиться на поставленной задаче, он вызвал руны, описывающие Саван Кукловода. В воздухе вокруг доспеха появилось знакомое описание:

Воспоминание: [Саван Кукловода].

Ранг Воспоминания: Пробужденный.

Уровень Воспоминания: V.

Тип Воспоминания: Броня.

Описание Воспоминания: [Червь сомнения…]

Идентификация уровня была новой. Похоже, Заклинание решило быть полезным и включило новое понимание Санни внутренней работы Воспоминаний в свой… э-э… интерфейс?

Уровни не были чем-то, чему люди научились от Заклинания. Вместо этого, это был просто импровизированный способ различать Воспоминания разного уровня силы в пределах одного ранга. Он часто был ненадежным и откровенно неправильным, но это было лучше, чем ничего.