— Она видела видение? Прошлое?

Высокая девушка на мгновение замолчала.

— Я не знаю. Раньше такого не было.

Они оба повернулись к Касси, не зная, что делать.

Поскольку вокруг не было никакой видимой опасности, они по очереди пытались успокоить испуганную девушку. Однако после этой фразы она замолчала и больше не разговаривала. Казалось, ничто не помогает.

Через некоторое время Нефис вздохнула.

— Давай… пока оставим ее в покое. Может быть, ей нужно время.

Санни собирался возразить, но, по правде говоря, у него тоже не было никаких идей. В конце концов, он просто кивнул.

— Хорошо. Я присмотрю за ней.

У Меняющейся Звезды, однако, были другие идеи.

Когда солнце взошло, а набегающее море отступило, Нефис решила дать Касси немного пространства и повела Санни к краю платформы. Однако она следила за тем, чтобы слепая девочка всегда была на периферии ее зрения.

Кассия сидела, обняв колени. Ее глаза были закрыты, но мелкая дрожь, периодически пробегавшая по ее телу, выдавала, что она не спит.

Глаз Санни дернулся.

— Ты уверена, что можно оставить ее в таком состоянии?

Нефис бросила на него сложный взгляд.

— Да.

Затем, немного подумав, она добавила:

— Касси сильная.

Санни не знал, что ответить. Если Меняющаяся Звезда считала кого-то сильным, то, скорее всего, так оно и было. Однако «сильная» было последним словом, которое пришло ему на ум, когда он подумал о хрупкой, красивой, слепой девушке. Разве она не была тем, кто постоянно нуждался в их помощи?

Но, опять же, сила бывает разная. Кассия все еще была жива и в здравом уме, несмотря на свой изнурительный недостаток. Сколько людей могли бы сделать то же самое?

— Как скажешь.

Затем Нефис заставила его призвать Лазурный Клинок. Изучив его некоторое время, она кивнула и взяла из воздуха свой длинный меч.

Несмотря на свои размеры, это было изящное оружие. Узкое обоюдоострое лезвие было намного длиннее, чем у Лазурного Клинка, с невероятно острым симметричным наконечником. Все лезвие, а также простая крестообразная гарда и острие, казалось, были сделаны из серебра и отражали бледный утренний свет. Рукоятка была плотно обтянута черной кожей.

Положив оба меча рядом, Нефис произнесла:

— Твоим мечом можно пользоваться одной рукой, но его истинный потенциал раскрывается только тогда, когда его держат обе. Он создан в первую очередь для рубки и рассечения, отсюда и более высокий центр тяжести. Однако он также может наносить удары.

Затем она жестом указала на свой:

— Мой меч немного более универсален. Он создан как для рубки, так и для колющих ударов, и у него двойная кромка. Однако принцип эффективного владения этими двумя мечами одинаков.

Она взяла меч в обе руки, положив одну возле гарды, а другую — возле рукояти. Затем она сделала нисходящий выпад.

— Они оба являются оружием, основанным на рычаге. Если держать меч двумя руками, то одна рука толкает, — она толкнула меч вниз рукой возле гарды. — А другая рука тянет.

Рука возле навершия[2] одновременно тянула рукоять вверх, придавая клинку огромную скорость.

— Так ты генерируешь силу и наносишь мощные удары. Теперь твоя очередь.

Санни посмотрел на свой меч и обхватил его обеими руками, подражая позе Нефис. Затем он поднял его и ударил вниз, стараясь увеличить силу удара нижней рукой.

Меняющаяся Звезда наблюдала за ним.

— Ты должен понять, что удар наносится не руками. Он исходит от всего твоего тела. Сила идет от ног, бедер, тела, плеч и только потом передается рукам. Вот так.

Она снова продемонстрировала нисходящий удар. На этот раз Санни обратил внимание на общую стойку и движения каждой части тела Меняющейся Звезды, а не только на меч.

Он не был новичком в драках: инстинктивно он уже знал, как правильно наносить удары… даже если раньше в его теле не было много силы. Принципы нанесения ударов мечом были в основном такими же, поэтому Санни быстро понял общую концепцию.

Он еще несколько раз выполнил простой нисходящий удар. После каждого раза Нефис подсказывала ему и исправляла его ошибки. Через некоторое время она наконец осталась довольна его формой.

— Хорошо.

Санни улыбнулся, гордясь своими достижениями.

Нефис задумчиво посмотрела на него и кивнула.

— Теперь сделай это еще тысячу раз.

Улыбка застыла на лице Санни.

«Тысячу? Она сказала тысячу⁈»

Он моргнул.

— Э-э-э… прости. Сколько раз?

Меняющаяся Звезда наклонила голову и задумалась на некоторое время.

— Ну… у нас сегодня не так много времени. Так что, да. Всего тысячу.

«Ха. Ха-ха. „Всего“ тысяча, да?»

Санни заставил себя говорить вежливо.

— Понятно. Хорошо.

Когда Нефис вернулась, чтобы сесть с Касси, он повернулся к морю и поднял свой меч.

«Один.»

Лазурное лезвие со свистом рассекло воздух. Он поднял его снова.

«Два.»

Толкай и тяни. Вот как ты генерируешь силу.

«Три.»

Наноси удары всем телом, а не только руками.

«Четыре.»

Когда Санни поднимал свой меч и наносил удары, снова и снова, в его голове оставалась только одна мысль:

«Повторение, опыт, ясность. Повторение…»

К тому времени, когда он закончил наносить тысячу ударов, Касси наконец-то была готова говорить.

С почти каждой больной мышцей в теле, Санни подошел к девушкам и упал на землю. Переведя дух, он посмотрел на Кассию.

— Касси? Ты чувствуешь себя лучше?

Через несколько секунд слепая девушка медленно кивнула.

«Это облегчает.»

Он сдвинулся с места и немного колебался. Кассия выглядела не слишком хорошо. Ее лицо все еще было очень бледным, с отстраненным, ошеломленным выражением. По крайней мере, ее тело больше не дрожало. Санни не очень хорошо умел разговаривать с людьми, а тем более успокаивать их. Он не знал, что сказать.

Он бросил взгляд на Нефис и внутренне вздохнул. Кто бы мог подумать, что однажды он окажется самым общительным человеком на свете? Что за шутка…

— Можно мне воды?

Касси повернулась к нему и нахмурилась, как бы смущенная вопросом. Затем она вдруг задыхается и широко раскрывает глаза.

— О! О, прости. Да, конечно…

Она призвала безграничную бутылку с водой и протянула ее Санни. Он взял ее с благодарной улыбкой и жадно выпил несколько глотков, после чего отдал бутылку Нефис. В конце концов, она вернулась к Касси.

— Ты тоже выпей немного.

После того как она это сделала, он неловко похлопал слепую девушку по плечу.

— Кажется, теперь все в порядке. А… тебе снилось другое видение? Ты можешь рассказать нам. Если хочешь.

Касси немного колебалась, прежде чем сказать:

— Я… не знаю. Может быть, это был просто кошмар.

Санни и Нефис обменялись взглядами. Они оба сомневались, что то, что видела Касси, было простым кошмаром. В конце концов, в Царстве Снов люди обычно не видят снов. Слепая девушка тем временем продолжала:

— Я ничего не помню. Все в отрывках.

Санни тщательно обдумал свои слова, не желая слишком давить на Касси.

— Ты можешь просто рассказать нам то, что помнишь. Может быть, мы сможем разобраться в этом вместе.

Кассия вздохнула и неуверенно кивнула. После долгой паузы она наконец нашла в себе мужество заговорить:

— Сначала я увидела… безграничную тьму, запертую за семью печатями. Во тьме колыхалось что-то огромное. Мне казалось, что если я прямо увижу это, то потеряю рассудок. Пока я в ужасе смотрела, печати ломались одна за другой, пока не осталась только одна. И тогда эта печать тоже сломалась.

Она слегка вздрогнула.

— После этого… Я не знаю. Как будто мой разум разлетелся на тысячу осколков, каждый из которых отражал свой собственный образ. Большинство из них были темными и страшными. Некоторые я уже забыла. Другие…