Ночь в особняке была густой и беззвучной. Я ворочалась на огромной кровати, прислушиваясь к каждому шороху. Воздух в комнате казался тяжелым, им было трудно дышать.

Я услышала чьи-то приглушенные голоса. Они доносились из сада, прямо под моим окном.

Я подошла к окну. - ...она не может оставаться здесь. - Это был голос матери Руслана. -Каждый день, что она здесь, это пытка для тебя. Ты видишь ее лицо и снова переживаешь ту боль.- Это не имеет значения, - ответил Руслан.- Она должна ответить! Твоего ребенка это не вернет! - голос Амины зазвенел от злости. Зачем она здесь?! Она погубит тебя. Отпусти ее, Руслан. Отпусти уже свое прошлое.- Я не могу. Она должна признаться. Почему она это сделала. Я замерла, вжимаясь в стену у окна.

- Ты всегда был слишком мягким сердцем. - с нежностью в голосе сказала Амина. - Даже к тем, кто этого не заслуживает. Помнишь того щенка, которого ты принес в дом, а он тебя укусил? Отец велел его утопить. А ты плакал. Но потом понял, некоторые твари не поддаются приручению. Их нужно устранять.

Ради твоего же блага.

Воцарилась мертвая тишина.

- Она не щенок, мама. - Нет?! А кто она тогда? Она убила твоего сына! Твое будущее! А теперь отравляет тебя своей ложью! Своим присутствием! Я не позволю этому продолжаться. Либо она исчезнет из твоей жизни навсегда, либо... я сама позабочусь о том, чтобы ты наконец обрел покой. B ее голосе прозвучала угроза. Не ему. Мне.

- Я разберусь, мама, - сухо ответил Руслан.- По-своему.

Послышались удаляющиеся по гравию, шаги. Они возвращались обратно. Я медленно сползла по стене на пол. Мое сердце бешено колотилось в груди. Амина не просто натравливала на меня сына. Она была готова убрать меня собственными руками. Я снова легла, завернувшись в одеяло, пытаясь согреть леденящее внутри чувство страха. Но сон не шел. Всю ночь мне казалось, что за мной наблюдают.

Тихий скрип паркета под чьей-то тяжестью ног. Легкие прикосновения... Утром Заира принесла завтрак. Ее лицо, как всегда, было каменной маской. Руслан уехал по делам. Вернется к ужину. Вас просили быть готовой к ужину.Я кивнула, глядя на нее. Заира...

начала я осторожно. - Что случилось той ночью, когда меня

отвезли в больницу?

Пальцы Заиры, поправляющие салфетку на подносе, на мгновение замерли.- Вам не стоит думать о прошлом. Оно лишь приносит боль. - Некоторую

боль нужно лечить правдой, - тихо сказала я.

Она подняла на меня взгляд. В ее обычно пустых глазах на секунду мелькнуло что-то тревожное. Похожее страх. - Правда у каждого своя. И вам лучше принять ту, что у вас есть. Ради вашего же блага. Она развернулась и вышла, оставив меня с еще большим количеством вопросов.

За тяжелым резным комодом я заметила неприметную линию. Между стеной и массивным комодом проглядывал неприметный выступ. Присмотревшись, я увидела потайную дверь

Сердце чаще забилось в груди.

Руки дрожали, когда дверца бесшумно отворилась внутрь, открывая черный провал. Пахло пылью, старой древесиной и сыростью. Потайной ход. Страх кричал мне отступить, закрыть эту дверь. Но любопытство и отчаянная потребность узнать, что за ней..были сильнее.

Узкая, пыльная лестница, вела наверх. В стенах были проложены старые электрические провода.

Я сделала шаг внутрь. А потом еще один. Сердце колотилось уже где-то в горле. Я поднималась по скрипучим ступеням, пригнувшись, чтобы не удариться головой о низкий потолок. Лестница вела на небольшой чердак над моей комнатой. Вернее, это было нежилое помещение, забитое старыми сундуками и покрытыми паутиной ящиками. И в самой дальней стене была еще одна дверь. Новая, металлическая, с современным кодовым замком. Я подошла ближе. За дверью не было слышно никаких звуков. Но на чистом, отполированном металле замка не было ни пылинки.

Что он здесь хранит?

Я положила ладонь на холодную сталь. И тут же ее отдёрнула. Сквозь металл, казалось, исходил ледяной холод.

Внезапно снизу донесся звук захлопывающейся двери.

Голоса.

Руслан вернулся раньше.

Острая паника, ударила в виски. Мне нужно было возвращаться. Сейчас же. Я бросилась вниз по лестнице, влетела в свою комнату и захлопнула за собой дверь, как раз в тот момент, когда ключ повернулся в замке моей двери.

Я метнулась к кровати, схватив первую попавшуюся книгу с тумбочки, притворилась, что заинтересовалась ею.

Вошел Руслан.

Он внимательно смотрел на меня.

Готова ?

Почти, - мой голос прозвучал хрипло.

Он медленно прошелся по комнате, его пальцы провели по спинке кресла, по столешнице. Он остановился у комода.

Посмотрел сначала на него, потом на меня.

Его взгляд был таким пронзительным, что мне показалось, он видит меня насквозь. Видит пыль на моем платье, страх в моих глазах и только что пережитый ужас.- Я... я скоро спущусь, - пролепетала я.

Он подошел ко мне, взял книгу из моих рук и закрыл ее. - Запомни, Вера,- он наклонился, его губы почти касались моих волос, а голос упал до опасного шепота, в моем доме есть места, куда тебе не стоит совать свой любопытный НоСИК.Он вышел, оставив меня стоять в комнате с бешено колотящимся сердцем.Он не знал наверняка, но чувствовал. И предупредил.Но его предупреждение не пугало меня, а лишь сильнее разожгло мое любопытство.

Текст…

Bepa

Пять лет назад

Вино было терпким на губах, а его смех низким и бархатным, таким, от которого по коже бежали мурашки. Руслан сидел напротив меня в полумраке его кабинета, отбросив на время маску «хозяина гор». В эти редкие моменты он принадлежал только мне.

Ты уверена?

его пальцы обхватили мою руку, большой палец водил по

внутренней стороне запястья, по тому месту, где пульс выбивал сумасшедший ритм. В чем? - тихо шепчу ему, утопая в его взгляде.

Во всем. Во мне. В этом, он жестом обозначил пространство между нами: пышное, опасное, запретное.

Я была никем. Обычной студенткой-библиотекарем, живущая в скромной квартире со своей матерью.

Он был всем.

Силой, которую боялись и которой поклонялись.

Наша связь была скандалом. Нашей тайной.

- Я уверена, - тихо отвечаю ему, и это была правда.

Он притянул к себе, и его губы коснулись моих с такой жадностью, что у меня перехватило дыхание. В этом поцелуе была вся его сущность: обладание, страсть, безграничная, пугающая жажда.- Тогда останься сегодня со мной, - его голос был шепотом, обжигающим кожу. На всю ночь. Не уходи.

Обычно он отпускал меня под утро. Но сегодня было что-то иное. В его глазах отражалась тревога, которую он тщательно скрывал от меня.- Что-то случилось?

Он отвел взгляд, его лицо снова стало непроницаемым.

- Пустяки. Тебе не о чем волноваться.

Но я волновалась. Я всегда волновалась за него. Его мир жесток и опасен, и я жила в постоянном страхе, опасаясь когда-нибудь узнать, что его больше нет.

-Мать... она снова завела разговор о целесообразности наших отношений. Ее не убеждают мои доводы.

Мое сердце сжалось. Амина. С первого дня смотрела на меня как на дворняжку. Она не одобряла наш брак.

«Городская девчонка».

Сказала она мне как-то.

«Вы все хотите забраться повыше, но не понимаете, какой груз несет эта высота. Вы ломаетесь. И ломаете тех, кто пытается вас удержать». Она никогда меня не примет, - прошептала Руслану.

Она примет, потому что это мое решение, - его голос стал твердым. - Я устал от ее игр. Я хочу тебя. И точка.

В ту ночь он был особенно нежен. И особенно требователен. Как будто пытался доказать нам обоим, что наша связь сильнее любых предрассудков. Он словно пытался впитать меня в себя. Запастись мной навсегда. Я проснулась от того, что его половина кровати была пуста.

Я накинула его халат и вышла из спальни. В особняке царила тишина, нарушаемая лишь гулом системы безопасности. Я спустилась в холл. Из-за двери кабинета доносились приглушенные голоса. Руслана и его матери.