- Вижу, - он медленно повернул голову. Его глаза блестели в лунном свете, проникающим сквозь решетку. - Потайные ходы не лучшее место для прогулок. Особенно ночью. Он знал. Он все это время знал, что я была в кабинете Руслана.- Что ты здесь делаешь?! - попыталась перевести разговор, придавая голосу твердость.

- Обеспечиваю безопасность. В том числе и твою, - он отхлебнул из стакана. - Руслан поручил мне присматривать за тобой. Он, считает, что ты можешь навредить себе.

Ирония в его голосе была густой, как деготь.

Я в полном порядке.

Не сомневаюсь, - он поставил стакан. - Но визиты в кабинет хозяина в его отсутствие... это уже нарушение правил. Большое нарушение, Вера. Я замерла.

- Я ничего не брала, - растерянно ответила ему, и это была правда. Почти.

- Не в этом дело, - он поднялся с кресла.

Аслан был таким же крупным, как Руслан, но его движения были более плавными, кошачьими. Опасными.

- Дело в намерении. Ты ищешь что-то, Вера. И мне интересно... что? Он подошел ко мне так близко, что я почувствовала запах виски.- Я ищу правду,

- выдохнула я, глядя ему прямо в глаза. - О том, что

случилось той ночью.

Его лицо оставалось непроницаемым.

Правда всем известна. Ты потеряла ребенка и сбежала.

Кто-то намеренно спровоцировал у меня выкидыш, Аслан! - слова вырвались сами, тихим, отчаянным шепотом.

Я ожидала насмешки, гнева, отрицания. Но он просто смотрел на меня. Смотрел долго и пристально. И в его глазах не было удивления.

- Ты нашла что-то,

- произнес он наконец.

Это не был вопрос.

В глазах потемнело от осознания.

Он знал. Знал все это время.

- Ты... ты знал? - мой голос дрогнул.

Он отвернулся и нервно зашагал по комнате.

Были... подозрения. Ничего конкретного.

Подозрения?!- я задохнулась от возмущения. - Анализы... та

распечатка…. все подтверждает!

- Распечатка? - он резко обернулся. - Откуда она у тебя?

Я поняла, что совершила ошибку. Слишком много информации для человека, который может быть к этому причастен...

• У меня ничего нет.

Я отступила назад, к стене.

В два шага, он оказался рядом со мной. Его рука молниеносно метнулась в карманы моих брюк. Я попыталась оттолкнуть его, но он был сильнее. Его пальцы нащупали смятый листок бумаги и вытащили его.

Он отошел к окну, развернул бумагу и прочитал при лунном свете. Его спина напряглась.

Где ты это взяла? .- его голос прозвучал приглушенно.

В его кабинете. В корзине.

Он медленно повернулся. - Этого не должно было быть здесь. Он сказал уничтожить все копии.

«Он».

- Руслан знает? .- пролепетала я, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Он знал, что

Слова застряли в горле.

В пристальном взгляде Аслана читалась целая буря эмоций: боль и гнев сменялись чем-то похожим на сожаление. Долг брату против... голоса совести?..

Руслан знал о возможности. Он приказал провести расследование. Тихо. И? - делаю порывистый шаг к нему.-- Что он узнал?..Кто это?!

Аслан покачал головой. - Расследование ни к чему не привело. Никаких доказательств. Никаких подозреваемых. Только... теории.

- Теории? - я горько усмехнулась, отступая.

Он сжал листок в кулаке. - Доказательств нет. Остальное, тебе не нужно знать. Это только подвергнет тебя опасности.

- Я УЖЕ В ОПАСНОСТИ! - крикнула я, не в силах сдержаться. - Кто-то в этом доме хотел меня убить! И этот кто-то убил моего ребенка!! И он возможно, все еще здесь! И ты говоришь, что мне не нужно знать?!! Мы стояли друг напротив друга. Два врага, связанные общей тайной и взаимным недоверием.

Слушай меня, - его голос упал до опасного шепота. - Если ты продолжишь копать, ты не просто рискуешь собой. Ты рискуешь всем. Твоей матерью. Даже им.

Русланом?! - Некоторая правда способна разрушить сильнее, чем ложь. Оставь это, Вера. Ради всех.

Он развернулся и пошел к двери. -

Аслан, - я остановила его. - Почему

ты помог мне сбежать? Почему не сказал ему?

Он остановился, не оборачиваясь. - Потому что смотреть, как он ломает тебя, для меня было невыносимей, чем стать предателем в его глазах. Аслан вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Следующие два дня тянулись мучительно медленно. Я была пленницей в золотой клетке, но теперь мои мысли метались за ее пределами, выстраивая и разрушая теории, цепляясь за каждое слово Аслана. «Некоторая правда способна разрушить сильнее, чем ложь».

Что он имел в види?!

Мне могли что-то подсыпать, чтобы спровоцировать выкидыш. Расследование, которое проводил Руслан, ни к чему не привело. Или привело... и он просто хорошо это скрывает?

Руслан вернулся на третий день, ближе к вечеру. Я услышала рев мотора его внедорожника и непроизвольно сжала подлокотник кресла, в котором сидела у камина в гостиной, делая вид, что читаю. Его шаги в холле были быстрыми, властными. Он вошел в гостиную, скинув на ходу дорогую кожаную куртку на руки Заиры. От него веяло холодным горным воздухом, чем-то диким, хищным. Его взгляд сразу нашел меня.

- Встань, - приказал он без предисловий.

Я медленно поднялась, книга с глухим стуком упала на стол. Где-то внизу живота вспыхнуло щемящее волнение, но его тут же затопила горькая обида.

Наше общее горе стало стеной между нами. И мне было невыносимо больно от его ненависти, от того, что он таил подозрения и втайне винил во всём меня.

Я не смотрела на него, не могла.

Мне хотелось кричать, молотить по его груди кулаками.

За что он так со мной?!

Он приблизился, и я почувствовала, как его взгляд буравит меня, выискивая малейший намек на непокорность или скрываемую правду.

- Посмотри на меня, - скомандовал он.

Я подняла глаза.

Под его изучающим взглядом вспыхнули щеки.

Он смотрел так, словно хочет поглотить меня целиком..

- Колье, - произнес он. - Почему не надела.

Это было не обвинение. Констатация факта. Факт, выточенный из льда, ранивший больнее, чем любой упрек.

- Оно слишком дорогое для повседневной носки, -- солгала я, отворачиваясь к камину, пряча глаза в игре пламени.

- Вранье, - он схватил меня за плечо и резко развернул к себе. Его пальцы больно впились в кожу.

Ты его презираешь. Как и все, что связано со мной!

Я не..

Молчи! - рявкнул он, заставляя содрогнуться воздух. - Я знаю, что ты делала в мое отсутствие.

Страх парализовал тело.

Неужели Аслан все ему рассказал...

Я ничего...

Ты мечешься по этим комнатам, как загнанный зверь по клетке, выискивая щель, лазейку, любую трещину в стенах нашего дома. Ты ищешь выход там, где его нет.

Он говорил тихо, но его фразы впивались в самое сердце.

- Я не слепой, Вера. Этот дом.. мое продолжение. Я чувствую каждое твое движение.

Он притянул меня к себе так близко, что я почувствовала тепло его тела сквозь тонкую ткань своего платья.

- Запомни, Вера,- его губы почти коснулись моих, горячее дыхание влагой легло на мои губы, - Я даю тебе эту иллюзию свободы, ровно до того момента, когда я решу, что игра окончена. Ты можешь бежать. Ты можешь прятаться. Но куда бы ты ни пошла, я найду тебя. И когда я привезу тебя обратно, ты будешь умолять вернуть тебя в ту жизнь, что была до побега. Потому что то, что ждёт тебя после…. покажется тебе адом. В его глазах горела темная, всепоглощающая одержимость. Руслан не просто хотел владеть мной. Он хотел сломать меня. Уничтожить всякую мысль о сопротивлении.

- Я не пыталась сбежать, - выдохнула я, глядя ему прямо в глаза. Он усмехнулся, не веря ни единому слову.

Расследование, которое ты вел?.. Что оно показало?

-Аслан, рассказал тебе?!

Я поняла, что совершила ошибку.

Выдала своего единственного союзника. - Я... нет.

Он тяжело задышал, сжимая и разжимая кулаки. - Что именно тебя интересует?

- его голос стал тихим и опасным.