…она не из нашей среды, Руслан. - Голос Амины был спокоен. - Она не вынесет этого. Не родит тебе сильного наследника. Ее кровь слаба.- Хватит! - раздался резкий удар кулаком по столу. - Я люблю ее. И нашего ребенка. Это мое последнее слово.

Ребенок?.- в голосе Амины впервые прозвучала насмешка, но не радостная, а леденящая. - Ты уверен, что он твой? Эти девушки... они легко заводят детей, чтобы привязать к себе таких, как ты.- ЗАТКНИСЬ!

Я прислонилась к холодной стене, чувствуя, как дрожу от услышанного. Ее слова наполняли меня ужасом. Но Руслан, он по-прежнему был готов на все.

Ради меня. Ради нашего ребенка.

- Хорошо, - сказала его мать, и ее голос снова стал гладким, как полированный камень. - Раз ты так решил. Я... позабочусь о ней. Как о будущей матери моего внука.

В этот момент подо мной скрипнул пол. Я замерла. Голоса в кабинете затихли. Дверь резко распахнулась, и на пороге возникла Амина. Ее глаза цепко впились в меня.

- Подслушивать дурная привычка, девочка, - произнесла она без единой нотки упрека. - Тебе не стоит бродить ночами в таком положении. Руслан появился за ее спиной. Его лицо было искажено гневом, но, увидев Иди наверх, Вера, - сказал он, но без упрека. -

• Все в

меня, смягчилось.

порядке.

Я кивнула и повернулась, чтобы уйти. И тут же почувствовала резкую, спазмирующую боль внизу живота. Такая боль уже бывала иногда, но на этот раз она была острее. Глубже.

Я схватилась за деревянные перила, чтобы не упасть. В глазах потемнело. Голова закружилась.

- Руслан... - попыталась позвать мужа, но с губ вырвался лишь хриплый выдох.

Я почувствовала, как по ногам потекло что-то теплое и липкое. Посмотрела вниз. На светло-серых ступенях расплывалось алое пятно. Оно росло с пугающей скоростью. Последнее, что я увидела, прежде чем тьма поглотила меня.... лицо Руслана. Его глаза, расширенные от ужаса. И за его спиной лицо Амины. На ее губах играла едва заметная, надменная улыбка.

Настоящее время

Я проснулась в поту, с криком, застрявшим в горле. Рука инстинктивно потянулась к животу. Пустота. Все та же, знакомая, выгрызающая все внутри меня.

Сны о той ночи стали приходить с тех пор, как я вернулась в этот дом. Они были ярче, болезненнее. Как будто стены помнили и возвращали мне все в мельчайших деталях. Я сидела на кровати, дрожа, и пыталась отдышаться. Луна светила в окно, отбрасывая полосы от решеток на пол. Тюрьма. Он превратил нашу общую трагедию в мою личную тюрьму. Он так и не поверил, что это был несчастный случай. Он сделал виноватой меня. А его мать воспользовалась нашей трагедией и теперь пыталась сделать мне еще больней, доказывая ему, что я его не достойна. Вот только она не знает, что ее сын умеет так сильно любить, как и ненавидеть. И если он решил меня стереть в прах, то так и будет. Амина была права. Его мир сломал меня.

Я посмотрела на свое отражение в темном окне. Бледное, искаженное болью лицо. Но в голубых глазах все еще горел тусклый огонь решимости.

Он забрал у меня все. Право выбора. Свободу. Даже мое горе. Но он не забрал правду. Какой бы ужасной она ни была.

И я докажу ему. Даже если мне придется сжечь этот проклятый особняк дотла, чтобы докопаться до нее.Глава 8. Изуродованный цветок

Утро пришло хмурым, небо затянуло свинцовыми тучами, предвещавшими дождь. Заира принесла завтрак и новое темно-синее платье.

Выбор Руслана.

Строгое, с высоким воротником. Словно он пытался задушить меня самой тканью.

- Руслан ожидает вас в саду в десять, - сообщила она и удалилась. Платье было подобрано как всегда безупречно.

Я вышла из комнаты, оставив дверь открытой. Маленький акт неповиновения. Я медленно двигалась в сторону, противоположную саду. Мне нужно было вспомнить планировку этого крыла.

Каждые несколько метров на стенах я замечала почти незаметные камеры. Их красные огоньки были безмолвными свидетелями. Руслан наблюдает. Из-за угла доносились приглушенные голоса. Двое мужчин из его охраны. - ...говорит, старик Каримов совсем ослаб. Сыновья грызутся за наследство, как псы. - Наш уже выслал им «предложение помощи». Похоже, бизнес по перевозкам скоро сменит хозяина.

Я замерла за выступом стены, прислушиваясь. - А та? Новенькая? - прозвучал другой голос. - Та?.. Держат для красоты. Она тут ненадолго.

Она тут ненадолго.

Он планирует избавиться от меня, когда наиграется?!

Голоса ненадолго умолкли. Продолжать подслушивать их было слишком опасно. Я повернула назад, к саду.

Руслан ждал меня среди орхидей и пальм, сидя в плетеном кресле. Что-то читал на планшете. Выглядел спокойным и собранным, будто его ненависть ко мне была лишь игрой моего воображения. Ты опоздала на четыре минуты, - произнес он, не поднимая глаз. - Я заблудилась. - В доме, где ты прожила почти год? - он наконец посмотрел на меня. Взгляд был насмешливым. - Не ври, Вера. Ты пыталась найти выход

Снова сбежать. Напрасно.

Он отложил планшет.

Садись.

Я села в кресло напротив. Между нами стоял столик с кофе и свежей выпечкой. Сюрреалистичная картина обычного утра. Если не считать того, что я была пленницей.

- Твоя мама чувствует себя лучше, - сказал он, наливая кофе в мою чашку. Жест выглядел почти заботливым, если не знать, что стояло за этой «заботой». Новое лечение дает результаты. Я хочу ее навестить. - В свое время. Сначала ты должна привыкнуть. К дому. Ко мне. А после. рассказать мне всю правду. Почему сбежала. Кто помог.

Так вот в чем дело?Хочет найти того, кто помог мне избежать его гнева….. Он протянул мне чашку.

Его пальцы коснулись моих.

Краткое, обжигающее прикосновение. - Ты дрожишь.

- Мне холодно.

Лжешь, - он улыбнулся. - Ты боишься. И ненавидишь. Одновременно. Интересное сочетание.

- Ты читаешь мои мысли? - не удержалась я.

- Мне не нужно читать твои мысли. Я читаю твое тело. Оно всегда было открытой книгой для меня. Его слова вернули меня в прошлое, в те ночи, когда каждое мое содрогание, каждый вздох принадлежали ему. Щеки тут же вспыхнули от жара.

- Видишь? - он заметил мое смущение. - Оно помнит меня.

Я тут же поставила чашку, едва не расплескав кофе. - Для чего все это?! Ты мстишь мне?! За то, что я не могла родить тебе сына?..- спросила я прямо, глядя ему в глаза. - Прекрати мучить меня, Руслан, -нервно кусаю губы, в ожидая ответа.- Что ты сделаешь со мной?!

Я больше не могла ждать. Я устала. От бегства. От его ненависти. Хочет меня наказать. Пусть сделает это. Больнее уже все равно не будет... Его улыбка исчезла. - Я возвращаю то, что мне принадлежит.

- Я нуждалась в тебе!!! -не выдержав, кричу я.-Ты был мне нужен!!! Ho вместо того, чтобы разделить мою боль, ты стал обвинять меня в том, что произошло! Да, я сбежала! Но я ни в чем не виновата, Руслан! Я просто испугалась!

- Ты думала, после этого можешь просто сбежать?! После того что ты Сделала?..- Это был несчастный случай!! - мой голос дрогнул от отчаяния. Он резко встал, опрокидывая кресло.

Стоящая на столе орхидея с грохотом упала на пол.

Горшок разбился вдребезги.

- НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ?!! ТАК ТЫ НАЗЫВАЕШЬ СПРОВОЦИРОВАННЫЙ ВыкидЫШ!! - проревел он. Что?!

Воздух застыл.

Спровоцированный выкидыш?!

Его грудь бешено вздымалась, а в глазах пылала ненависть, смешанная с омерзением. Я... я не понимаю, - прошептала я.

Руслан тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки. Казалось, он пытался взять себя в руки, но у него ничего не выходило.

Руслан развернулся и ушел, оставив меня среди осколков.

Я будто загипнотизированная смотрела на разбитый горшок. Нежный цветок был растоптан, Русланом. Его лепестки искалечены. Как я.

Я медленно поднялась, прокручивая в голове то, что он сказал. То, во что он верил все эти годы. Он считал меня убийцей нашего сына.

По щекам потекли молчаливые, горькие слезы.

Протянув руку к другой орхидее, к самой прекрасной из всех, с крупными белыми цветами... Я сорвала один лепесток. Затем другой...