— Через пару часов твои заёбы станут проблемой твоего хозяина. С удовольствием бы залепила тебе пощёчину, но порченый товар — не наш стиль. Или ты сама одеваешься, или поедешь голой и босой. Поверь, твой покупатель оценит.

Лера взяла чехол и коробку из костлявых ручек с длиннющими салатовыми когтями, напоминающими лапки насекомого, и пошла за ширму, но противный, переходящий на визг голосок, преследовал её и там.

— Знаешь, твой покупатель — наш постоянный клиент. Вот только говорит это об одном — его игрушки быстро ломаются. Надеюсь, он собьёт с тебя спесь. С удовольствием посмотрела бы на это.

Лера с трудом заставила себя отлипнуть от стены, чувствуя, как мелко дрожат руки и к горлу подкатывает дурнота. Она подняла лицо вверх, прикрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов и выдохов.

Эта гадина не запугает её, она не доставит ей удовольствия и не покажет свой страх, даже если он и сковывает все внутренности.

Девушка расстегнула чехол и вынула белую кружевную тряпицу, даже отдалённо не напоминающую одежду — это был то ли пеньюар, то ли кружевное боди, то ли пляжное мини платье, не оставляющее никакого простора для фантазии. Туфли были ему под стать — босоножки, состоящие из тонких белых и прозрачных ремешков на платформе и высоченных каблуках.

Она нехотя надела всё это, с опозданием безразлично заметив, что халат уже успел исчезнуть. вышла из-за ширмы и увидела одобрительный взгляд своей персональной мучительницы.

Теперь же молчаливые тюремщики ждали, пока она сядет в автомобиль. Самка Богомола держала в руках подарочную коробку, перевязанную белой с серебряной полосой лентой, и давала последние наставления парням в деловых костюмах, вот только дела их и души были столь же черны, как и их одежда.

Некстати в голову девушки пришла мысль, что лиц своих они не скрывали, значит верили, что для неё это был билет в один конец, как-то устало и обречённо констатировала она.

Дорогой Лера замёрзла, что было, наверное, кстати, и погрузилась в своего рода транс — так легче было воспринять действительность — кровообращение и дыхание замедлилось, мысли разметало по задворкам сознания.

Ещё до выезда из подземного гаража ей надели на голову то ли капюшон, то ли мешок, скрывший обзор наглухо, попутчики её благоразумно молчали, и лишь по виражам автомобиля и приглушённым звукам извне она могла догадываться, что они движутся по загородной трассе.

Это продолжалось довольно долго, чему девушка была даже рада, ведь вряд ли её ждал принц в конце пути.

Но все рано или поздно заканчивается, и несколько остановок подряд подсказали ей, что пункт назначения близок.

Лера почувствовала, что машина мягко остановилась и сердце ушло в пятки.

Они на месте.

Капюшон на лице скрывал обзор, и она лишь почувствовала лёгкую прохладу, проникший в разогретый салон автомобиля. Одета она была не для прогулок, но её спутников это не волновало.

Один из них цепким хватом взял её за предплечье и рывком вытащил из салона. Она пошатнулась от неожиданности и упала бы, потеряв устойчивость на высоких и тонких каблуках босоножек, но тот удержал её и подтолкнул в нужном направлении.

Направлении, нужном ему! Девушка ничего не видела и ужасно боялась упасть, но её довольно бесцеремонно, будто куклу, тащили вперёд, а ей оставалось лишь переставлять ноги.

В доме ей стянули ткань с лица и яркий свет с непривычки почти ослепил девушку. Она беспомощно моргала, пытаясь привыкнуть к свету после долгого пребывания в темноте. В ногах от долгого сидения в одной позе чувствовалась слабость, и мужчина с каменным лицом продолжал поддерживать её под локоть.

Ей дали совсем немного времени прийти в себя, затем, вложив в руки подарочную коробку, поволокли по холлу. Лера не сопротивлялась, послушно перебирая ногами, не осознавая пока всю катастрофичность ситуации, и плывя по течению.

Дом был очень просторный и ярко освещён, высокие потолки и отсутствие лишних деталей производили впечатление бескрайнего простора, каждая вещь обстановки и декора находилась на своём месте.

Не так девушка представляла себе свою темницу.

Ещё мгновение, и они вошли в просторную гостиную.

В отличие от остального дома, свет здесь был приглушён, в камине горел огонь, распространяя тепло. Портьеры были плотно задёрнуты, отгораживая это пространство от внешнего мира.

Живые растения в огромных вазонах, мягкая мебель в светлых тонах и современный дизайн, отсутствие каких-либо мелочей, обычно оживляющих интерьер, все говорило о любви хозяина к порядку и об отсутствии женской руки.

Каждый предмет на своём месте, всё выдержано в одном стиле, красиво и бездушно, как фото дорогого интерьера, необжитого реальными людьми.

Лера незаметно озиралась вокруг, её попутчики замерли безмолвными истуканами. Девушка по-прежнему держала коробку, судорожно сжимая онемевшие пальцы, и не понимая смысла этого действия.

Страх липкой волной расползался по телу, хотя ничего устрашающего она пока для себя не видела. Её сопровождающие были лишь посыльными, от них она не ждала ни спасения, ни угрозы.

Краем глаза она уловила движение, и в комнату без предупреждения ворвался вихрь, выдёргивая всех их из сонного царства. Мужчина, по-видимому, хозяин дома, вошёл в гостиную с другой стороны и перетянул на себя всё внимание.

Он был очень высокий, с неприметными чертами лица и тёмными волосами. Одет он был в спортивный костюм и простую футболку, но по тому, как её спутники подобрались и приосанились, а также по властно расслабленной манере поведения, Лера поняла, что перед ними хозяин дома.

В комнате по-прежнему было тихо, и, хотя тишина давила, никто не проронил ни звука, и молодчики молчали, ожидая знака от хозяина.

Тот же неспешно подошёл к девушке, и каждый его шаг отдавался гулким эхом у неё внутри, сердце отбивало нестройный ритм где-то в горле, руки онемели и дрожали бы, не вцепись она мёртвой хваткой в коробку с бантом.

Он напоминал тёмную материю — огромную, бескрайнюю и смертоносно-опасную. От мужчины исходили волны агрессивной силы и давящего превосходства, напряжение витало в воздухе.

Она инстинктивно попятилась, но почувствовала довольно ощутимый толчок в спину — её личный заградотряд не предполагал опцию бегства, отрезая все пути к отступлению.

Девушка смотрела себе под ноги, не решаясь поднять взгляд и чувствуя, как его зловещая тень нависла над ней — даже на каблуках она едва доставала до его подбородка.

Она опустила глаза в пол, стараясь не смотреть на мужчину, и не дышала будто даже, но как-то сразу попала в его орбиту — как мелкий астероид она была притянута более мощным силовым полем, и вырваться больше не представлялось возможным.

В ноздри ударил аромат его туалетной воды — древесные нотки с бергамотом и свежестью, но мозг отрицал эту реальность, а тело девушки будто окаменело — она не чувствовала ни рук, ни ног, лишь дикая пульсация крови в висках говорила о том, что жизнь ещё в ней бьётся.

Ей хотелось раствориться в пространстве и времени, стать бесплотным духом и улететь из этого дома, но это было невозможно.

Лера кожей ощутила давящее взглядом превосходство и безмолвное, но очень неоднозначное требование подчиниться.

Смириться, свыкнуться, сдаться на милость хозяина.

Вот прямо сейчас могла бы состояться их дуэль взоров — ей хотелось заорать и затопать ногами, как в детстве, но отрезвляло понимание — не поможет.

Мужчина смотрел пристально, прицельно и недвусмысленно — ломал её волю и требовал полного повиновения.

Этот человек занимал всё пространство, казалось, даже воздуха в комнате стало меньше. Она кожей чувствовала пытливый взгляд из-под насупленных бровей.

Она непроизвольно дёрнулась, когда рука мужчины взметнулась вверх и приподняла её лицо. Татуировка волка с оскаленной пастью была прямо перед глазами, покрывая всё его предплечье.