— Теон?

Роэн посмотрел на меня.

— Его не было в карете, когда я приехал.

У меня по спине прошел холод.

Хотя я знала итог.

Мальчик жил.

Сидел сейчас наверху и, вероятно, пытался доказать самому себе, что второй абзац можно считать третьим, если писать крупнее.

Но услышать, что годовалый ребенок исчез с места убийства матери, оказалось совсем другим.

— Где он был?

— Его уносили через лес.

— Вы их догнали?

— Да.

Одно слово.

Я посмотрела на Роэна внимательнее.

— Вы были на Тарне?

— Да.

Теперь я поняла, почему человек, пытающийся скрыться с ребенком от одного из лучших всадников империи, казался либо отчаянно смелым, либо безумным.

— Что произошло?

— Один держал Теона. Двое прикрывали отход.

— Они знали, что вы прилетите?

— Похоже, нет.

— Вы забрали сына.

— Да.

— А нападавшие?

— Двое погибли. Один ушел.

— Четвертый?

— Остался возле кареты. Его нашли позже мертвым.

— От чего?

— Яда.

— Сам?

— Не знаю.

Я помолчала.

— Селия?

Его лицо изменилось едва заметно.

— Она была жива, когда ее нашли.

Я пожалела о вопросе почти сразу.

Но Роэн продолжил сам:

— Норен приехал через несколько минут после меня. Сделать уже ничего не смог.

— Она успела что-нибудь сказать?

Пауза.

Слишком длинная.

— Да.

— Что?

— Это не относится к вашей работе.

Вот она.

Граница.

Я почувствовала раздражение, но удержала его.

Он и так рассказал больше, чем раньше.

— Хорошо.

Я могла вернуться к этому позже.

Если понадобится.

— Значит, нападавшие хотели именно Теона.

— Да.

— Не убить.

— Нет.

— Почему вы уверены?

— У человека, который его нес, была возможность убить ребенка, когда появился Тарн. Он не сделал этого. Вместо этого пытался уйти с ним.

— Значит, Теон был целью.

— Да.

— Селия погибла, потому что стояла между ними и ребенком.

Роэн смотрел прямо на меня.

— Да.

Мне пришлось отвести взгляд.

На столе лежала карта.

Красные отметки на дорогах.

Ничего особенного.

Обычные линии.

А я представляла женщину, которую никогда не знала, и годовалого ребенка, которого та пыталась защитить.

— После этого вы сразу решили объявить его мертвым?

— Нет.

Я подняла глаза.

— Что было сначала?

— Я перевез Теона в одно из закрытых военных поместий. Официально сообщил только, что Селия погибла и ребенок ранен.

— Почему ранен?

— Чтобы объяснить отсутствие Теона на похоронах матери.

— И сохранить время.

— Да.

— А потом?

Роэн оперся спиной о кресло.

— Через два дня произошло второе.

— Нападение?

— Нет. Попытка получить доступ к ребенку через официальный приказ.

Я нахмурилась.

— Какой приказ?

— Из столицы пришел документ о необходимости осмотра Теона государственным лекарем.

— После нападения это звучит нормально.

— Я тоже так подумал.

— И?

— Подпись человека, от имени которого был выдан приказ, оказалась подделана.

Я замолчала.

Теперь картина становилась намного хуже.

— Кто это выяснил?

— Я.

— До того, как лекарь приехал?

— Когда приехал.

— Вы его задержали?

— Да.

— Он был лекарем?

— Был.

— И знал, что приказ поддельный?

— Утверждал, что нет.

— Вы поверили?

— Нет.

По интонации я поняла, что судьба того человека явно была неприятной, но спрашивать не стала.

— Это заставило вас решить, что опасность внутри государственной системы?

— Это заставило меня решить, что я не знаю, насколько далеко она проникла.

— Поэтому официальной охране вы не доверяли.

— Не полностью.

— Даже Крыльям Короны?

Роэн ничего не сказал.

Мне ответ был понятен.

— Что вы сделали?

— Через три дня в столице сообщили, что Теон умер от последствий нападения.

— Кто подтвердил смерть?

— Норен.

Я замерла.

— Доктор Фальк подделал свидетельство?

— Да.

Неожиданно.

Спокойный старый лекарь, который угощал меня чаем и шутил про мою опасную репутацию.

Я уже знала, что он участвовал в сокрытии Теона.

Но одно дело — помочь вывезти ребенка.

Другое — официально заверить смерть наследника древнего рода.

— Ему за это грозило наказание.

— Тюрьма. Лишение права практики. Возможно, больше, учитывая обстоятельства.

— И он согласился.

— Сразу.

Я вдруг вспомнила его слова: «Пять лет назад я считал это единственным возможным решением».

Теперь понимала цену этого решения немного лучше.

— Похороны были здесь?

— Да.

— Почему не в столице?

— Все Ардены похоронены в Ранвеле.

— Гроб был закрыт.

— Да.

— Что было внутри?

Роэн посмотрел на меня.

— Ничего.

— Совсем?

— Детское одеяло Теона и несколько его вещей.

Я представила маленький закрытый гроб.

Людей вокруг.

Роэна, который уже похоронил жену и теперь стоял у второй могилы, зная, что сын жив.

— Вы присутствовали?

— Разумеется.

— А Теон где был?

— Уже в другом месте.

— В Ранвеле?

— Нет.

— Где?

— Неважно.

— Сколько человек знало?

— Норен. Марта. Я. Двое моих людей.

— И все?

— В начале да.

— Вы устроили похороны собственного живого сына перед людьми, которые считали его мертвым.

— Да.

Я не услышала в голосе ни гордости, ни желания оправдаться.

Просто факт.

— И после этого охота прекратилась.

— Почти.

— Что значит почти?

— Первые месяцы я замечал людей, которые пытались выяснить подробности нападения. Несколько раз проверяли записи о смерти. Один человек пытался получить доступ к могиле.

— Зачем?

— Вероятно, хотел убедиться.

— Получил?

— Нет.

— И потом?

— Все прекратилось.

— На пять лет.

Роэн ничего не ответил.

Мы оба подумали об одном и том же человеке на холме.

— Вы считаете, что вчера это мог быть кто-то из тех же людей.

— Слишком рано считать.

— Но поэтому подняли весь дом.

— Да.

— И поэтому Тарн вчера был беспокоен.

— Возможно.

Я едва не сказала, что Теон почувствовал его первым.

Но Роэн это уже знал.

— Теперь главный вопрос.

Он сразу понял.

Я видела.

— Нет.

Я даже не успела спросить.

— Я еще ничего не сказала.

— Знаю, что скажете.

— Тогда ответьте.

— Нет.

— Роэн.

— Элина, я рассказал вам то, что необходимо для понимания угрозы.

— Вы рассказали, как они пытались забрать Теона. Не зачем.

— Потому что этого вы пока знать не должны.

— Почему?

— Потому что одно знание тянет за собой другое.

— Это звучит как очень удобная отговорка.

— Мне все равно, удобно это звучит или нет.

Я встала.

— Теон был годовалый. Не наследник престола. Не командующий армией. Не человек с государственными тайнами. Зачем профессиональной группе рисковать, убивать его мать, охрану, подделывать приказ государственного лекаря и пытаться забрать живым именно его?

Роэн тоже поднялся.

— Не знаю наверняка.

— Но у вас есть версия.

Пауза.

— Да.

— Какая?

— Я не готов ее обсуждать.

— Со мной?

— С кем-либо.

— Даже после вчерашнего?

— Особенно после вчерашнего.

Я посмотрела на него.

— Потому что Теон чувствует драконов?

Роэн не двинулся.

Но этого было достаточно.

Я попала слишком близко.

— Это связано.

— Я не говорил этого.

— Не нужно.

— Элина.

— Что?

— Не собирайте ответы из моих пауз.

— Тогда давайте ответы словами.

Он стиснул челюсть.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.