Не то чтобы я там совсем никогда не бывала. Заезжали разок, может два, когда с караванами на юг ходили. Я себе спокойно в дальнем углу стенку подпирала и даже не смотрела чего там делается. А теперь в первых рядах идти?

Дурнота подступила к горлу, пальцы похолодели. Я хочу обратно во дворец или к Ёбе-сану, только не в храм!

Дверь кареты отворилась, перед проходом замер почетный караул из стражи. Такой жирный намек, что бежать некуда. Мой взгляд метнулся к другой двери, а там принц сидит. Мимо него точно улизнуть не получится, разве что в неловкую ситуацию попаду.

Рикардо будто мысли подслушал, поднялся и не спеша двинулся к выходу. Как только галисийский наследник вышел, я дернула старшую сестру за руку и выпалила:

– Я не знаю, что надо делать в храме!

– Совсем?

Киваю! Надо отдать кронпринцессе должное, даже если она пришла в ярость это никак не отразилось на лице. Агнес грациозно повернула голову к младшенькой. – Люси?

– Поняла, я буду с ней рядом и подскажу, когда надо.

Кронпринцесса кивнула и перевела взгляд на Марианну.

– Сестренка, всеобщее внимание должно быть на тебе! Делай что хочешь, но даже самый распоследний страж не должен заметить ни единой оплошности Вержаны!

– Можешь на меня положиться, – с улыбкой светской львицы заверила Мариана.

А затем принцессы медленно стали выходить из кареты, на лицах улыбки, а в глазах по меньшей мере желание обнять весь мир. Вот ведь актрисы!

– Все будет хорошо, – улыбнулась Люсия. – Пойдем!

Деваться некуда встаю, а внутри меня всю колотит. Выглядываю наружу. Мы остановились на широкой площади, с одной стороны храм, а на другой речная набережная. И вот там народ толпится, сначала аристократы, а за ними простой народ. Людей столько, конца края не видно.

Мариана стоит, под руку с лордом Эмилио и всем улыбается, даже легонько помахивает, зато народ аж улюлюкает в ответ. В ладоши хлопают, ну как дети честное слово. Агнес впереди всех, рядом с принцем. Стоят плечом к плечу, она его под руку держит и при этом оба старательно друг на друга не смотрят.

– Ваше высочество, – доносится до меня знакомый голос.

Поворачиваю голову, а рыжий наследник Герцога тут как тут Люсии руку подает и улыбается во весь рот, сияет до самой макушки.

Только меня никто не ждет. Опять я лишняя. Эх, был бы тут Мигель… Поджимаю губы, не стоит даже думать об этом предателе. Но на глазах мимо воли слезы выступают и комок в горле скребет.

– Ваше высочество, выходить собираетесь? – доносится снаружи вопрос на гермском. Я шмыгнула носом, оказывается по другую сторону от рыжего Тео стоял Данияр.

Мечта всех девиц нагло протягивала захолустной принцессе руку.

Вокруг толпа народу, соответственно я не могу подойти к Рустаму. Даже парой жестов обменяться будет сложно. Вряд ли Конкрадов решил в монахи податься, скорее он все еще занят поиском Лауры. Неужели она здесь, в храме?

Папенька, ты совсем обнаглел или как?

А главное, что теперь делать? Убраться и сделать вид, будто не заметила Рустама? Так ведь он полукровка, если святоши это разнюхают.

Резко вспомнился эшафот, откуда я чудом вытащила одного излишне деятельного мошенника. Спокойно, Вержик, думай! Рустам сюда без плана бы не сунулся.

Ага, но тут мы нарисовались с общественностью и могли все планы Конкрадову порушить. Кусаю губы и по сторонам гляжу. Вроде все внимание на моих сестрах, поднимаю голову вверх ловлю взгляд Рустама. Следом поправляю прическу, а заодно тыкаю пальцем в тиару.

“Помощь короны нужна?”

Рустам едва заметно качнул головой – нет.

Перевожу дыхание. Прохиндей ухмыляется, потом медленно и достаточно выразительно стряхивает пыль с плеча.

Ну и чего это значит?

– Тень? – произнесла шепотом, но моя помощница тут как тут, на плече сидит, зевает.

Рустам кивает.

– Пу-пу-пу! – выдохнула, хотя в пору хвататься за голову и кричать – караул.

Мы в храме, где полукровок на дух не переносят. Где-то здесь по приказу короля спрятали Лауру. И Рустаму нужна помощь Тени, чтобы проникнуть туда, куда нормального человека не пускают.

Кажется прогулка перестает быть скучной.

– Ваше высочество, вы знакомы со странствующим священником? – полюбопытствовал Данияр.

Ишь какой наблюдательный?

Мои губы непроизвольно растягиваются в улыбке, я машу рукой.

– Ох, с кем я только не знакома. Со священником, как оказалось тоже… – а сама оглядываюсь. Как бы незаметно исчезнуть-то? Вокруг такая толпа? Смотрю Агнес с Рикардо отошли от алтаря, вместо них встали Мариана и Эмилио.

Мне тоже придется там стоять? Не-не-не, мы так не договаривались! Тяну Данияра по ближе к младшенькой.

– Люси, а нам тоже придется туда? – киваю в сторону Алтаря.

– Посмотришь как я делаю и повторишь, – шепнула младшенькая и отвернулась, потому что к ним с Тео священник подошел.

Смотрю на Рустама, потом на священника, а тут к нему с другой стороны Агнес с принцем подходят. Мысль пронеслась в голове яркой вспышкой, следом аж дрожь побежала по телу. Предвкушение затопило душу! Ну, все храм держись – я пришла!

Отпускаю руку Данияра, иду к Агнес, но смотрю на принца, ох чувствую, Рикардо точно со мной разговаривать перестанет.

Галисийский наследник замер буквально подобрался весь, даже взгляд сделался острый как шило, неужто догадался, что моя улыбка не сулит ничего хорошего.

– Ваше высочество!

Агнес тоже помрачнела, напрягалась.

– А помните вы говорили, что мечтаете осмотреть наш главный храм? – сказала громко на Галисийском. Принц понял и так удивился, челюсть чуть до самой земли не отвисла. Рикардо быстро пришел в себя и челюсть подхватил на подлете, глаза блеснули предвкушением.

– Что ты такое го… – взгляд кронпринцессы метал молнии.

– Падре, – складываю ладошки перед собой и быстренько поворачиваюсь к священнику с самым благочестивым видом.

Именно с таким лицом фейри пакости готовят, святой отец сего не ведал, он добродушно улыбнулся.

– Ваше высочество, приветствую вас в храме божьем…

– Наш высокородный гость из Галисии верующий, он почитает традиции и обожает храмы.

Принц фыркнул, следом я ощутила, как спину обжег его сердитый взгляд. Боженька, пожалуйста, пусть он прикинется валенком и станет мешать с поиском Лауры!

– И мне… Вместе с сестрами, хотелось бы доставить ему удовольствие. Может… э-э-э… проведем экскурсию по храму?

Теперь завис даже святой отец. И глазами хлоп, хлоп. То на меня, то на Агнес. Будто я что-то кощунственное предложила.

– Вержана! – процедила Агнес.

Оборачиваюсь и улыбаюсь, так что щечки вот-вот треснут.

– Сестренка, ну чего ты в самом деле? Давай немного порадуем нашего драгоценного гостя. Я уверена его высочество с удовольствием взглянет на святые реликвии, а мы помолимся за благополучие Витании.

– Я за твою свадьбу молиться буду! – прошипела принцесса правда на гране слышимости. Затем бросила быстрый взгляд на Рикардо, будто проверяла не взбесился ли принц из-за моих манипуляций.

Рикардо глядел на меня, пристально и неотрывно. Затем красивые губы украсила улыбка.

– Благодарю вас, принцесса Вержана, за беспокойство и я с удовольствием осмотрю храм и вознесу благодарность как богам, так и славным предкам…

Странно. Почему он так легко согласился? Улыбка принца сделалась лукавой, меня опалило дурное предчувствие.

– Ваше благочестие согревает сердце, потому я настаиваю, чтобы храм мы осматривали вместе!

– Вашество, ты там уже помолилась?

Подхожу к окну, открываю, а Конкрадов уже там. Телепортировался он что ли? Мужчина протягивает руку.

– Дверь не заперта! – говорю ему, а самой жутко, вдруг сюда сейчас войдут.

– Отличный ход с молитвой. Можно хоть полдня в капелле просидеть, никто внутрь не сунется. Давай, вылезай, время поджимает!