Резкие порывы ветра колыхали белоснежную футболку на мужском теле, обрисовывая мышцы. Только сейчас заметила, во что был одет бизнесмен. О его любви к спорту я узнала из проверенных источников, готовясь к интервью, но и без этой информации поняла бы по крепкому телу.

Горделивая выправка; каждая черточка тела говорит о том, сколько времени и сил было положено на то, чтобы оно приобрело текущий вид; безмятежность, написанная на холеном лице, и цепкий взгляд темно-синих глаз. Его можно было назвать образчиком мужской красоты, но характер все портил, перечеркивая симпатию на стадии зарождения.

— Тебе будет интересно узнать о том, с кем проведет завтрашний вечер твоя мать. — Губы исказила то ли усмешка, то ли снисходительная улыбка. Сам же мужчина, запустив руку в карман спортивных штанов, явил на свет слегка помятую фотографию, чем немало удивил. В последний раз «живое» фото я видела, наверное, на выпускном сестры.

— Откуда такое желание помочь мне? Давно мог сдать ее властям. — Я надеялась узреть на его лице хоть какую-то эмоцию, которая выдала бы мне то, что мужчина сам нечист на руку, но, увы.

Присела на слегка влажный песок, тронутый лишь ленивой волной. Мне было все равно на мокрые вещи, так как в машине все еще лежит то злополучное платье. Честное слово, вернусь домой и сожгу в камине!

— Сдам ее властям, — и у твоего отца возникнут проблемы, — ответили мне, скривившись, будто мысль о подложенной пакости конкуренту отзывалась болью в груди. — Ты сильно удивишься…

Я беззлобно фыркнула и, перебив Игрэйна, произнесла с толикой язвительности:

— Поразительно просто, как часто я в последнее время слышу эти слова. Вы с Абойсом не родственники часом?

Что-то в упоминании бывшего работника Гордену не понравилось, но развивать эту тему он не стал, произнеся совсем не то, что отразилось на его лице.

— Значит, сошлась с бывшим, — подытожил Игрэйн, взъерошив темный ежик волос.

Я не собиралась обсуждать свои отношения с Ридом, но почему-то все равно ответила.

— Мои партнеры — не твоя забота. Так чему я там должна была удивиться? — Спешно перевела тему, пока с меня не стребовали клятву о том, что я непременно приглашу этого наглеца на нашу свадьбу.

— Как сказать, — к чему-то добавил Игрэйн, но, надо отдать ему должное, все-таки последовал моему примеру и перевел тему. — Я считаю твоего отца достойным соперником. Видишь ли, когда во всем городе всего лишь два гиганта, занявших весь рынок, оказывающий подобные нашим услуги, никто из конкурентов не желает лишиться соперника.

— Дух соперничества вынуждает придумывать все новые и новые новшества? — Кажется, я понимала, о чем он.

Мужчина уверенно кивнул и посмотрел на меня с каким-то уважением, что ли.

— К тому же, твой отец действительно человек чести, за что я его уважаю. Только ему об этом не говори, — дополнил с усмешкой, и отчего-то я сама улыбнулась, правда, тут же себя одернула. — А вот о матери подобного сказать не могу. — И улыбка перетекла в оскал, из-за чего мне стало неуютно.

Я поежилась, начав острее ощущать сырость, запустившую руку под мою одежду. Только сейчас осознала, что вместе с джинсами мне придется снять и белье, из-за чего чуть было не засмеялась в голос. Наверное, меня бы сочли за ненормальную.

Понимание того, что я предвкушаю новую встречу с Абойсом не только удивило, но и разлилось приятной негой по телу. Так, Ивори, взяла себя в руки!

— Кто это? — Я сжала в руках фото незнакомого мужчины, смотрящего на меня с противной усмешкой. Даже портрет говорил о том, что эта личность прогнила до самого корня.

— Ален Кемп. Когда-то твоя мама и он сидели за одной партой. Ну или не за одной.

— Были одноклассниками. — Эта новость мне откровенно не понравилась. А вдруг мама была в него влюблена, и сейчас, через столько лет, когда он к ней обратился с предложением, не смогла отказать из-за вспыхнувших вновь чувств? Кажется, мне поплохело, ибо выражение лица Игрэйна из умиротворенного стало каким-то сосредоточенным.

— Если ты сейчас подумала, что они делят не только выручку, то ошиблась. Я слежу за этими людьми несколько лет, и их ничто больше не связывает, кроме теневого бизнеса.

Он мог соврать, чтобы посильнее меня уколоть. Соврать, чтобы я донесла отцу информацию, частично состоящую из лжи. Удивительно, но Горден до этого не опустился. Странный все-таки человек. Как в одной личности могут сосуществовать две противоположные грани: честь и бесчестность?

Я лишь молча кивнула, боясь, что собственный голос выдаст меня с головой. Да, это уже сделало мое лицо, но мне даже со стороны не хотелось слышать этот позорный писк.

Море, будто подхватив мое настроение, начало бурлить, выплевывая на берег пенные волны. От одной такой я не успела отскочить, из-за чего вымокла до самого подбородка. Даже думать не буду, как сейчас выгляжу…

— Эта картина настолько захватывающая, что я готов самоубиться, из-за того, что успел испортить первое впечатление о себе. — Вот теперь пришло время недоуменно моргать. Мне только что признались в симпатии?

«Ты можешь воспользоваться ею для своих целей, — нашептывала корыстность. А вот здравомыслие намекало на то, что играть со зверем себе дороже».

— Тебе что-то известно о месте, где у них назначена встреча?

Мне срочно нужно было перевести тему и отвлечь мужчину от созерцания моего тела. Джинсы-то не издевались над воображением, чего нельзя сказать об облепившей тело блузе. Ещё это злополучное белье проклятого мятного цвета!

У Игрэйна зазвонил телефон, и я смогла облегченно выдохнуть, так как синие глаза переместились на отдыхающих, будто Горден боялся, что разговор может кто-то подслушать.

Я стоически дождалась, пока мужчина договорит, и честно даже не вникала в суть разговора. Попросту была гложима совсем другими думами.

Как бы я ни старалась отвлечься, переключив внимание на семейные проблемы, но сердцу не прикажешь. Оно раз за разом возвращало меня к мыслям об Абойсе. Этот гадский орган начинал биться быстрее, стоило перед глазами встать образу темноволосого мужчины.

— Ты еще со мной? — прозвучало как-то нервно, и я резко подняла взгляд от своих мокрых ног. — О месте встречи ничего не знаю, но тебе ничего не мешает проследить за матерью от самого дома.

— Спасибо за помощь. — Я не знала, что еще можно ответить, но, слава занятости бизнесменов, от меня больше ничего и не требовали.

Игрэйн спешно откланялся, сославшись на какие-то проблемы в офисе. И я бы ему поверила, так как звонили мужчине определенно с работы, но вот перевозбужденный вид и загадочный блеск в глазах наводили на совсем иные мысли.

— Во что я на этот раз ввязалась? — буркнула озадаченно, поднимая свое тело с песка.

КОШКИ-МЫШКИ

Надеюсь, мое переодевание в машине осталось без свидетелей. Домой я мчалась на всех парах, только ощущение собственной наготы было куда острее, чем бурлящее во мне негодование.

«Переодеться или заявиться к нему в платье?» — задавалась вопросом всю дорогу.

Выругалась, когда встречный поток машин начал безбожно слепить. В такую погоду пользоваться дальним светом могут только гады, радеющие исключительно за свой комфорт. Из-за них же мне пришлось снизить скорость.

Перед глазами пронесся образ палаты и сестры, лежащей на койке. По телу прошелся морозец, проник под кожу и уколол сердце ледяной иглой. Я осознала, что на месте Данни могу оказаться сама, как только этот Кемп прознает о моем замысле.

Пальмы сливались в один сплошной мазок, тянущийся вдоль трассы, им же уподобились и авто, чей плотный поток стопорил движение, вынуждая по несколько минут стоять на месте.

Бросила взгляд на циферблат и подумала о том, что такими темпами придется отложить разговор до утра. Ну уж нет! Я не смогу уснуть, гложимая этой мыслью. Пусть и Абойс мучается от бессонницы, пытаясь придумать, как нам вывести мою мама на чистую воду.