— Хорошо, — проскрежетал папа зубами, с нажимом выталкивая из себя слова.

— Алтон уже был судим. За ним тянется вереница автоподстав, так что в чем-чем, а в подставных дтп он мастер. Его, на первый взгляд, ничего не связывает с Кемпом, но это если не копнуть глубже. Свою машину, конечно же, он не собирался светить, поэтому воспользовался прокатом. А как мы знаем, связываться с салонами себе дороже. Дабы избежать шумихи, салону полностью возместили ущерб и настоятельно попросили не обращаться в полицию. Из-за этого Ричу пришлось постараться, чтобы найти разбитую машину.

— И что удалось выяснить? Хоть что-то привело непосредственно к Кемпу? — не выдержала я. Манера повествования Игрэйна несказанно раздражала. Он будто специально тянул окончания слов, доводя меня до дергающегося глаза.

Мужчина отвлекся на кружку с чаем, которым я пожелала ему подавиться. Судя по хитрому прищуру, тот понял, о чем я подумала. Удивительно, но ни папа, ни Рид не торопили Гордена, позволяя ему собраться с мыслями. Казалось, я одна елозила по стулу, не находя себе места.

— К Кемпу пока нет, но к самому Алтону да. Владелец салона ни в какую не желал признаваться в том, что с помощью одной из его машин было совершено дтп. Не хотел, пока Рич не предоставил ему доказательства того, что у полиции на него есть свои рычаги давления. Конечно же, тот согласился сотрудничать, так как не пожал сам попасть за решетку.

— С чьего счета поступил перевод? Сомневаюсь, что Кемп засветил свой, но, может, что-то получится вытянуть из имеющегося? — вклинился Рид, нервно барабанящий по столу.

Игрэйн отрицательно покачал головой, дав намек на то, что в этой стороне глухо. Полагаю, у таких, как Кемп, хватает заграничных счетов, открытых на подставных лиц.

— Такое чувство, что нам придется обратиться к Илайне. Кемп зажал нас со всех сторон, — прошипел папа. То ли его бесило то, что бизнесмен оказался неуловимым, то ли то, что придется обратиться к жене.

— Я не поверю, что за столько лет наблюдения, у тебя не найдется ничего, чем можно прижать этого гаденыша, — произнесла я устало, смотря на Гордена. Боже, кто бы знал, как меня бесило то, что мы зависим от этого человека!

— Поверь, Ивори, сведений у меня хватает, — елейно протянул еще один гад, только куда более благородный, — только все они в той или иной мере опорочат имя твоего отца. Про мать вообще молчу. По ней и без того решетка плачет. — И такой многозначительный взгляд на отца, что у меня даже не осталось сомнений: они оба поняли, о чем на самом деле идет речь.

— Ты единственный наш конкурент, — намекнула я, — неужели Кемп не обратится к тебе?

Ловля на живца. Пожалуй, это единственное, что нам оставалось. По крайней мере, я понятия не имела, как засадить Кемпа за решетку без мамы…

— Мне тут птички напели, что после увольнения Илайны он понес значительные потери. Полагаю, этот червь в ближайшее время приползет ко мне.

— Никого не смущает, что Алтон видел тебя в палате Данни? — Вот, еще один момент, за который придется оправдываться перед папой. Ох, этот вечер грозится стать одним из самых тяжелых за последнее время. — Кемп не дурак. Клюнет ли он на наживку, когда самолично убедился, что ты каким-то образом замешан в деле младшей Прайс.

После слов Рида я досадливо скривилась. Он ведь прав. И зачем только Игрэйн сунулся в клинику.

— Объяснись-ка, — с нажимом произнес папа, обращаясь к Гордену. А тому вообще море по колено, я погляжу. Как ухмылялся нагло, так и продолжает.

— Рич пусть и задолжал мне в прошлой жизни, но не настолько, чтобы посвящать во все и вся. Поэтому мне пришлось самолично наведаться к вашей дочери, чтобы выяснить подробности дтп. Полиции с трудом удалось установить второго участника аварии. Вернее, его машину. На том участке, конечно же, нет камер, а сама Данни была не в том состоянии, чтобы рассматривать номера. Кстати, их не было. Отделу долго и муторно пришлось проверять камеры с соседних улиц, чтобы хоть примерно понять, какая из машин могла ехать непосредственно за Прайс. Они это выяснили.

— Только с тобой не поделились, — с издевкой протянула я. Ну не могла я не уколоть Гордена. Он до такой степени привык все контролировать, что это стало его слабой точкой.

— Именно. Поэтому я решил уточнить эти сведения у твоей сестры. Попросил ее вспомнить маршрут того дня и дело в шляпе. Уж среди служащих у меня хватает своих людей.

Да кто ж сомневался!

— Мне пора на встречу, — папа кинул многозначительный взгляд на часы, — сообщите, пожалуйста, когда к чему-то придете.

После того, как нашу компанию покинул отец, мне стало совсем не по себе. Полагаю, спрашивать за проникновение в клинику он будет с Рича, раз нам не устроил выволочку. Только от этого не легче как-то.

Я подняла взгляд с опустевшей тарелки, отметив, что вкуса еды так и не ощутила, и уставилась на Гордена. Он так и не сказал, что собирается делать с «недоразумением» в виде встречи с Алтоном в клинике.

— С твоего позволения, я могу пустить слух, что Данни является моей девушкой. — И такой вид, будто ему корону только что вручили!

Рид лязгнул вилкой и посмотрел на Игрэйна не менее убийственным, нежели я, взглядом, с моих же губ и вовсе сорвалось непечатное высказывание.

— Ну а что? — продолжал Горден, будто и не заметив наших лиц. — Какая-то же из Прайсов должна достаться мне.

Подняла с тарелки нож и под пристальным взглядом Рида вернула его обратно. Да, пожалуй, он прав. Убивать Игрэйна у всех на виду — опрометчивый поступок.

— Горден, твой отбитый юмор доведет тебя до могилы. — А меня до заикания.

— А с чего ты взяла, что я шучу? Нет, Данни, конечно, не ты, но тоже вполне ничего.

Я в последний момент поймала кулак Рида, направленный в сторону Гордена. На наш столик покосился официант, и я поспешила приструнить мужчин, пока нас отсюда с позором не вытурили.

— Делай что хочешь, — прошипела обреченно, — только устрой встречу с Кемпом. Кстати, почему он не выбрал тебя изначально? Что-то не припомню, чтобы у тебя были такие же принципы, как и у моего отца. — Надо же было хоть чем-то утереть ему нос.

— Потому что почти двадцать лет назад моя мать погибла из-за своей зависимости, о чем эта тварь знает. Удивительно только, откуда. Даже твой отец не в курсе и, как и все думает, что она попала в дтп. — И мужчина поднялся со стула, оставив нас с Ридом с неприятным осадком на душе.

ЧАСЫ, ОТМОТАВШИЕ ВРЕМЯ

Как-то неудобно вышло. Я всегда воспринимала Игрэйна, как колючего бизнесмена с полком неприрученных тараканов, и как-то даже не ожидала того, насколько на самом деле нелегкой была его жизнь.

— У меня есть отличное предложение, — прошептал мне на ухо Рид, выбив из собственных мыслей, наполненных неловким молчанием. Мне было настолько не по себе, что я даже сама с собой перестала вести внутренний диалог.

— Если в нем нет Игрэйна и Кемпа, то оно по определению не может быть плохим. — буркнула я, подзывая официанта. Могу дать руку на отсечение, нашему уходу были только рады.

Несмотря на то, что до позднего вечера еще было прилично времени, улицы уже тонули в полумраке, из-за нависших над нами туч. Я вот понять не могу, не моей ли милостью на Хоброз обрушился циклон, свойственный Веспейне. Такое чувство, что я притянула дожди своим приездом.

Не знаю, куда мы держали путь, да и Рид не спешил отвечать на мои вопросы. Он с больно загадочным видом вел машину, делая вид, будто всецело поглощен движением на дороге. Я же пыталась вспомнить, что находилось в стороне выезда из города. Людные улочки оставались позади, и нам сопутствовала только трасса, и тянущееся вдоль нее море.

— Может, скажешь, куда мы едем? — в который раз воззвала к Абойсу, но так и не добилась от него ответа.

— Ты решил вывезти меня в лес и прикопать? — выдала со смешком. С него станется после всей той нервотрепки, что я учинила. Чего только стоит сговор с Игрэйном.