Так мы, с шутками и смехом, ввалились в наше новое уютное пристанище.

Утром, быстро перекусив, мы с Вилкой отправили детей в школу. Познакомились со всеми учителями, заверили мелких, что после уроков Ваня заберёт их, и они пойдут домой вместе. Дети, в свою очередь, пообещали, что школу не разгромят и дома будут вести себя прилично, дожидаясь меня.

Уже сидя за рулём, я изо всех сил старалась не отставать от Вилки, которая уверенно мчалась впереди. Руки предательски вспотели, и я постоянно боялась, что руль выскользнет. В итоге, когда мы наконец-то подъехали к офису, я почувствовала, как дрожь пробежала по моим рукам и ногам от перенапряжения. Сердце всё ещё колотилось, а в голове проносились мысли о том, "как же я справилась с этой поездкой?"

Внутри здания царила оживлённая суета. Вилка любезно проводила меня до кабинета с табличкой "Класс превосходства" и, оставив меня наедине с крылато-хвостатым парнем, испарилась. Я стояла, открыв рот, словно рыба, выброшенная на берег. Пока всё было только в рассказах, я воспринимала это нормально, но теперь, увидев это существо во плоти, я осознала, что это не просто слова, а самая настоящая реальность.

— Здарова, Вася! — сказал он, махая хвостом, как будто это что-то само собой разумеющееся. — Проходи, меня зовут Веня или Веник. Все по-разному называют.

Я закрыла рот рукой и оглядела класс. Ну что скажешь? Никаких парт и стульев, только мягкий диван, заваленный чипсами, сухариками, конфетами и газировками. Письменный стол завален фантиками и грязными кружками, включённый компьютер с какой-то странной игрой (я в таких не разбираюсь), и геймерское кресло (знаю, потому что сын такое хотел, и я видела цены на него. Надо, кстати, ему на день рождения купить, обещала).

— А ты какой расы? — не удержалась я, чувствуя, как любопытство берёт верх.

— Я бес второго ранга, — гордо ответил он, расправив плечи. — Я знаю о магии всё, поэтому я лучший учитель.

Его внешний вид был настолько забавным, что я не смогла сдержать смех. Растрёпанные волосы, очки, перемотанные изолентой, кожистые перепончатые крылья и пушистый хвост, напоминающий беличий, — это было просто невероятно.

— Извини, — тут же начала я, пытаясь скрыть улыбку.

— Ничего, сначала у всех такая реакция. Но потом все благодарят меня и просят начальство выдать мне премию, потому что я лучший, — обиженно пробурчал Веник.

— Запомни, смертная, в этом классе зазубривания не будет, и скучных учебников тоже. Здесь мы только и будем делать, что практиковаться, — пафосно выдал он. — Кстати, а ты умеешь играть в Роблокс? — тут же спросил он, мечтательно улыбаясь.

— Нет, — поспешила ответить я, — никогда не любила игры.

— Ну и зря, — протянул он. — Придётся тебе теперь магией заниматься. А это значит, что всему ты научишься намного раньше, чем за месяц. И вообще, ко мне уже давно никто не заходит поиграть.

— Веня, не грусти так! Если Алексей разрешит, ты сможешь приходить к нам в гости и играть с моими детьми. Они просто обожают Roblox, — попыталась я его успокоить.

— Серьёзно? — с детской радостью переспросил он. Я кивнула.

— Тогда надо поскорее тебя всему научить, а то босс не отпустит, — обрадовался он.

— Давай начнём с простого, — предложил он. — Попробуй почувствовать свою силу и собери её в ладонях.

Он заметил мой недоумевающий взгляд и пояснил:

— Все чувствуют по-разному, но обычно это тепло в районе живота или солнечного сплетения.

Я попыталась почувствовать тепло, но всё, что я ощутила, была сильная жажда.

— У тебя есть что-нибудь попить? — спросила я, стараясь не отвлекаться, но жажда просто сводила с ума.

Веня махнул рукой в сторону дивана: — Да, посмотри там. Выбирай что хочешь.

Я подошла к дивану и нашла прозрачную бутылку газировки. Название было написано на каком-то странном языке, но на этикетке был нарисован лимон, и это меня успокоило. Правда, лимон был какого-то странного сине-красного цвета, но жажда взяла верх над моей осторожностью.

Я с предвкушением взялась за бутылку, когда в класс внезапно заглянула Вилка. Её появление было настолько неожиданным, что я вздрогнула и выронила бутылку. Раздался громкий шипящий звук, и содержимое разлилось по полу, образовав на нём причудливую лужицу.

— Васька, не смей! — крикнула она, и в её голосе слышалась паника.

Я ошарашенно уставилась на неё, не совсем понимая, что происходит. Вилка, не теряя времени, подошла ближе и объяснила:

— Это демоническая вода на фруктах демро. Употреблять её в пищу могут только демоны и бесы.

Она бросила на меня многозначительный взгляд, а затем предложила:

— Пойдём поедим и попьём кофе.

Веня, который всё это время стоял рядом, тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на лужу, растекающуюся по полу. Его взгляд был полон разочарования, но он не сказал ни слова.

— Тебе точно влетит за такие шуточки, Веник, — фея погрозила ему пальцем с серьёзным видом, но в её глазах плясали смешинки.

— Да я не шутил! — возмутился бес, поправляя свои вечно торчащие во все стороны волосы из-под которых торчали маленькие рожки. — Просто смотрю, какая у нас сильная ведьма. От этого напитка ей бы точно ничего не было. Ты же знаешь, ведьмы почти всеядные. Не то что вы, феи.

— Почти, — фыркнула фея, сложив руки на груди. — И я не позволю тебе проводить эксперименты на Василине. А если узнаю, что ты не успокоился, то накручу твой хвост на твои же крылья, понял?

— Да понял, понял, — пробурчал Веник, закатив глаза. — Ты всегда так пугаешь, будто я маленький ребёнок.

Фея лишь фыркнула в ответ, но её глаза всё ещё смеялись.

Я вертела головой, поглядывая то на одного то на второго, и чувствовала, что работа здесь будет просто огонь!

Вилка внезапно схватила меня за руку и потащила к выходу.

— Вася, дома попробуй почувствовать свою силу, а завтра покажешь мне, — крикнул Веник мне вдогонку.

Мы с Вилкой зашли в приёмную и уютно устроились за столиком. Вилка, кажется, была в приподнятом настроении, и это чувство передавалось даже через её болтовню.

— Вась, приготовь нам кофе, а я пока бутерброды настрогаю, — обратилась она ко мне с лёгкой улыбкой.

Я направилась к кофемашине, чтобы заварить нам бодрящий напиток. Вилка же, не теряя времени, скрылась в холодильнике, словно там её ждал какой-то секрет. Внутри холодильника её голос продолжал звучать, как будто она разговаривала сама с собой.

— Вообще-то Веник — неплохой парень. Он действительно очень хороший специалист и самый лучший хакер. Мы все обращаемся к нему за помощью, — объяснила она, доставая мясо, ветчину и сыр. — Только вот любит экспериментировать, и иногда это заходит слишком далеко.

— Ну, я даже и не думала, что здесь может быть что-то опасное, — сказала я, заканчивая делать латте. — Тебе какой сироп?

Вилка, нарезая батон, ответила:

— Мне ореховый и коньяк. Но лучше не брать никаких незнакомых продуктов. Хотя у ведьм и правда переносимость почти как у демонов, но лучше не рисковать. Однажды я так неделю просидела на горшке.

Я подняла брови, заинтересованная её историей:

— Что? Расскажи!

Она продолжила, выставляя тарелку на стол:

— Я попалась, как и ты Веньке. Он всё пытался узнать уровень моей переносимости. Оказалось, он целую неделю подкармливал меня всякими вкусностями разных рас, а я, наивная дурочка, даже не подозревала. Тогда ему сильно досталось от Лёши. Я уж думала, он успокоился.

— Ты тут долго работаешь? — спросила я, садясь за стол.

— Чуть больше пяти лет, — ответила она, беря бутерброд. — Слушай, давай ты поешь, а потом поможешь мне с зарплатой для крылатиков? У меня тут ещё отчёты от домовых, короче, полный завал.

Она устало вздохнула и продолжила жевать, а я, не теряя времени, взяла тарелку.

Вилка написала кому-то сообщение, и в приёмную внесли небольшой рабочий стол и удобное кресло на колёсиках. Улыбнувшись, она положила на стол ведомости и сказала: