— А где мы вообще? — прошептала я, прильнув к его губам.

— Мы в изнанке, — ответил он, мягко поднимая меня на ноги. — И я понятия не имею, сколько мы тут пробудем.

— Почему? — я почувствовала, как паника начинает захлестывать меня. — Мне нельзя долго, у меня дети!

— Потому что я уничтожил вектора, — Лёша обнял меня, пытаясь успокоить. — Теперь нам нужно ждать, пока наши аналитики разберутся с остаточным следом магии. В изнанке время работает по-своему: для нас может пройти день, а для реальности — месяц. Может, нам повезет, и для нас время здесь будет течь быстрее, чем для тех, кто остался там.

— А если не повезет? — с тревогой спросила я.

— Тогда придется просто ждать, — Лёша улыбнулся, стараясь придать своему голосу уверенности. — Но я верю в своих ребят. Они всегда быстро справляются.

— А ты сам нас отсюда вытащить не можешь? — спросила я, уткнувшись носом ему в солнечное сплетение, как будто это могло помочь. Но надежда умирает последней.

— Отсюда никто сам выбраться не может, — ответил он, обнимая меня крепче. — Для этого нужен амулет направленности.

— Ты уже здесь был? — спросила я, приподняв голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Да, — Лёша поцеловал меня в макушку, и я почувствовала, как по телу разливается тепло. — Я провёл здесь десять лет, пока в реальности мой друг искал меня год.

— А где он? Почему я ничего о нём не слышала? — я нахмурилась, что же произошло?

— Он пропал пять лет назад, — Лёша вздохнул. — Кто-то взялся за нас. Я так и не смог вычислить, кто это. До сих пор ищу гада.

— А друга здесь искал? Он же нашёл тебя здесь?

— Да, нашёл. И наши приходили сюда, но следов Руслана не нашли, — Лёша крепче прижал меня к себе, защищая от всего мира.

Я увидела, как его руки дрожат, и прижалась к нему ещё сильнее. Он взял меня на руки, и я обхватила его за шею, стараясь почувствовать себя в безопасности.

— У меня здесь есть пещера, — сказал он, направляясь в сторону, откуда доносился шум воды. — Пойдём туда. Там должно быть озеро. И водопад.

— А чем ты питался? — спросила я, слегка прижимаясь к Лёше. Он нёс меня, как ребёнка.

— Живность и растения, — ответил он, не сбиваясь с шага. — Не переживай, голодом не оставлю.

— А может, пока твой друг только перенесся сюда, для вас прошло много времени? Поэтому вы его и не нашли?

Лёша усмехнулся.

— Может быть. В изнанке время течёт как-то по-другому. Здесь нет определённого течения времени. Может, в реальности сто лет пройти, а здесь всего секунда. — Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Мне ещё повезло. Так что пока мы здесь, проверим.

Я задумчиво посмотрела на него.

— Расскажи мне про изнанку, — попросила я. — Про параллельный мир я поняла — это такой же мир, как у нас, только полностью магический. А изнанка — это что?

Лёша задумался на мгновение, собираясь с мыслями.

— Изнанка — это тонкий астральный мир, — начал он. — Здесь не действуют законы магии, как ты могла заметить. Но и простые смертные могут находиться здесь только как духи. Это место, где границы между мирами размыты, и можно увидеть то, что скрыто от глаз в обычном мире.

— Ты говорил про животных и растения.

— Да, они здесь магические. Им здесь очень нравится, поэтому их так много. Но будь осторожна: могут попасться гиены с огненными крыльями или лианы с зубами. Так что не отходи далеко от меня.

— А кто ещё здесь живёт?

— Мы сюда отправляем преступников. За убийства и другие тяжкие преступления. Не переживай, они селятся на юге и сюда обычно не лезут. Хищников сильно много здесь. — Лёша зашёл в пещеру и поставил меня на землю. — Ну как?

— Красиво, — я с восхищением начала оглядываться вокруг.

Пещера была немаленькой, и стены её украшали светящиеся камни. Лёша, махнув рукой, указал мне направление.

— Там дальше есть небольшой грот с озером. Вода там тёплая, можешь сходить искупаться. Я пока поймаю какую-нибудь птичку на ужин, — сказал он и, стянув куртку и свитер, закинул их на большой плоский камень.

Я оглядела себя и поняла, почему мне так жарко. Я была в зимней одежде. Зато эти вещи отлично подойдут, чтобы не спать на голых камнях. Скинув шубу и шапку, я начала снимать свитер. Но тут услышала скулёж и шум у входа. Очень страшно! Вдруг это местный хищник? Я же совсем не умею драться. На трясущихся ногах я подошла к выходу, и у меня волосы зашевелились.

Лёша стоял весь в крови, с какой-то птицей в руке. У его ног лежал непонятный зверь — то ли волк, то ли телёнок с рогами.

— А я нам птицу принёс, — улыбнулся Лёша, показывая её. И тут он начал заваливаться.

Я подбежала к нему, но успела поймать только его голову.

И вот сижу я, значит, реву. Голова Лёши у меня на коленях, рядом валяется здоровенный мёртвый волк с рогами и какая-то странная птица размером с гуся.

— На кого же ты меня оставил! Ыыы! — причитаю, утирая слёзы одной рукой и качаясь из стороны в сторону. — А ведь ещё на Мальдивы не сводил! Ыыы! У нас даже секса не было. Ыыы! А обещал не бросать!

— Может, всё-таки регенерирующее зелье дашь? — слабо раздаётся голос Лёши.

— Не мешай оплакивать! — кричу, размазывая слёзы и сопли по лицу. — Это же надо! Сначала в любви признаётся, потом умирает! Ыыы.

— Васька! — хрипит Лёша. — Я пока ещё не умер, но если сейчас не дашь мне зелье, точно сдохну. Не от ран, так от твоего рыдания.

— Лёша? — дошло до меня, и я посмотрела на него, не веря своим глазам. — Живой! — я начала целовать его лицо, несмотря на кровь.

— Васька, зелье, — рявкнул он на меня.

— Да-да, сейчас подожду, мой хороший, — ответила я и аккуратно переложила его голову на землю, а сама побежала к его куртке.

Лёша застонал, прикрыв глаза.

— Я влюбился в самую безнадёжную женщину в мире. Зато самую лучшую, — улыбнулся он.

Я нащупала в внутреннем кармане пять флакончиков и вытащила всё. Подбежав к Лёше, упала на колени, положила его голову себе на ноги и взяла первый попавшийся флакончик.

— Вот, открывай рот. — Я начала подносить ему зелье ко рту.

— Ты чем напоить меня хочешь, женщина? — удивился он.

— Так вот, зелье. Красненькое, — ответила я.

— Никогда не верил в карму, — отвернулся он от зелья. Я замерла. — Но, видимо, я где-то накосячил, что любимая женщина хочет меня не вылечить, а добить.

— Да что не так-то? — удивилась я. — Я тут, значит, плачу, переживаю, а ты привередничаешь. Зелье же! Как ты и просил.

— Вась, — ласково сказал Лёша, — это зелье мгновенная смерть.

От его слов у меня сердце остановилось. Рука дернулась, и я отшвырнула флакончик как можно дальше. Флакончик красиво извернулся и, врезавшись в камень, разбился. Красная жидкость разлилась по земле.

— Ну можно было бы и не так кардинально, — вздохнул Лёша с болезненным стоном. — Давай тёмно-зелёный, — подсказал он.

Я трясущимися руками достала нужный флакончик и начала открывать.

— Точно? — переспросила я на всякий случай.

— Точняк.

Осторожно я влила зелье ему в рот, отодвинув остальные флакончики подальше. Кто знает, что в них? Ну их, от греха подальше.

Прошло, наверное, минут пятнадцать, и Лёша облегчённо выдохнул.

— Наконец-то! — с блаженной улыбкой произнёс Лёша. — А вот я над тобой так не издевался, когда тебя ментально приложило. Между прочим, сразу зелье дал. Хотя, может, и хорошо, что ты не додумалась дать мне его, пока я без сознания.

— Откуда мне знать, какое зелье от чего? — возмутилась я, сбрасывая его голову. Лёша притворно застонал. Так ему и надо! Нечего меня, маленькую, обижать! Я резко поднялась на ноги.

— Коварная женщина. Тебя только в стан врага закидывать, — Лёша встал и принялся осматривать себя. — Там на флакончиках написано, от чего что.

— А вот не надо умничать, — фыркнула я. — Я была в таком состоянии, что явно не до чтения мелкого шрифта. Зная, что я ещё не изучала зелья, мог бы сразу сказать, какое надо.