– Так быстро? – Удивилась Мэй. – Это просто поразительно, и все ведьмы так умеют?

– Да, – с улыбкой ответила я.

– Прошу простить за наглость, но можете рассказать подробнее, мне интересно узнать больше, – в глазах женщины зажегся настоящий живой интерес.

– Ну всего я рассказать не могу, но какие-то общедоступные факты да. Присаживайся, не стой. И давай на «ты» и по имени, я на самом деле так не люблю, когда ко мне обращаются по титулу, – попросила я её на что получила воодушевлённый ответ.

– Конечно, как пожелаешь, я и сама ужас как не люблю все эти светские фамильярности.

Мэй села на кровать рядом со мной и внимательно слушала мой рассказ время от времени задавая уточняющие вопросы. Я старалась отвечать на них, но иногда, прямо говорила о том, что тема не для посторонних ушей. Мэй понимающе кивала и переходила на более безопасную тему.

Она мне чем-то напоминала ребёнка в теле взрослого. Похоже десять лет военной карьеры так и не смогли сделать её чёрствой и бесчувственной.

После ужина, когда Мэй наконец-то покинула мою комнату, я долго размышляла над её словами. Найти мужа, который не станет претендовать на власть, идея конечно хорошая, но трудно выполнимая.

Не один кандидат, пришедший мне в голову, не подходит на эту роль. Возможно, если бы я нашла кого-то из Вольных земель, то смогла бы договориться, но и тут есть свои трудности.

Ехать на историческую родину я никак не могла сейчас, а в поместье Скайрана вряд ли найдётся хоть кто-то из тех краёв. Да и перспектива замужества с первым встречным меня не прельщала. А жениха надо искать уже сейчас, иначе в Ритане я просто не останусь.

Промучившись с этими мыслями до позднего вечера, я так и легла спать.

Я сижу на троне, вокруг никого. На голове непривычная тяжесть. Решаю проверить что это, рука касается чего-то металлического и массивного. Кажется, это корона.

Снимаю её и внимательно разглядываю. Это отцовская, мужская корона. Но как она оказалась у меня, я ведь не…

Не успела я додумать мысль как моё внимание привлекает чей-то голос.

– Ваше величество, оденьте корону обратно, что же люди подумают, – рядом со мной оказывается один из советников. Он проворно возвращает корону мне на голову и отходит на пару шагов.

Я ничего не понимаю, как я тут оказалась, и что вообще происходит?

Вдруг, словно из ниоткуда, передо мной появляется Захар. Мужчина кланяется мне и говорит:

– Позвольте пригласить вас на танец, ваше величество, – обратился он ко мне с вежливой улыбкой.

Я хотела отказаться, но стоило моргнуть как уже стояла в центре зала под руку с мужчиной, а вокруг нас кружились десятки других пар. Захар повёл меня в танце. Он всё так же улыбался, но уже не по-доброму, а словно хитрый лис.

И вот опять смена декораций. Теперь я больше не в тронном зале, и короны больше не было. Передо мной стоят Захар и отец, они оба зубоскалят.

– Ну что дочурка, наигралась в королеву? – обращается ко мне его величество. – Я говорил тебе, что женщины не правят мирам. Это привилегия, только для мужчин.

Отец подошёл, и взяв меня за руки, заковал запястья в тяжёлые цепи. Затем зашёл мне за спину и толкнул прямо в руки Захара.

Моё сердце в этот момент решило видимо пробить мою грудную клетку и вырваться наружу. Потеря свободы – это самый жуткий кошмар в моей жизни, и сейчас он становился как нельзя реальным.

– Теперь твоё место будет лишь со мной, – шепчет он мне на ухо, вызывая дрожь по всему телу. – Ты всю оставшуюся жизнь просидишь на коленях у моих ног.

Цепи становится невероятно тяжёлыми и начинают тянуть меня вниз. Падаю ударяясь коленями об пол.

Хочется плакать, но слёз нет, мои глаза словно высохли. Плечи поникли, и я могла смотреть лишь в пол. Они смеялись и глумились надо мной, считали, что поставили меня на место.

В какой-то момент и мне начало чудиться, что это действительно так. Неужели я могу вот так просто сдаться и принять судьбу? «Но ведь цепи так тяжелы, что ты можешь, просто смирись и сдайся», говорил мой внутренний голос. Так и подмывало больше не сопротивляться. «Так проще, смирись, и больно больше никогда не будет».

Вдох выдох, я уже почти сдалась, но за спиной раздаётся грозный мужской голос.

– Не смей! – кричит он. – Ты мне столько раз показывала свою силу. Так прояви её снова, борись.

Я подняла голову, отца и Захара больше не было рядом. Но чей тогда это был голос?

– Вставай, – передо мной появилась протянутая ладонь. Это был Скайран.

– Я не могу, цепи слишком тяжёлые, – почти шёпотом ответила я.

– Для того я и здесь, вставай.

Кладу свою ладонь в его и Скайран тянет меня вверх. Он держит крепко, но в его действиях нет власти, только поддержка. Если я захочу он тут же отпустит.

– Никто не поставит тебя на колени пока ты сама этого не захочешь, слышишь? – говорил мужчина. – Ты ведьма, Риша, свободная, как ветер. Так лети же и неси с собой перемены в этот жестокий мир. А я буду рядом, пока ты сама меня не прогонишь.

Цепи, что сковывали руки, со звоном упали к моим ногам.

Открываю глаза с чётким осознанием того, что я сегодня сделаю.

Поднимаюсь с кровати, за окном уже вовсю светило солнце. Служанки помогают привести себя в порядок и поспешно покидают мою комнату, но перед этим я выясняю у них, где располагается комната Скайрана и его личный кабинет.

Не дожидаясь завтрака, я решаю поговорить с ним. Для начала направляюсь в его комнату, но как оказалось его там уже не было, и в кабинете тоже было пусто.

В предыдущих главах я упамянала о том, что Скайран пишет стихи. И сейчас я предлогаю вам акунуться в его творчество и посмотреть какие ещё стихотворения он прячит от чужих глаз.

Гордый взгляд зелёных глаз, Я видел волю в них не раз, И твой горящий храбрый дух И крепость тонких белых рук, И ветер волосы твои, Трепал в ночной глухой тиши, Сверкали золотом они, И платье светлой синевы, Сияло неба чистотой, И деве с доброю душой, Оно под стать, и нрав упрям Подобен пламени ветрам. Автор (Мелардальский Ветер)

Жил-был мужчина, оставленный богом, Точно знал он к могиле дорогу. Пепел в глазах, и железо на шее Шёл он сквозь бури, жестокий и серый. С мясом рвал он свои обещанья, Кровью писал своё покаянье. Имя забыл, но не сжёг свою тень С нею и встретит последний свой день. Смерть за плечом его — вечная свита, Свет отступал, где ступала орбита. Он не пророк и не демон в броне, Просто идущий в последней войне. Брошенный в мир, что сожрал его душу, Он не искал ни спасенья, ни случай. Только мечом, тяжелым, подобно вине, Он говорит: "Это всё, чего я добился за множество лет..."

Автор (Void)

Ко мне ворвался враг заклятый Решимостью слепой объятый Он жаждал крови и побед Оставив в сердце страха след

Он был охотник, божий воин И смерти был вполне достоин Мы в танце яростном сошлись Две тени к потолку взвились

Но запах мне ударил в нос И в душу мне проник мороз Я этот запах где-то знал Хоть сотню лет не вспоминал

Знакомый шрам, знакомый взгляд Как много лет тому назад И память выстрелила вдруг Замкнув событий старых круг

"Постой — вскричал я — это ты?" Застыли лезвия черты Он отшатнулся бросив меч " Не может быть.. Случайных встреч.. "

Он опустил свой арбалет Сказав растеряно "привет" Но в этот самый тихий час Судьба опять столкнула нас

Мои защитники, мой люд Свершили свой неправый суд Их копья двинулись вперёд Прервав товарища полёт

Пронзила сталь его плечо Так дико и так горячо А я стоял, бессилен, слаб Своих же подданных, злой раб

Автор (Ковалёва Елизамета)

Лица. Мечи. Треск костров. Знамёна тянутся ввысь. Всплеск. Ветер глас носит, шепчет, зовет, Ритан спит под тяжестью снов. Стали блеск. На плечах? Вниз, Небо над полем потопленным. Те, чьи имена в море слов Слились. На губах осел бриз. Жить. Не быть сломленным.