Алена проснулась резко, будто кто-то позвал её по имени. Тьма спальни была полной, вязкой, как если бы она проснулась внутри собственного сна. Время на телефоне показывало около двух часов ночи. Она не понимала, что именно её разбудило — ни шума, ни кошмара, ни боли. Но внутри… внутри всё словно горело.

Не жар от болезни и не тревога.

А странное, тянущее, жгучее желание — будто кто-то незримой рукой провёл по внутренностям, оставив след, который невозможно игнорировать. Первой мыслью был - он. Маттео.

Алена села на кровати, прижимая ладонь к груди. Это было не её привычное "скучаю" или "хочу увидеть". Это было куда глубже — будто прямо сейчас, в эту секунду, он тоже о ней думал. Она никогда в жизни не чувствовала ничего подобного, и от этого становилось и страшно, и сладко, и невозможно спокойно дышать.

Она закрыла глаза и почти физически ощутила — он. Где-то. Тоже не спит. Тоже прокручивает их встречу, её растерянность, его улыбку. Её как будто тянуло к нему изнутри, сильнее любой логики.

“ Что это со мной? — спросила она сама у себя”.

Ответа, конечно, не было.

Но странное, прожигающее изнутри чувство продолжало идти волнами, будто биение сердца, только не её одного.

Общее.

Алена легла, пытаясь снова заснуть. И единственная мысль, которая была с ней до того, как она заснула, была: «Завтра. Я должна завтра его увидеть. Должна».

В спортзал она пришла чуть раньше часу — не на встречу, нет. А чтобы успокоиться. Собраться. Привести себя в порядок. Но это было бесполезно. Внутри неё всё было натянуто, как струна. Каждые пару минут она смотрела на часы.

Каждые несколько секунд — в сторону двери в зал с тренажёрами, где он мог появиться.

Когда стрелки безжалостно подползли к 13:00, Алена задержала дыхание.

Но его не было. Её сердце тихо опустилось куда-то вниз, как камень.

— Логично… — прошептала она самой себе.

Конечно. У них назначена встреча на понедельник. Наверное, он ее и назначил на понедельник, потому что его не будет здесь до конца недели.. Может, уехал или занят.. Но эта логика резала больнее, чем хотелось бы.

Алена уже почти смирилась с мыслью, что придётся ждать несколько дней, когда краем глаза уловила знакомое движение у входа.

Знакомая походка.

Силуэт.

Плечи.

Манера держаться.

Секунду она даже подумала, что это галлюцинация от переутомления.

Но нет.

Это был он.

И в ту же секунду её сердце сделало такой пируэт, что Алена невольно отвернулась и зажмурилась. Ей нужно было буквально несколько вдохов, чтобы не улыбнуться как идиотка.

Она сидела на тренажёре, делая паузу, когда почувствовала — он подходит. Не услышала. Не увидела. А почувствовала. Она медленно повернула голову. Маттео шёл прямо к ней.

Один. Улыбка у него была тёплая, усталая, настоящая. Та, от которой у неё каждый раз ломало дыхание.Он легко поцеловал её в щёку — его обычное приветствие, которое давно перестало быть "обычным". Но сегодня… Сегодня он сделал что-то ещё. Он на мгновение обнял её одной рукой и прижал к себе. Крепко. Настояще.

Как будто не видел её очень давно. Или как будто хотел сказать что-то, чего словами не скажешь.

Алену буквально прошило током. Она не ожидала этого. Она даже не двинулась сначала — только сердце зашлось в новом сальто. Он отстранился первым.

— Ты здесь? — улыбнулся он, мягко.

— Да, — еле выдохнула она.

И тут же попыталась подобрать слова, чтобы объяснить свой давешний провал, но…

Маттео не дал ей начать — и не потому, что перебил.

Потому что повёл себя так, будто ничего объяснять не нужно.

Он заговорил первым, уверенно, спокойно:

— Я буду работать до двух. Когда будешь уходить — скажи мне. Хорошо?

— Хорошо… — кивнула она, всё ещё поражённая.

Он кивнул ей, словно между ними всё уже давно понято, и спокойно ушёл к клиенту.

Алена смотрела ему вслед и не верила.Он не ждал объяснений. Не обиделся. Не отстранился. Он вернулся к ней как к человеку, которому рад. И это поразило её сильнее всего.

«У меня есть второй шанс…» — подумала она.

И даже мысленно дала себе хорошую затрещину:

— Так не профакай его. Ни за что.

Закончив силовую тренировку, Алена взглянула на Маттео - тот еще был занят с клиентом. Она решила походить на беговой дорожке, Чтобы собраться с мыслями и настроиться. Музыку выключила — ей нужно было слышать свои мысли, а не заглушать их. Она смотрела в большое окно на яркое гватемальское солнце и пыталась выровнять дыхание, одновременно продолжая настраивать себя мысленно на нормальное и адекватное поведение наедине с Маттео.

И уже почти вошла в ритм, когда… Кто-то подошёл сбоку. Она вздрогнула — так резко, что чуть не сбилась с шага. Маттео рассмеялся.

— Прости, — поднял руки, как будто сдавался. — Не хотел тебя так напугать.

— Да уж… получилось, — выдохнула она, чувствуя, как горит её лицо.

— Ты закончила? — он смотрел прямо в её глаза, с тем самым тоном, в котором было и внимание, и что-то мягкое.

— Почти.

— Тогда, пожалуйста, заканчивай, — сказал он подчеркнуто вежливо, будто дразня её лёгкой формальностью.

Алена засмеялась. Он — тоже. Они условились встретиться “там же” — в укромном месте. Он ушёл переодеваться первым. Она — следом.

Она уже спускалась по лестнице, чувствуя, как внутри нарастает то же странное чувство — не страх, не стыд, не смятение. А будто весь мир слегка вибрирует вокруг неё. Будто эта встреча — действительно поворотная.

Алена переоделась, глядя на своё отражение в зеркале в раздевалке.

— Сейчас спокойно.

Нормально.

Без истерики.

Без бегства.

Просто будь собой, — сказала она тихо. — И не испорть всё.

Она вздохнула, провела рукой по волосам и вышла к машине.

Дальше — место встречи. И второй шанс.

Алёна подъехала к парковке немного раньше, чем они договорились. Она даже удивилась тому, как дрожали у неё пальцы, когда она выключала двигатель. Несколько секунд она сидела неподвижно, глядя перед собой, как будто пыталась собрать себя по кусочкам — дыхание, мысли, голос, тот внешний образ спокойной женщины, которым она обычно владела.

Но внутри — внутри всё пылало. С того мгновения, когда она проснулась среди темноты, как от внезапного прикосновения — будто кто-то мысленно коснулся её, позвал. Тогда она впервые подумала о нём так ярко, так отчётливо, что ей стало страшно. Словно Маттео в этот же момент думал о ней — и их желания пересеклись, встретились где-то в воздухе над городом, прожёгши обоих.

Она сидела в машине, глубоко вдохнув, когда увидела, как рядом припарковался Маттео. Вот он уже открыл пассажирскую дверь и сел, не говоря ни слова.

Их взгляды встретились — и тишина стала громче любого разговора.

— Привет… — тихо сказала она.

— Привет, — ответил он, и даже по одному слову она услышала напряжение в его голосе.

Он наклонился и поцеловал её — мягко, немного дольше, чем нужно для простого приветствия. Алёна почувствовала, как сердце толкнулось в грудь, будто пытаясь прорваться к нему навстречу.

Когда они отстранились, Маттео чуть улыбнулся краем губ.

— Как ты? — спросил он.

— Нормально, — она сглотнула. — А ты? Устал после работы?

— Устал. Но не очень… — он посмотрел на неё так, что у неё в животе всё перевернулось.

Она отвела взгляд, чувствуя, как вспыхнули щёки. Алена чувствовала, что Маттео напряжен. Он тоже волновался. Он тоже боялся ошибиться.

Несколько секунд они молчали. Алёна смотрела на его руки, на то, как он сжал пальцами край сиденья. Он сидел чуть ближе, чем нужно. Слишком близко. Слишком правильно.

Он медленно, медленно поднял руку и провёл кончиками пальцев по её щеке. Она закрыла глаза, едва дыша.Такое простое прикосновение — и у неё будто ток прошёл по позвоночнику. И в следующую секунду он наклонился и поцеловал её снова.

Но уже иначе — глубже, увереннее, смелее. Алёна почувствовала, как его дыхание становится чаще.