–Ммм, вкусно, – протянул.

Наверное, впервые я была с ним согласна.

–Думаю, что твои сородичи бы начали свои хари надменные кривить, – усмехнулась.

Реган рассмеялся, а после вполне серьёзно произнёс:

–В Светлой империи еду почти не солят, а приправы вообще не добавляют.

Ясно, еда у светлых такая же пресная, как и их хари.

–А тебя наша солёная еда не смутила, кажется, – задумчиво протянула.

–Я не прихотлив, – усмехнулся, – если еда не пытается уползти, то для меня уже съедобно.

Удивлённо на него посмотрела. Не похож он на нищего. Да и как бы бедный парень смог оказаться в составе делегации? Он должен быть светлым лордом, пусть и не самым знатным и богатым.

Но пояснять свои слова наглец не собирался. Он очень резко перевёл тему.

–Между прочим, дорогая Дани, это ты уже успела кое-что украсть.

–Что? – возмутилась.

Да, мне можно было приписать много плохих поступков. Но воровкой я точно не была. Наоборот, иногда слишком необдуманно раскидывала деньги в разные стороны. Например, когда у меня было хорошее настроение, я могла оставить официанту, хорошо обслужившему меня, чаевые, которые даже в несколько раз превышали сумму моего заказа.

–Именно, – кивнул своим мыслям, – именно ты, моя милая тёмная леди, украла моё сердце.

От такого не удержалась и скопировала профессора Нинглорона. А то есть очень демонстративно закатила глаза и громко цокнула языком.

Да, могу понять, что я могла внешне понравиться этому извращуге. А, может, он отправляясь сюда, поставил себе цель, что затащит какую-нибудь тёмную леди в постель. Но такие пафосные фразы звучат попросту смешно.

–Признайся, ты дурачок?

–Рядом с тобой, да, – согласился, – увидел твои невероятные глаза и сразу попал.

–Не скромничай, – сложила руки на груди, – ты ещё до прибытия сюда был ненормальным.

–Пойдёшь со мной на свидание? – неожиданно спросил.

Я рассмеялась. Он серьёзно думает, что я соглашусь на подобное? Даже если не брать в расчёт, что он наглая светлая морда, то с ним же попросту стыдно выходить в люди. Он же начнёт тырить всё у каждого второго прохожего, а мне потом придётся за него краснеть.

–Мечтать не вредно, – произнесла, немного успокоившись.

–Ладно, – не стал спорить дальше.

Даже поднялся на ноги и уже начал уходить из кабинета. Но неожиданно обернулся и хитрюще сказал:

–Тогда, я вызываю вас на магический поединок, леди Нирнаэт.

Наглец, клептоман, извращенец, так ещё и самоубийца. Очевидно ведь, что магически я без сомнений сильнее. Тёмная магия сама по себе намного сильнее, чем светлая. Так и я не просто тёмный маг, а некромант. И шансов против меня у светлого точно нет.

Только вот, этот наглец не так прост, каким может показаться. Поэтому я с сомнением протянула:

–Ты же понимаешь, что тебе и минуты против меня не продержаться?

–А вдруг повезёт, – беззаботно произнёс, – тем более если я одержу победу, то ты идёшь со мной на свидание. Такое ведь условие ты поставила, когда училась в этой академии?

Да, такое условие было. Но никто так и не смог меня победить. А сейчас очень любопытно, откуда об этом стало известно светлой наглой морде? Не думаю, что кто-то из тёмных студентов решил побеседовать с ним по душам. Хотя трепливых идиотов достаточно много.

–А если выиграю я, то что получу? – уточнила.

–Я от тебя отстану.

Очень выгодное предложение, которое позволит мне избавиться от навязчивого внимания светлого наглеца. Только я не понимаю, чего он ожидает? Либо он правда самоуверенный дурачок, которые не понимает, насколько я сильный маг. Либо он таким образом решил слиться с меня. И чтобы не показывать, что он сдался, потому что понял – ничего ему со мной не светит, он решил устроить магический поединок, чтобы у него появился весомый повод отстать от моей скромной персоны. А ещё может быть, что наглец в случае своего проигрыша выполнять условия договора не станет и продолжит доставать меня. Поэтому я поспешила произнести:

–По рукам, – расплылась в улыбке, – но только заключим магический договор, что условия спора должны быть исполнены в любом случае.

–Сам хотел предложить.

После мы заключили с наглецом магический договор, который закрепили клятвами на крови. После я сообщила профессору Нинглорону, что нужно подготовить полигон для магического поединка. А по Академии тёмных искусств пошли перешёптывания. И, конечно, был организован тотализатор. И все студенты без раздумий ставили свои деньги на мою победу.

–Может, ты ему поддашься? – неожиданно произнёс декан.

Я возмущённо посмотрела на мужчину. Он совсем, что ли? Я, между прочим, на этот поединок согласилась, чтобы от меня наглец отстал. Поэтому проигрывать точно не собираюсь.

–Да не выпячивай так глазища, – усмехнулся красноволосый профессор, – ты просто представь, какие мы бабки срубим, если на победу светлой хари поставим.

–У меня проблем с деньгами не наблюдается, – пожала плечами.

–А у меня наблюдается, – возразил, – преподавателям копейки платят. А мне вообще должны ещё за вредность доплачивать, что я с вами, троглодитами, нянчусь.

–Так, наконец-то, согласитесь стать ректором, – предложила другой вариант увеличения доходов, – там платят побольше.

–Только всякие ненормальные девицы на тот свет могут отправить, – хмыкнул, – я уж лучше буду бедным, но живым.

Пожала плечами. Я уже привыкла, что профессор частенько припоминает мне ту историю с ректором. И уже перестала на него из-за этого злиться. Да и, в конце концов, он уже не первый год скрывает мою тайну. А взамен мне несложно потерпеть его периодическое возрастное бухтение.

Вечером на верхнем тренировочном полигоне Академии тёмных искусств собрались все студенты и многие преподаватели. Даниэль и Исао тоже были здесь. А вот Ирида осталась со своей троюродной сестрой, потому что так попросил наш император.

А вот светлые хари не пришли поболеть за своего клептомана. Правда, парня это никаким образом не расстроило. Он стоял напротив меня и довольно лыбился. А мне уже не терпелось стереть эту ухмылочку с его наглого лица.

Когда раздался голос декана, который сообщил о начале магического поединка, я тут же бросила заклинание, от чего светлый не смог устоять на ногах. В этот момент я даже расстроилась, что победа окажется для меня настолько лёгкой.

Отправила ещё пару тёмных заклинаний в наглеца. И когда он уже перестал предпринять попыток подняться на ноги, я победно усмехнулась и довольно произнесла:

–Кажется, кто-то переоценил себя.

А следом я совершила огромную ошибку. Я повернулась спиной к противнику, не дождавшись того, как декан Нинглорон объявит победителя. И в следующую секунду меня сшибло с ног светлым заклинание, которое полетело в мою спину.

От неожиданности магический щит выставить я не успела. И, кажется, я даже потеряла сознание на несколько секунд. А когда открыла глаза и повернулась, то увидела наглеца, который уже твёрдо стоял на ногах и издевательски взирал на меня сверху вниз.

–Готовься к свиданию, дорогая Дани, – чуть ли не пропел.

–Удар в спину не считается за победу, – вступился профессор Нинглорон.

–А где об этом указано? – вопросил светлый наглец.

–В спину бьют только подлецы, – рявкнул декан.

–Значит, я подлец, – не стал спорить, а после вновь растянул губы в усмешке и довольно произнёс:

–Но подлец, который идёт на свидание с леди Нирнаэт.

И после Реган покинул тренировочный полигон, напевая какую-то мелодию себе под нос. Что ж, свидания тебе захотелось, морда обнаглевшая? Будет тебе свидание. Да такое, что ты его никогда не забудешь. Если выживешь, конечно.

А на следующий день мы со светлым клептоманом отправились на очень увлекательное свидание. Естественно, в столицу нашей империи я его не потащила. Там всё-таки приличные люди ходят, а он начнёт всё из сумок и карманов прохожих тащить своими загребущими ручонками.