Они ехали молча. Часа три. Потом ещё три.

Сначала Фелиция искренне наслаждалась пейзажами, но когда перестала чувствовать все, что ниже спины, красивые виды отошли на второй план. Спина затекла. Шея затекла. Даже волосы, собранные в тугой пучок, казались слишком тяжёлыми.

Она не жаловалась. Не потому, что была гордой. Просто у неё не осталось сил ни на что.

— Ты жива? — спросила Агра, поравнявшись с ней. Она выглядела бодрой и ни капельки не уставшей.

— Не уверена, — честно ответила Фелиция. Она готова была упасть на шею коню и уснуть.

— Это хорошо. Значит, жива.

Агра хмыкнула и ускакала вперёд.

К вечеру они добрались до высохшего русла реки. Дракмор поднял руку — отряд остановился.

— Здесь ночуем, — сказал он. — Костра не разводить. Люди близко.

И зачем только он решил взять её с собой? Пока патрулировали и изучали местность её помощь была не нужна — Фелиция не воин, тем более не следопыт. Ей оставалось лишь только плестись рядом и не влезать с глупыми расспросами, хоть иногда она и не сдерживались. Орков, похоже, ни капли не смущало ехать с принцессой, которая была просто лишним грузом. Но, главное, что наконец привал!

Фелиция слезла с лошади и чуть не упала — ноги не гнулись. Она оперлась о лошадиный бок, пережидая, пока кровь снова начнёт циркулировать. Лошадь повернула голову и посмотрела на неё с выражением «а чего ты ожидала? Дамского седла?»

Ночь наступила быстро. В степи не было лесов, не было холмов, которые задерживали бы свет. Солнце село — и стало темно. Звёзды высыпались на небо такие яркие, что Фелиция могла разглядеть свою руку, вытянутую вперёд.

— Не отходи далеко, — сказал Дракмор. — Здесь водятся волки.

— Волки? — переспросила Фелиция, решившая немного развеяться и прогуляться вокруг. Все равно её видно, как на ладони.

— И кое-что покрупнее.

Она не стала уточнять.

Лошадей привязали к камням. Из еды — вяленое мясо, которое было невозможно прожевать.

И все же, хоть это была весьма болезненная поездка, полезно увидеть свое королевство, скажем так, снаружи. Она всю жизнь прожила в замке и очень редко покидала его. Даже в лес они отправлялись огромной делегацией, с кучей стражи, отдельной каретой и никогда не спали на открытом воздухе.

Это было в новинку. И что-то в этом было.

Фелиция села на землю, прислонившись спиной к сухому дереву. Платье, и так уже грязное, теперь было покрыто пылью и потом. Она не чувствовала запаха — нос забился дорогой.

Агра села рядом, вытащила флягу и протянула.

— Пей.

— Что это? — спросила Фелиция.

— Вода.

— Пахнет не как вода.

— Пей, а не ной.

Кажется, это девиз орков.

Фелиция сделала глоток. Горло обожгло — нет, это не вода. Вино. Кислое, терпкое, непривычное. Она закашлялась.

— Ты похожа на дохлую рыбу, — сказала Агра. — Вино поможет.

— Я принцесса. Принцессы не пьют вино из… фляг! — возмутилась Фелиция, все еще кашляя.

— Сегодня принцессе придется потерпеть. Бокальчики мы не захватили.

Вино не такое уж и противное, но от непривычки жгло горло. Глаза заслезились, но Фелиция отчаянно продолжила пить, утоляя жажду.

У орков, кажется, не такое уж плохое вино… День, полный открытий.

Дракмор сидел в десяти шагах, на камне, и смотрел в степь. Он не ел, не пил, не разговаривал. Просто сидел и слушал. Фелиция, у которой заметно начала кружиться голова от вина, не могла отвести от него глаз.

Фелиция наблюдала за ним из-за спины Агры. В полумраке его лицо казалось вырезанным из камня — жёсткое, неподвижное. И даже красивое. Фелиция не думала, что когда-то подумает так про орка. Железный коготь тускло поблёскивал в свете звёзд.

— Он всегда такой? — спросила она шёпотом.

Агра проследила за её взглядом.

— Какой?

— Молчаливый.

— Когда надо думать — да. Когда не надо — нет.

Как просто. Фелиция была уверена, что получила бы более развернутый ответ, если бы Агра говорила на своем языке, а не всеобщем.

— А сейчас надо думать? — спросила Фелиция, наклонив голову. — Мы ведь устроили привал.

— Всегда надо думать, — Агра отняла у нее флягу, как соску у ребенка. — Особенно когда рядом люди.

Фелиция хотела спросить, что это значит, но передумала. У неё не было сил на сложные разговоры. У Агры словно тоже — не смотря на бодрый вид, она дала команду готовиться ко сну. Дракмор не обратил внимания, продолжая сидеть вдали — для него, кажется, это и не был приказ. Скорее для двух других орков, которые улеглись вдали, чтобы в случае чего предупредить об опасности. У орков весьма чуткий слух и даже шорох может их разбудить.

Агра развернула на поляне шкуру.

— Будешь с нами спать, — заявила она.

Шкура была огромная. Тут уместится человек пять — тут было несколько шкурок, сшитых между собой.

— Хочешь между нами или с краю? — Агра недобро усмехнулась.

Фелиция покраснела — она привыкла спать одна, в шатре, хоть и в непривычных условиях. Но спать с кем-то?! Тем более, с орками…

Зато, подумала она резонно, это безопасно.

И тепло.

Но спать между ними казалось чем-то совершенно неправильным… Фелиция спала так только в детстве, забираясь в родительскую кровать.

— С краю, — решила она.

— Устраивайся, принцесса.

Агра отошла набрать воды, перед этим подбросив несколько дров в костер, который разожги после жалоб Фелиции на холод. Фелиция придвинулась к нему, но огонь был слабый, воздух холодный. И как тут не замерзнуть? Она даже думала снять платье — над ней сжалились и выдали жалкую ночную рубаху, но раздеваться здесь?

Придется потерпеть. Фелиция улеглась, чувствуя тяжесть не только в голове, но и во всем теле. Она была уверена, что уснет мгновенно, едва голова коснется земли.

Но не успела. Совсем рядом раздался голос.

— Ты похожа на осиновый лист, — послышалось над ухом.

Дракмор стоял в двух шагах. В руках у него была охапка сухой травы — он набросал её на землю, утрамбовал, прикрыв шкурой.

— Ложись сюда. Так земля будет теплее.

Фелиция послушалась — сил спорить не было. Она легла и правда — земля под ней была не такой ледяной, как до этого.

Дракмор сел рядом. Фелиция чувствовала исходящее от него тепло — огромное тело орка работало как печь. Ей хотелось придвинуться ближе, но она запретила себе. Это будет… странно?

— Замёрзнешь, — сказал он спокойно. — Ложись ближе.

— Я не… — начала она.

— Это не предложение. Это приказ.

— Ты не можешь мне приказывать, — напомнила Фелиция.

Дракмор внимательно на нее посмотрел. Янтарные глаза горели в темноте, будто фонари. Можно было бы залюбоваться, не будь Фелиция такой усталой. Она бы и послушалась, но гордость твердила ей, что приказы отдавать может только она. Даже не смотря на то, что она в лагере орков.

— Тогда я попрошу, — Дракмор без труда пошел у нее на поводу.

Фелиция пододвинулась. Неохотно. Обиженно. Но пододвинулась.

Тепло разлилось по телу, как от горячей ванны. Дракмор не касался её — они просто сидели рядом, в полушаге друг от друга. Но этого хватало.

— Ложись. Спи, — сказал он. — Завтра рано вставать.

Фелиция неловко опустилась на землю, свернулась как калачик. И почти мгновенно провалилась в сон, едва закрыв глаза- без снов, без страхов, просто в чёрную тишину.

Фелиция не слышала, как Агра подошла к Дракмору и села рядом. Они говорили на своем языке и даже если бы Фелиция проснулась, то не поняла бы, о чем они говорят. Она тихо сопела, пока тело Дракмора работало рядом как грелка.

— Ты её укрываешь, — сказала Агра тихо, по-оркски. — Своим телом.

— Она замёрзла бы, — ответил Дракмор на том же языке.

— Она человек и люди мёрзнут. Это не твоя забота.

— Я же вожак, Агра. Забота о госте — моя забота.

Агра усмехнулась.