— А потом я взяла его за шкирку и…

Агра не договорила.

Где-то на краю лагеря раздался крик. Не обычный вечерний шум — крик боли и ярости. Фелиция подняла голову.

Именно когда ей показалось, что трудности позади…

Из темноты степи выскочили фигуры — зелёные, огромные, с топорами и кинжалами. Фелиция не успела сосчитать. Пять? Десять?! Она увидела только мелькание лезвий и оскаленные клыки.

— В шатёр! — Агра толкнула её в плечо с такой силой, что Фелиция отлетела к пологу. — Быстро!

На споры не было времени, да Фелиция и не собиралась. Она нырнула в шатёр и замерла у входа, пытаясь понять, что происходит.

Снаружи звенело железо. Кричали орки — свои и чужие. Кто-то ругался, кто-то стонал. Агра рычала — Фелиция узнала её голос, низкий, страшный.

— Дракмор! Где он!? — орал кто-то.

Дракмор?

Он ведь тоже там!

Фелиция знала правило — когда на дворец нападают, короля прячут. Но как она может сидеть здесь, когда Дракмор…

Фелиция осторожно выглянула из шатра. Она только посмотрит и не будет обузой.

Лагерь превратился в поле боя. В свете костров мелькали тени, лезвия, оскаленные морды. Она суетливо искала глазами Дракмора — и не находила.

А потом кто-то схватил её сзади.

Огромная рука обхватила её за талию и оторвала от земли. Железное лезвие прижалось к горлу и обожгло холодом.

— Не дёргайся, человеческая самка, — прошипел голос над ухом.

Грош!

Фелиция замерла не в силах двинуться.

Лезвие касалось кожи — достаточно, чтобы чувствовать, но недостаточно, чтобы порезать. Пока что.

— Смотрите на меня! — заорал Грош, вытаскивая её из шатра. — Смотрите, воины! Ваш вождь променял клан на эту мелкую девку!

Бой замер. Орки обернулись. Фелиция видела их лица — удивлённые, злые, испуганные.

А потом она увидела Дракмора.

Он стоял в десяти шагах, с топором в здоровой руке. Железный коготь блестел в свете костров. Лицо было страшным — не злым, нет. Спокойным. И от этого спокойствия Фелиции стало по-настоящему не по себе. Даже кинжал у горла её так не встревожил.

— Отпусти её, Грош, — сказал Дракмор. Голос низкий, ровный. — Это не её война.

— Это война за наш народ! — Грош сильнее прижал лезвие. Фелиция не могла даже пошевелиться. — Ты предал нас! Ты готов подписать мир с людьми, которые убивали наших отцов!

— Я готов подписать мир, чтобы наши дети не умирали, — ответил Дракмор. Он сделал шаг вперёд. — Отпусти её. Скажи своим людям сложить оружие. И я обещаю — ты уйдёшь живым. В память о твоем отце я ничего тебе не сделаю.

— Твои обещания ничего не стоят!

Грош дёрнул Фелицию назад. Она вскрикнула — лезвие скользнуло по коже, стало мокро.

Дракмор увидел кровь.

Что-то изменилось в его лице. Спокойствие исчезло. Осталась только ярость — холодная, древняя, страшная.

— Смотри, вождь! — Грош зарычал. — Смотри, как умирает твоя человеческая самка!

Он занёс кинжал для удара.

Фелиция закрыла глаза.

Но боли не последовало.

Она почувствовала, как рука, державшая её, дёрнулась. Потом — глухой удар. Тяжёлое тело рухнуло на землю, увлекая её за собой. Она упала на что-то твёрдое, больно ударилась коленом, но сразу же откатилась в сторону.

Открыла глаза.

Грош лежал, лицом уткнувшись в землю. Дракмор оттолкнул его, вытащив из его черепа топор. Кровь текла по его левому боку — длинная глубокая рана, из которой торчало что-то чёрное. Рукоятка кинжала. Грош успел его бросить.

Но Дракмор стоял.

Грош захрипел и затих.

А… Дракмор начал падать.

Дракмор упал на одно колено и еле удержал равновесие.

— Драк! — Фелиция бросилась к нему. Подхватила, не давая упасть лицом в землю. — Нет-нет-нет…

Она прижала руки к его боку. Кровь хлестала между пальцев, горячая, липкая. Слишком много крови!

Его глаза смотрели на неё — мутные, но живые.

— У тебя… кровь…

Фелиция знала, что кинжал Гроша оставил следы на её шее.

Но какое дело до них?!

— Это не важно! Боги, сколько крови…

Она рвала подол юбки, прижимала ткань к ране, давила, давила, давила. Кровь пропитывала всё — её руки, платье, землю.

— Агра! — заорала она. — Агра!!!

Старая воительница уже бежала к ним. За ней — ещё двое. Лица у Агры не было — одно сплошное напряжение. Она тоже была ранена — стрела торчала из её плеча, но ей было также все равно, как Фелиции на свою шею.

— Отойди, — рявкнула она. — Я займусь.

— Я не отойду! Иначе он…

— Отойди, или я отшвырну тебя, принцесса! — Агра рыкнула так, что Фелиция отшатнулась.

Она сидела в двух шагах, смотрела, как Агра достаёт кинжал из раны, как затягивает рану тряпками платья Фелиции. Дракмор зарычал от боли, на зеленое лицо будто упала могильная тень.

— Он выживет? — спросила Фелиция. Голос её дрожал.

— Если боги захотят, — ответила Агра. — И если мы остановим кровь.

— Я дам еще ткани!

Фелиция разорвала платье еще раз. От юбки почти ничего не осталось, но ей было все равно, что видно её голые ноги. Остальные орки носились по лагерю — короткая битва была закончена. Сторонники Гроша сложили оружие, увидев его мёртвое тело. Кто-то вязал пленных, кто-то тушил костры, кто-то уносил раненых. Грош не добился своего.

Фелиция прижала тряпки к ране. Как же быстро они пропитывались кровью!

От ужаса ком стоял в горле, а в ушах раздавался звон. Фелиция чувствовала, что в любой момент может потерять сознание. Прямо как в тот миг, когда ей сообщили о смерти всей семьи…

— Держи его рану. Я приведу знахарку, — заявила Агра и ушла.

Фелиция смотрела только на Дракмора — на его лицо, бледное под зелёной кожей, на закрытые глаза, на редкое дыхание.

— Не умирай, — шептала она. — Ты обещал. Орки держат слово. Ты обещал!

Дракмор молчал. Агра вернулась быстро — старая знахарка едва поспевала за ней.

— Поднимайте его! — приказала Агра.

Фелиция едва не вцепилась в Дракмора, не желая отпускать от себя, но сильные руки орков буквально вырвали его. Они подняли его и сразу же понесли прочь — в черный, самый большой шатер. Шатер вождя. Фелиция понеслась за ними.

Они уложили Дракмора на шкуры. Знахарка сразу склонилась над ним и на своем языке потребовала, что бы все покинули шатер.

— Нет-нет… — запротестовала тихо и жалко Фелиция.

— Идем, — Агра подцепила её, как котенка. Стрелы в её плече уже не было, но её кровь остановилась. — Теперь он в руках Богов. Чертов Грош…

— Чего он хотел? — спросила Фелиция сипло. Будто это имело значение. Но она не могла молчать, иначе утонет в своей тревоге.

— Видимо, ты стала его последней каплей, — пояснила Агра, попутно самостоятельно бинтуя себя. — Он давно замышлял свергнуть Дракмора — ему хотелось войны.

Фелиция кивнула. Она причина этой стычки. Среди орков, как и людей есть те, что привыкли всего добиваться насилием и войной.

Им никогда не понять тех, кто готов пойти на жертвы лишь бы наладить мир. Фелиция была готова на это, но теперь…

Дракмор не может умереть. Не тогда, когда их сделка почти выполнена.

Не тогда, когда в Фелиции проснулась неизведанная любовь к нему.

Знахарка вышла из шатра. Что-то начала говорить Агре, после чего отправилась к остальным раннеым. Агра мрачно перевела:

— Он потерял много крови, — сказала она. — Теперь только ждать. Если не умрёт до рассвета — выживет.

— Он выживет, — твёрдо сказала Фелиция. — Я не позволю ему умереть.

— Ты разве богиня? — невесело хмыкнула Агра.

— Я принцесса. Это почти то же самое.

— Как я могла забыть.

— Могу ли я…

— Иди. У нас сейчас куча дел — ты должна быть с ним.

Агра больше ничего не сказала и ушла.

Фелиция сразу юркнула в шатер, под полог тишины.

Фелиция присела рядом, взяла Дракмора за руку — с грубой шершавой ладонью.