Варя и Денис бросились на кухню.

– Гель для посуды подойдет? – спросил Денис, схватив бутыль с зеленой жидкостью.

– Подойдет! Все, что пенится и содержит ПАВ! – Варя лихорадочно прикрутила к бутылке садовый распылитель, который нашла на балконе. – Отлично!

Они вернулись в комнату. Щупалец стало больше, они уже вовсю хозяйничали, стаскивая со стен картины и пытаясь утащить Надежду Павловну, которая отбивалась веником и приговаривала: «Пошли прочь, чужие! Это мое добро!»

– На, Иван Петрович! – Варя протянула ему бутылку с распылителем. – Распыляйте на кабель и на сам разлом! Чем больше, тем лучше!

Иван Петрович, ошарашенный таким нетрадиционным подходом, но не видя другого выхода, начал щедро орошать стену гелем для посуды. Зеленая пена стекала по стене, окутывая щупальца. Щупальца, к удивлению всех, начали сжиматься и отступать, словно столкнувшись с кислотой.

– Работает! – закричал Денис. – Мыло гасит эфирные колебания!

Варя тем временем подключила свой анализатор к самовару.

– Нужно создать противофазный импульс! Отключить его просто так опасно, может быть обратный удар! А вот если создать… Денис, давай подумаем! Какое бытовое устройство генерирует сильные, но хаотичные магические поля?

Денис задумался.

– Микроволновка? Стиральная машина? Пылесос?

– Пылесос! – воскликнула Варя. – Мощный, создает вихревые потоки воздуха, которые могут быть транслированы на эфирный уровень! Если его подключить к самовару, а потом резко включить…

– Вы что, с ума сошли?! – возмутилась Надежда Павловна. – Мой "Вихрь-2000" мне еще прадед покупал!

– Бабушка, или пылесос, или у вас в ванной завтра Ктулху поселится! – рявкнул Иван Петрович, продолжая распылять гель.

Варя быстро подключила старый, еще советский пылесос к клеммам самовара, обмотав провода изолентой. Денис нашел шнур питания.

– Готовность! – скомандовала Варя.

Иван Петрович отступил от стены, покрытой пеной. Щупальца уже почти полностью исчезли. Портал в стене пульсировал, но был едва виден.

– Включай! – крикнула Варя.

Денис нажал кнопку. Старый пылесос взревел, загрохотал, из него повалил пыльный воздух. Самовар завибрировал, издавая странный гудящий звук. Из него вырвался сноп голубоватых искр, и в следующую секунду портал в стене громко схлопнулся.

В комнате воцарилась тишина. Котлеты мягко опустились на тарелку. Кошка Мурка, приземлившись на стол, откашлялась и промурлыкала: «Послушайте! Ведь, если звезды зажигают — значит, это кому-нибудь нужно?»

Надежда Павловна схватилась за сердце.

– Мой самовар! Мой «Вихрь»! Вы что натворили?!

– Мы вам жизнь спасли, бабушка, и, возможно, этот дом! – Иван Петрович вытер пот со лба. – А ваш самовар… он, кажется, немного перенастроился.

Счетчик магической энергии МЭС-2000 стоял на нуле. Не крутился ни вперед, ни назад.

Варя проверила анализатором.

– Нулевой баланс. Система стабилизирована. Магия больше не утекает, и не нагнетается.

– Ну, вот! – Денис достал из папки бланк акта. – Теперь нам нужно составить акт о несанкционированном подключении к портальному кабелю с последующей астральной дестабилизацией жилищного фонда, устраненной с применением нетрадиционных методов по инструкции «ЖЭК-3бис, пункт 7В, подпункт “использование бытового мыла и пылесоса в экстренных случаях”»…

Иван Петрович закатил глаза.

– Забудь про «мыло и пылесос», Денис. Пиши: «Устранение аномалии методом решительного воздействия». И пусть она подпишет, что больше не будет свои «обратные накопители» к общей сети подключать.

Надежда Павловна, понурив голову, подписала акт. Мурка, сидящая у ее ног, что-то тихонько декламировала себе под нос, но уже явно не Блока.

Когда они вышли из квартиры, Денис с восхищением посмотрел на Варю.

– Вы так быстро сориентировались с пылесосом! Это было гениально!

Варя улыбнулась.

– Ну, а что? В теории магии все просто – главное найти правильный резонатор и источник энергии. А у ЖЭКа, как известно, всегда все через одно место, так что и методы должны быть соответствующие.

Иван Петрович крякнул.

– Ладно, герои. Время к обеду. И… судя по новой заявке, у нас теперь течет кран в подвале по адресу Зазеркальная, 5. И пишут, что течет не вода, а… медовуха. И слышны ругательства, будто там гоблины на водопроводе сидят.

Денис вздрогнул.

– Гоблины? В инструкции…

– Инструкция подождет, Денис. – Иван Петрович снова достал свой молоток. – У меня есть пара ласковых слов для этих засранцев. И молоток, который застрял в одном измерении. Авось, поможет.

Они двинулись к выходу из подъезда, оставляя за собой легкий запах геля для посуды и смутное предчувствие, что проклятие тарифов – это лишь вершина айсберга в этом удивительном мире коммунальной магии.

Солнце, пробиваясь сквозь закопченные магическим смогом окна, лениво скользило по пыльным полкам, уставленным древними фолиантами и пожелтевшими инструкциями. В воздухе витал терпкий запах бюрократии, смешанный с легким ароматом окаменевших магических реагентов и вчерашнего борща, забытого на столе дежурного по астральному засору.

В кабинете, более напоминающем захламленный склад, чем офис, кипела утренняя жизнь. Иван Петрович хмуро листал "Правила Допуска к Астральным Коммуникациям. Издание 1978 года, с изменениями и дополнениями до 1983-го". Под обложкой тома притаился недоеденный бутерброд с колбасой – вещь более ценная в этом мире, чем любой артефакт.

– Денис! – гаркнул Иван Петрович, отчего молодой специалист, только что подложивший под шатающуюся ножку стола "Справочник по бытовым демонам и методам их приручения", вздрогнул и уронил стопку бланков Формы 7Б-альфа-дельта. – Ты опять не заполнил "Акт о Несанкционированном Проникновении Сущностей Низшего Порядка"? Мы же договаривались, что после инцидента с русалкой в третьем подъезде, все должно быть по протоколу!

Денис, с вечно сбивающимися очками и слегка покрасневшими от недосыпа щеками, поспешно поднял бланки. Он предпочитал действовать строго по инструкции, что в условиях ЖЭКа № 37 было сродни попытке провести водопровод через черную дыру. Он тайно, но безнадежно был влюблен в Варвару, или просто Варю, штатного парапсихолога-сантехника. Варя в этот момент, склонившись над старым, потрепанным магическим анализатором "Астрал-2000", с сосредоточенным видом что-то подкручивала, изредка бормоча себе под нос ругательства, немыслимые для обычной девушки, но вполне допустимые для специалиста по

устранению астральных засоров.

– Иван Петрович, я вчера до полуночи сидел над актом о демоне-посудомоечнике… – начал оправдываться Денис.