Главное, потом не забыть, когда останусь одна. Наедине с мороженым, носовыми платками и турецкими сериалами.

Я тут же отругала себя за неуместные мысли. Тут в прямом смысле слова земля из-под ног уходит, а я всё о своём!

Нанайя вихрем влетела обратно.

- Хельга, скорей! Наполни магией амулеты!

Я поспешила за ней.

Она подвела меня к каменным постаментам, на которых были вырезаны знаки. Я ведь ради этого так старалась, трудилась свахой не покладая рук? Мне ведь надо было организовать семь браков, чтобы оживить семь реликвий Богини. Пока что в наличии только три. Я думала, надо подождать, пока соберем все.

Но дракошка отчего-то торопила, тараща глаза.

Я вытащила из лифа медальон свахи, распахнула крышку.

Словно по команде, вихри разноцветной магии – золотистой и оранжевой – вырвались из-под неё. Покружили в центре зала, а потом впитались в три из семи постаментов.

Миг!

И на каждом из них оказался, покачиваясь в воздухе, ярко расцвеченный предмет. Словно парящий, не прикасаясь к поверхности камня.

- Что это? – как завороженная прошептала я.

- Это великие драгоценности Инанны, в которых заключена её сила, - торопливо пояснила Нанайя. Она не выглядела успокоенной, скорее, наоборот. Вся розовая шёрстка стояла дыбом и топорщилась, как у наэлектризованной кошки.

А я не могла отвести глаз от драгоценностей.

Золотая диадема, тонкие зубчики которой сияли янтарным сиянием.

Овальная подвеска на толстой золотой цепи. Сердце, исчерченное лучами.

Два широких золотых браслета, на которых были выдавлена обнажённая женская фигура и вокруг – танцующие драконы.

Покачиваясь, дары Инанны плыли в воздухе, распространяя мерцающий золотой свет.

- Как красиво…

Нанайя не дала мне времени повосхищаться.

- Я услышала зов Богини! Она в беде. Большой беде! Её держат взаперти. Дары отобрали у неё, чтобы лишить силы, чтобы она не могла вырваться на волю. Она не может к нам вернуться. Просит нас поторопиться с браками. Срок не месяц. А три дня!!

В полном шоке я воззрилась на дракошку.

- Кто может держать взаперти богиню?!

Даниель подошёл ко мне сзади, оберегающим жестом положил обе ладони мне на плечи. Хмуро проговорил:

- Очевидно, другой бог!

Нанайя медленно кивнула.

- Вы тоже поняли, Ваше величество?

- Разумеется.

- Тогда скажите и мне, потому что я тут одна, кажется, ничего уже не понимаю! – нервно попросила я.

- Нергал! В Тамберлоне поклоняются Нергалу, тёмному богу нижнего мира, - терпеливо пояснил Даниель. – Большому любителю войны и разрушений. Чем сильнее княжество серых драконов, тем мощнее становится Нергал. И наоборот. Думаю, они решили ослабить нас ударом по той, что давала силы нам. Самое хреновое здесь то, что я не знаю ни единого способа хоть как-то повредить Нергалу.

Нергал.

У меня мурашки пошли по коже и леденящий ужас пробрался под платье при звуке этого имени.

Я вдруг почувствовала дикую слабость. И настоящую панику.

- И чтобы Инанна выбралась сама, нам надо вернуть ей амулеты? То есть, у меня есть всего три дна на аж четыре брака? И чтоб все по любви? Да вы издеваетесь?! Проще мешок маковых зерен пополам с гречкой перебрать! Да у вас тут никто из драконов в любовь не верит, поголовно все или разведены, или гаремами обросли, или ищут одно приданое, или… или… хотят без обязательств!

Я стряхнула с себя руки Даниеля и зыркнула на него сердито. Он смотрел с непроницаемым видом. По его каменному лицу невозможно было ничего прочесть.

- Где я вам тут за три дня аж четверых драконов найду, готовых жениться по любви?! Я этих-то троих каким-то чудом отыскала! Думаю, мне просто повезло! Но везение не может длиться вечно.

Везение не может длиться вечно, эхом повторил мой внутренний голос.

Не месяц.

Три дня.

Через три дня или всё окончательно полетит в тартарары, как я поняла… потому что вряд ли что-то хорошее бывает от пришествия тёмных богов с именем Нергал… или у меня всё получится, и тогда я выполню свою миссию перед Богиней и вернусь домой.

Через три дня.

Внутри стало как-то очень тихо, как в том пустом помещении, наполовину разрушенном взрывом. Только пыль клубится и медленно оседает на руины.

- Думаю, я смогу помочь, - проговорил вдруг Даниель

- Ну наконец-то! – всплеснула лапками Нанайя. – Одумался! Так, ещё один дракон готов, итого осталось трех найти…

- Помолчи, тарахтелка! – грубо оборвал её король. И она заткнулась обиженно. – У меня есть идея.

Я обернулась и спокойно посмотрела на него.

Надо привыкать. Смотреть на него без лишних ненужных эмоций. Просто король местной страны, с которым нас случайно столкнула судьба. Так же и разойдёмся. «Как в море корабли», как говорится.

Очевидно, одна мысль о женитьбе по-прежнему ему ненавистна.

Я постаралась заткнуть своё глупое, дёрнувшееся болезненно сердце. И как можно спокойнее выслушать. Там наверняка какой-нибудь очень разумный и рациональный мужской план.

И я не ошиблась.

- Я сейчас слетаю во дворец. И отправлю во все концы города гонцов. К каждому их драконов, что здесь живёт. С повелением, если дракон желает жениться, немедленно явиться в Храм Инанны, к драконьей свахе. Думаю, так будет проще найти всех потенциально желающих, чем обходить каждого по очереди, как вы делали это до сих пор.

Очень хороший план. Очень разумный.

Я отвернулась и не смотрела, как он улетал.

Вместо этого подошла к Луковке, которая всё так же безучастно сидела в своём углу, села рядом на жёсткую холодную скамью и положила ей голову на плечо.

- Скажи мне, что я дура, - попросила её тихо.

- Мы две дуры, - отозвалась она, коротко погладив меня по волосам. – Если вам от этого будет легче, госпожа.

Легче не стало.

***

Даниель вернулся уже через час.

И мы стали ждать.

Я, в обнимку с потерянной и грустной Луковкой. Нанайя – нервно летая туда-сюда под потолком. Даниель – бродя туда-сюда и время от времени бросая на меня мрачные взгляды исподлобья. Я старалась не встречаться с ним глазами. Прятала взгляд под ресницами. Сейчас не до этого.

Подумаешь – не получилось у Вашего величества мимолётное развлечение.

Что поделать.

Спасение королевства на первом плане.

Когда всё закончится, так или иначе, вы так же быстро найдёте себе другую игрушку.

***

…Уже скоро начали возвращаться первые гонцы с эмблемами королевского дворца на кирасах.

С докладами.

О том, что никто не придёт.

Один за другим, каждый из них повторял разными словами и формулировками примерно одно и то же.

Все драконы узнали, что сваха соединяет тех, кто к ней обратился, с какими-то низкородными людишками, рабами и слугами. Подобно лесному пожару разошёлся слух о том, что сваха просто заколдовывает их. Иначе чем объяснить, что могущественные и богатые аристократы делают такой странный выбор?

Никто из них больше не хотел подвергать себя подобной опасности.

Даниель переменился в лице.

Рыкнул:

- Может, мне приказать им жениться?! У нас тут судьба королевства решается, что ещё за детские игры?

Несчастный гонец вжал голову в плечи. Надеюсь, у них тут в Дракилоне не принято разделываться с теми, кто принес дурные вести, таким способом, как у нас в древнем мире делали?

Нанайя грустно покачала розовой головой:

- Увы, такой брак не будет считаться. Нужно по любви. А любить нельзя по приказу. А что касается судеб королевства, то не кажется ли вам, Ваше величество, что вы первый, кто должен бы позаботится об этом? – вкрадчиво добавила она.

Даниель зыркнул на неё хмуро.

Я вспылила:

- Давайте уже не будем обсуждать всякие фантастические способы спасения, и сконцентрируемся на более-менее реалистичных! Нам ещё четыре свадьбы как-то организовать. За три дня!