- Та-а-ак… понятно всё.

Он повернулся и пошёл от неё обратно. Луковка провожала его совершенно убитым и несчастным взглядом.

А чёрный дракон остановился возле меня и протянул руку:

- Дай-ка мне вот эту штуку, Хельга!

- Я так и знал, что этим закончится, - вздохнул за моей спиной Даниель. Но почему-то он улыбался, когда я послушно сняла медальон и вложила его в протянутую мне ладонь.

Раст зажал его в пальцах. И вернулся к растерянной Алисии.

- А вот теперь ты слушай, «наследная принцесса»! Я, между прочим, тоже не пальцем деланный, а королевский родственник. Так что имей в виду, папане твоему я тебя не отдам, и ни в какой Тамберлон ты не вернёшься! Плевать мне, кто ты, и что сделала. Я тебя смогу защитить от всего мира, если понадобится. И пусть кто-нибудь попробует забрать у чёрного дракона его жену! Согласна со мной?

Она ревёт и ничего не говорит.

Раст хватает её руку и припечатывает ладонь медальоном, накрывая её пальцы своими.

Вспышка.

Вокруг руки Алисии спиралями обвиваются чёрные линии. Складываются в обручальное кольцо. Рисунок остаётся вплавленным в её кожу, мерцая чёрными искрами.

- Вот глупый, я же ещё не сказала «да», - улыбается она сквозь слёзы.

- Ты чем слушала всё это время? – расцветает в ответной улыбке Раст. – Метка появляется, только если женщина согласна. Вслух могла бы и не говорить.

Раст подбросил медальон, Даниель поймал на лету.

Алисия ойкнула, когда чёрный дракон подхватил её на руки.

- Идём домой! – очень серьёзно сказал Раст, глядя ей в глаза. – Без тебя там стало очень пусто.

Она обвила его шею руками, и первая прижалась губами.

Я смотрела на них, и в сердце расцветала тихая радость.

Не важно, что будет дальше.

Не важно, получится у нас или нет.

Прямо сейчас я счастлива до глубины души, что двое нашли друг друга. Даже если у меня никогда не будет такого же, я не утратила способности радоваться за других.

- Ну вот! – задумчиво проговорил Даниель, разглядывая медальон, свисающий на цепочке с его кулака. – Ещё один готов.

Пока влюблённая парочка была занята друг другом, он подошёл к постаментам и открыл крышку. Яркие лучи вырвались из амулета. Ещё на двух постаментах вспыхнули реликвии Богини, наполненные силой.

Это было похоже на слепящие золотом одеяния, которые медленно вращались в воздухе и парили, источая согревающее сияние.

На одном постаменте появилось нечто, похожее на сеть из тонких золотистых колечек, формой напоминающее лиф платья. Ну, или кольчужный нагрудник.

На другом - набедренная повязка из парчи, сверху собранная тонким золотым поясом.

А богиня у них модницей была!

- Как хорошо! – вздохнул Даниель. – Остался всего один. И у нас ещё целых два дня, чтобы найти…

Он не договорил.

Земля под нашими ногами содрогнулась. С потолка стали падать мелкие камушки. Раст прикрыл собой Алисию. Меня закрыла собой невесть откуда взявшаяся Нанайя. Наверное, по старой привычке подглядывала в сторонке, не желая мешать драконам, пока они прибирали к рукам очередную упрямую девицу.

- Ничего не понимаю! – прокричала в отчаянии дракошка. – Храм разрушается! Всё не должно быть так быстро!

Даниель подошёл ко мне и поднял с пола, где я инстинктивно сжалась в комок. За его спиной распахнулись синие крылья, руки были покрыты чешуей, глаза горели синим магическим огнём. Кажется, он был на полпути, чтобы обернуться в дракона.

Прижал меня к своей груди и укрыл крыльями. Я выдохнула. Так мне ничего не угрожает. Стало намного спокойнее.

Но тут Луковка выдала такое, после чего я уже не знала, на что надеяться.

- Вы не понимаете! – воскликнула она. - Нет у вас никаких двух дней!

Словно в подтверждение её слов обрушилась часть крыши. И кусок стены провалился наружу. Остались невредимы только постаменты с реликвиями, которые продолжали мирно кружиться вокруг своей оси, словно ничего и не происходило.

- Нергал действительно захватил вашу богиню! – продолжила Алисия. - Он лишил её всех амулетов, чтоб она обессилела. От этого разрушения в Храме. И холод! Теперь так будет всегда, такая же леденящая стужа, как у нас в Тамберлоне. Он хочет оставить себе вашу богиню насовсем! Мой отец готовится провести обряд, который свяжет их навеки. Тогда Инанна никогда не выйдет в верхний мир, и ваше королевство лишится ее благословения. Малыши не будут рождаться, драконы Дракилона просто вымрут. А Тамберлон дождется этого момента и захватит эти земли без боя. Я должна была внимательно наблюдать, чтобы тут все шло по плану, и никто не помешал ритуалу.

- Когда твой отец планирует провести его? – мрачно спросил Даниель.

Она прошептала:

– Этой ночью, когда на небе не будет луны. Сегодня новолуние, самая темная ночь.

Сегодня!

Я вдруг буквально физически ощутила, как песчинки времени вытекают из невидимых песочных часов.

Синие крылья сомкнулись вокруг меня туже.

Я подняла глаза и встретилась взглядом с Даниелем.

Его руки крепко обнимали меня. Мои ладони – на его груди. И столько невысказанного между нами.

- Ну же, Ваше величество! – мягко проговорила Нанайя. – На вас последняя надежда. Нам нужен ещё один брак. Скажите ей!

Он продолжал молчать.

Только смотрел мне в глаза, хмурясь. И я видела в них своё отражение.

Как всё это унизительно.

Я вырвалась из его рук.

- Нет, так нельзя! Не заставляйте его! Нанайя, ты же сама знаешь, что брак без любви не считается, он не позволит наполнить амулет богини. А этот дракон… больше не верит в любовь, - мой голос сорвался на шёпот.

А у самой сердце замирает. Вдруг всё-таки…

Синий взгляд не отрывается от моего лица.

Вижу, как дрогнули крылья его носа.

Красиво очерченные губы разомкнулись.

Он хотел что-то сказать…

Пол под нами снова дрогнул, словно стоял на спине просыпающегося зверя. Весь пошёл трещинами.

А в центре колоннады постаментов с амулетами богини вспыхнул яркий свет. Соткался в кокон размером с человеческое тело. Я отвернулась, прикрывая ладонью глаза. А когда сияние поблекло, и я снова могла смотреть…

Посередине полуразрушенного Храма стояла женщина.

И у неё было до боли знакомое лицо.

Я всё бы отдала, чтобы не видеть больше никогда.

Сильвия улыбнулась.

Поправила бретельку дорогого платья-мини оливкового цвета. Перешагнула шпильками каменный обломок. На её локте качнулась сумочка стоимостью с половину моей ипотеки. Длинными когтями девица смахнула с плеча тщательно завитый локон.

- Ну здравствуй, бывший муженёк! Скучал по мне?

Даниель меняется в лице.

Его взгляд – страшный, бешеный.

- Я же пр-риказывал тебе! – рычит он, резко обернувшись к Сильвии. - Больше не появляться мне на глаза, чтоб я смог побороть соблазн свернуть тебе шею!

Она смотрит на него снисходительно. И продолжает улыбаться.

- А я не к тебе вообще-то! Просто поздоровалась. Из вежливости. В память о жарких ночах. Неужели ты забыл? Ай-яй-яй. Вот и верь после этого в обещания вечной любви.

- Что ты знаешь о любви, бессердечная сука?

- Хам к тому же.

Сильвия больше не смотрела на него.

Стала внимательно разглядывать амулеты.

- Ах, чёрт! У неё почти получилось. Не думала, что эта коза тупорылая так далеко сможет продвинуться. Хорошо, что я вовремя почувствовала. Слишком мощное излучение, фонило будь здоров. Амулеты почти проснулись.

Она медленно прошлась вдоль постаментов, пересчитывая.

- Аж шесть штук! Кошмар.

Сильвия резко повернулась ко мне. Её зрачок вытянулся в змеиный. На скулах снова появились чешуйки. Как я могла забыть! Почему не вспомнила раньше? Я ведь видела их в самый первый раз, когда она швырнула меня сюда.

Они были серого цвета.

- Но ты меня удивила, конечно! – прошипела Сильвия. - Я-то специально выбрала самую ужасную кандидатуру в свахи. Нашла побитую жизнью дамочку, которой ужасно не везло в любви. Самую циничную и разочарованную. Ты должна была лопаться от зависти и ни одной влюблённой пары не соединить! Ты должна была надёжно запороть мне всё дело!