Я как юрист тут же взяла боевую стойку и начала было расспрашивать, где взять образец договора и на какие местные законы он опирается, и где бы мне их почитать… на что Нанайя тут же сделала круглые глаза и заявила, что соглашения со свахой заключаются устно, что для договора достаточно, чтобы стороны поклялись его исполнять, и разве не это единственное условие исполнение всякого договора? Когда порукой является собственная честь и имя Богини, которую призывают в свидетели чистоты намерений…

Я решила, что лучше ей не знать, до каких изощрённых бездн человеческого греховного существа докопалась у нас современная юриспруденция. Тщательнейшим образом прописывая в договорах мельчайшие детали, чтоб отсечь любые лазейки, которыми стороны могут попытаться его обойти и друг друга на… колоть. И подробно прописать, что будет в таком случае, чтоб припугнуть. И то сплошь и рядом находятся уникумы, которых никакие штрафы и судебные последствия не останавливают.

- Хозяин изволили быть ещё в постели, но я сообщил о вашем присутствии. Вас примут, - бесцветным тихим голосом прошелестел дворецкий.

Ничего себе, горазд дрыхнуть здешний «хозяин»! Время – за полдень. Это где надо ночами шляться, чтоб потом так отсыпаться?

Я осторожно уселась на краешек обитого атласом массивного кресла, сложила руки на коленях и от нечего делать продолжила разглядывая обстановку гостиной. Почти чёрные обои создавали в комнате ощущение какого-то склепа. Свет из-за окна слабо проникал через плотный тюль, тяжёлый бархат лиловых штор собран витыми золотыми шнурями с кистями. Камин из чёрного мрамора с белыми прожилками, над ним – огромное зеркало в золочёной раме.

Оно отразило моё бледное лицо. Я кое-как пригладила волосы и пожалела, что не удосужилась собрать их в какую-нибудь причёску. Но я понятия не имела, какая мода у местных, да и никаких заколок и гребней особо в арсенале у меня не имелось. Зайти бы на местный рынок, поискать всякие женские мелочи, к которым так привыкаешь в быту, что замечаешь, насколько они делают твою жизнь лучше и комфортней, только когда лишаешься.

Ох, ма-а-ать… а что будет, когда у меня «эти дни» придут?! Страшно подумать. Я принялась лихорадочно подсчитывать, когда меня сия радость ожидает.

А тут ведь и дезодорантов сто пудов никаких нет.

И шампуней.

И зубной пасты.

И бритвы для ног. Молчу про лазерную эпиляцию.

И…

Господи, как они вообще тут живут?!

И почему, оглушённая потоком непрерывно льющейся мне на голову иноформации, я до сих пор не подумала о таких банальных вещах? А как я сама вообще тут собираюсь протянуть так долго?

Ну да ладно. Можно утешиться тем, что могу долго и не протянуть.

Всё-таки, местный средневековый быт явно готовит для меня немало сюрпризов куда более неприятных, по сравнению с которыми небритые ноги и невыщипанные брови покажутся полной ерундой.

Тут вон, гаремы до сих пор есть, если я правильно поняла! Интересно, чего ещё можно ожидать от здешних диких мужчин?

По коже побежали противные мурашки. А потом моих голых плеч коснулся поток холодного воздуха, заставил поёжиться.

- Какой приятный сюрприз! – проговорил вкрадчивый баритон за моей спиной.

Луковка практически спряталась за спинкой высокого стула, на который так и не решалась сесть. Нанайя уставилась куда-то за меня ошарашенно, постепенно приобретая ядрёный оттенок фуксии, что у неё означало «я краснею».

Я медленно-медленно обернулась.

В дверях гостиной, небрежно опираясь плечом на проём, стоял, сложив руки на груди, высокий мужик, тёмные влажные волосы которого были в полном беспорядке и растрепаны. Из-под них сверкали нахальные глаза, которые меня откровенно изучали. Широкоплечий, поджарый, с острыми хищными скулами и порочным изгибом полных губ.

А тяжёлый домашний халат из серебряного атласа, расшитый чёрными силуэтами драконов, небрежно распахнут на голой груди и держится на одном честном слове.

- Какая приятная, а главное, неожиданная встреча! – ухмыльнулся черноволосый.

Я сглотнула комок в горле и поспешно отвела взгляд.

Появилось настойчивое желание бежать отсюда, куда глаза глядят.

А самое паршивое в этом было то, что я узнала хозяина. И угораздило же меня изо всех возможных вариантов выбрать именно этот дом!

Передо мной был дракон, которого я уже видела в первый же день своего прибытия в этот мир. Вернее, «прибытие» - громко сказано. Скорее, я свалилась на коленки здешнему королю. Вокруг тогда было много гостей, у них какое-то пиршество происходило во дворце. Было столько чужих лиц, что я никого особо не разглядела и не запомнила. Но вот этого… этого помнила очень хорошо.

Кажется, Даниель назвал его «Раст».

И этот нахал тогда сказал… у меня в голове сами собой всплыли слова, которые даже теперь, спустя время, заставляли передёрнуться от омерзения:

«Красивая!.. Может, мне отдашь в наложницы?.. Обидно как-то такой хороший материал тратить впустую».

Охватило острое чувство опасности. По коже побежали мурашки.

Как меня угораздило так попасть?! Я не просто сама сунулась к последнему в этом мире дракону, к которому стоило, но и явилась по доброй воле в его логово, где он царь и бог. Может делать с нами, что угодно, никто слова против не скажет и не позовёт на помощь. Здесь его дом и его слуги.

Что делать теперь?

Одно я знала точно. Перед такими, как он, ни в коем случае нельзя показывать страх.

Поэтому я отогнала идиотские мурашки страха, расправила плечи и вздёрнула подбородок.

- Моё имя Хельга! Я – драконья сваха.

- А я помню, - ухмыльнулся дракон, скользя взглядом по моим обнажённым плечам. – Такое появление на пиру трудно забыть. Оно было… кхм… феерическое. Зачем ты явилась сюда, Хельга?

Так.

Если я предложу свои услуги, скорее всего поймёт неправильно. И с энтузиазмом согласится, не дослушивая, что имеются в виду услуги свахи, а не то, что он подумал. Надо бы как-то поаккуратнее с формулировками.

- Я пришла узнать, нет ли тут холостых драконов, которым нужна невеста. Я тут, знаете ли, приступила наконец-то к своим прямым обязанностям. Ищу клиентов…

Твою дивизию. Опять двусмысленно прозвучало.

В чёрных глазах Раста зажглись лукавые огни. Он отлепился от дверного проёма и сделал шаг вперёд. Полы халата угрожающе качнулись, грозя разойтись, и я поторопилась отодрать взгляд от узла его пояса.

- Нет, дорогая. Никаких драконов, которым позарез нужна невеста, тут не наблюдается. В отличие от тех, которые не станут отказываться от красивой женщины.

- Ну, значит, договора не будет! – нервно улыбнулась я и сделала шаг в сторону, от направления его движения.

- Почему вдруг? – поднял бровь дракон.

- Тут нет работы для профессиональной свахи. Значит, мне смысла нет задерживаться, - отрезала я. И попыталась сделать ещё осторожный шажок, по широкой дуге обходя Раста.

Попытка незаметно пробраться к двери провалилась. Он резко сменил траекторию и преградил мне путь к выходу.

- В таком случае, почему бы не остаться на чашечку чая? Вне рабочего времени, так сказать.

- Моё рабочее время ещё не закончилось! У меня ещё множество дел сегодня. Спешу осчастливить каких-нибудь других, менее… привередливых драконов.

Раст сверкнул белозубой улыбкой. Ему явно нравилась игра.

Мои спутницы притихли и не вмешивались. А я ломала голову над тем, что же делать. Внутри помимо воли поднималась волна лёгкой паники. Пока что лёгкой.

Спасение пришло с неожиданной стороны.

- Господин, к вам ещё гости! – прошелестел дворецкий из-за спины Раста. Откланялся и тут же ушёл в сторону.

В помещение широким шагом ввалился ещё один дракон.

- Послушай, старина, мне было по пути, решил сам заглянуть в твою берлогу. Я тут хотел спросить…

Даниель замер на пороге и осёкся.

Посмотрел на меня, застывшую посреди комнаты. Потом на едва одетого Раста. Нахмурился.