М-м… Здорово. Ещё бы остальное понимать!

— А за что? — уточнила аккуратно.

Женщина выразительно вздохнула, всем своим видом давая понять, что теряет терпение, но так и быть, расскажет.

— Вы заставили Милли передать записку для его высочества, хотя вам было велено сидеть и думать о своём недопустимом поведении. Слугам же было запрещено брать у вас записки для кого бы то ни было. А Банни вы вовсе заказали принести вам настойку фуларника. Это возмутительно!

М-м… круто.

— Ясно, — вздохнула, потому что ясно ничего не было. И спросила снова: — А вы кто? Имя, фамилия, род деятельности… Ну, вообще?

Женщина поискала терпения на потолке, после чего выразительно вздохнула и преувеличенно вежливо ответила:

— Меня зовут Матильда Боуин, я экономка в доме вашего отца, герцога Адриана Инсомро. И сейчас, леди Эржена, вы теряете драгоценные минуты, упуская возможность попрощаться с родителями до того, как отправитесь в ссылку. Вы действительно считаете, что они заслужили подобное отношение к себе?

Та-а-ак! Стоп! Стопочки! Стопэ!!!

Кто я?

Уставившись на даму широко распахнутыми глазами и каким-то чудесным образом понимая, что она не лжет и я действительно умудрилась вселиться в главную злодейку романа, который читала до того, как уснула, лишь секунд через десять я тихонько хмыкнула, потому что в голове резко стало пусто.

Хотя нет. Не совсем.

Я поняла главное: в злодейку я вселилась в эпилоге, когда уже выяснилось, что главная героиня — не просто безродная сиротка, а дочь герцогов Дювай, и более того — уже стала невестой принца. Злодеи повержены, свадебный марш не за горами… Меня ждет ссылка.

Круто.

Что ж, пожалуй… Мне это интересно!

Поймав себя на мысли, что совсем даже не прочь стать попаданкой в красивую, молодую и магически одаренную девицу, потому что дома меня не ждали даже сорок кошек, которых я так и не сподобилась завести к сорока годам, я моментально воспряла духом.

И не сказать, что у меня была плохая жизнь, но всё-таки в сорок лет, имея за плечами лишь парочку неубедительных сожительств и пятнадцатилетний стаж врача-психиатра в центральной городской больнице, хочется уже пожить для себя.

Так почему бы и не так?

Билась, конечно, по краю сознания мысль, что это в принципе невозможно, а ещё скорее всего переселение души произошло потому, что я умерла… Но прямо сейчас я ничего не могла изменить и поэтому приняла волевое решение — не думать. Не думать о том, что это невозможно. Не думать о том, что умерла. Не думать о том, что внезапно сошла с ума и это просто красочные глюки.

Не думать!

Это реальность. И мне надо сделать так, чтобы вывернуть её себе на пользу. Любой ценой!

Об остальном я подумаю позже.

И я, получше присмотревшись к экономке, широко улыбнулась.

— А знаете, вы правы, Матильда. Хватит жить прошлым. Я была глупа, думая, что смогу удержать внимание его высочества нелепыми выходками, когда он нашел истинную любовь. Мои родители — самые замечательные люди и я не хочу расставаться с ними на тяжелой ноте. Помогите мне одеться!

Посмотрев на меня с легким, отчасти недоверчивым прищуром, следом экономка чинно кивнула и даже слегка улыбнулась.

— Рада слышать от вас столь благоразумные речи, леди Эржена. Прошу, пройдите в купальню.

Следующие тридцать минут я преимущественно молчала, внимательно наблюдая за тем, как экономка лично меня умывает, одевает, причесывает и прочее. Изучала уровень местного прогресса, который был условно средневековым, но в то же время канализация уже была, причем отчасти артефактная, светильники тоже были яркими, а не в виде чадящих факелов, да и в принципе уровень комфорта в увиденных мною комнатах можно было смело именовать словом «вип».

Стены обиты шикарными шелковыми обоями с изысканным растительным орнаментом, пол — наборный паркет и ковры, одежды из натуральных тканей и главное — никаких корсетов и кринолинов. Ну да, пришлось надеть не только трусики в виде вполне удобных шортиков, а так же плотное бюстье вместо лифчика, но и нижнюю сорочку, плотные чулки с подвязками, пять юбок и только потом элегантное темно-синее дорожное платье из тонкой шерсти, но в целом вещи были не только изысканными и дорогими, но и удобными.

В прическе тоже обошлось без париков и башен, Матильда очень ловко заплела несколько объемных кос и скрепила их на затылке, так что в итоге из зеркала на меня смотрела юная и невероятно обворожительная брюнетка с приятными округлостями в фигуре, ярко-синими глазами и аристократически утонченным лицом, в чертах которого проглядывали мои собственные. Разве что безупречно отретушированные и омоложенные.

При этом в волосах я заметила отдельные сине-фиолетовые пряди, которые давали понять, что мне подвластна магия молний, что было довольно редким и сильным даром, ценимым в этой империи.

То, что я маг, старалась пока не думать. Тем более из-за решения самого императора у меня на руке сверкал звездной сталью браслет-блокиратор, не позволяющий пользоваться магией выше первого уровня. То есть фактически сейчас я могла разве что активировать какой-нибудь простенький артефакт и зажечь светляк.

По идее…

Как оно в реальности, я ещё пока не понимала. Увы, память тела мне то ли не полагалась, то ли в принципе отсутствовала, но я не торопилась унывать. В самом деле, мне и моей памяти достаточно! Да и события романа я помнила на диво хорошо, словно не просто его читала, а прожила эти несколько месяцев лично.

Единственный минус — я не помнила ничего про магию. И это было плохо. Реально плохо!

Ещё каких-то двадцать минут — и меня увезут хрен знает куда, хрен знает насколько. И что мне там делать? Без магии, а? Нет, как бы я в курсе, что было бы желание, а дело найдется, но хотелось бы всё-таки понимать все свои силы. Особенно те, что помогут выжить в не таком уж и безопасном Пограничье!

И я, хорошенько обдумав вопрос, задала его чуток подобревшей Матильде.

— Скажи, а какие вещи мне с собой собрали в дорогу?

— Всю вашу одежду, леди, — спокойно ответила экономка. — Одежду, обувь, шляпки, сумочки и прочую галантерею. Личные украшения. Его светлость, лорд Инсомро, любит вас, несмотря ни на что, и не желает вам зла. Приказ его императорского величества не предполагает разночтений, но в нём ничего не сказано, что вас должны лишить привычных благ и комфорта. Более того, его светлость уже отправил несколько слуг в поместье, чтобы его привели хоть немного в порядок, а вам самой будет полагаться достойное содержание в размере ста золотых ежемесячно.

Хм… Ну, неплохо. Учитывая, что у «сиротки» Лилианы была стипендия всего в три золотых, сотня — это хорошо.

— А как насчет книг? — деловито уточнила я.

— Каких книг? — чуть напряглась экономка.

— Моих, — конкретизировала, потому что точно помнила, что по сюжету Эржена очень любила читать и к пятому курсу числилась отличницей, ведь готовилась стать императрицей и была невероятно начитанной, трудолюбивой и просто амбициозной девушкой. — Я бы хотела забрать их с собой. Все до последней тетрадки. Это ведь возможно?

Задумавшись, экономка не рискнула брать на себя ответственность и заявила:

— Вам нужно уточнить это у вашего отца. Если он позволит, слуги соберут это в ещё один чемодан.

Отлично!

— Так чего же мы ждем? — всплеснула я руками. — Веди меня к батюшке! Сейчас же!

Сосредоточенно кивнув, Матильда бросила на меня последний придирчивый взгляд, явно проверяя, прилично ли я выгляжу, чтобы встретиться с герцогом, и только после этого взмахнула рукой в сторону двери. При этом она шла первая, а я за ней, успевая бросать заинтересованные взгляды по сторонам и отмечать, что сейчас я нахожусь в невероятно роскошном месте, которое так и кричит о том, что тут живут очень богатые и титулованные люди.

Это был настоящий дворец!

Высокие потолки, мраморные колонны, позолоченная лепнина, многоярусные хрустальные люстры — для меня оказалось довольно непросто осознать факт, что это просто место, где живет семья из четырех человек.