— Совсем забыл, я же оставил недалеко от гор свой корабль! — скривился я.

Данте даже не повернул головы.

— Заберут, не переживай.

— Уверен?

— Конечно. В нём же включён ретранслятор, — кивнул он. — Его видно всем нашим системам. После стабилизации зоны отправят пилота или заберут удалённо через автопилот.

Я кивнул и откинулся глубже в кресло.

— Совсем вылетело из головы.

— Понимаю, — насмешливо произнёс Данте. — чудовищно сильная змея, матка скорпионов, Лерон Арден, со своей псионикой, горы трупов монстров и новые знакомства. Бывает. Но лучше о таком не забывать. Разведывательный корабль стоит дороже твоего текущего снаряжения.

— Приму к сведению.

Он хмыкнул и на пару секунд замолчал. Корабль сделал небольшую дугу, пропуская тяжёлый транспортник гильдии. Под нами потянулась внешняя стена Икара, освещённая прожекторами и орудийными платформами.

— Тебе стоит сосредоточиться на подготовке к экзамену в элитный лагерь, — сказал Данте уже серьёзнее. — После такой шумихи в Поющих горах Гин не скоро выдаст тебе новое задание. Вокруг операции будет слишком много отчётов, проверок и прочего. Используй это время с пользой.

Он говорил спокойно, но я слышал в этом не совет, а оценку обстановки. Гин сейчас будет завален отчётами. Ведь на добычу ещё претендовал клан Ворона. Он может попытаться начать качать права через более сильные кланы. Им любой повод ослабить влияние гильдии будет лишь на руку.

Остаётся надеяться, что Ардены тоже не станут молчать. Особенно учитывая то, что змею убил Лерон. Кроме того, мне сейчас на руку то, что Лерон заберёт на себя внимание Зеронов. А значит, это будет отличной возможностью заняться своими делами вне города, не опасаясь преследования.

— Я тоже об этом подумал, — ответил я. — Нужно подтянуть контроль Ци, покров и работу с мечом. И ещё помочь Мие прорваться к Заложению Основы.

После сегодняшнего боя список задач обрёл чёткую последовательность. Первым делом нужно научиться создавать покров. Усиление удара при помощи псионики работало, но пока требовало слишком много внимания. К тому же экзамен будет в симуляции, а там псионика не работает.

Данте машинально кивнул. Потом резко повернул голову и посмотрел на меня.

— Мие? Она что, уже на пределе Концентрации Ци⁈

— Да.

Данте несколько секунд смотрел на меня, затем покачал головой.

— Она вся в тебя. Сразу видно, что вы брат и сестра. Если продолжит в таком темпе, довольно скоро начнёт догонять тебя.

Я улыбнулся.

— Буду только рад. Чем она сильнее, тем меньше мне придётся за неё переживать.

Данте ничего не ответил. Только снова посмотрел вперёд и надолго задумался. Возможно, вспоминал собственную семью. Возможно, просто просчитывал, насколько быстро обычная девушка может выйти на уровень, который многие студенты академии едва набирают годами тренировок.

Через пару минут корабль уже снижался над нашим районом. Большие дома, ровные улицы, свет в окнах, редкие прохожие на тротуарах. Корабль завис в трёх метрах над улицей у нашего двора. Данте открыл боковой шлюз.

— Отдыхай, — сказал он. — И не пытайся завтра с утра сразу бежать тренироваться до потери сознания.

— Тогда просто до лёгкого головокружения? — усмехнулся я.

Он покосился на меня.

— Лучше вообще завтра отдохни. Тебе ещё предстоит встреча с Лероном

— Ох, не напоминай. От этого прохиндея не знаешь чего ожидать.

Встав, махнул ему на прощание рукой и спрыгнул из шлюза на тротуар. Подошвы глухо ударили по каменной плитке. Поток от двигателей поднял небольшое облачко пыли у обочины, затем корабль Данте пошёл вверх и через несколько секунд скрылся за крышами.

Я прошёл через калитку во двор. В окнах дома горел мягкий свет. После сражения в горах, всё вокруг выглядело чересчур спокойным. Встряхнув головой, сбросил наваждение и направился в сторону дома.

На крыльце горела небольшая лампа, у двери стояли аккуратно поставленные Мией горшки с какими-то новыми цветами, которые она зачем-то пыталась выращивать даже после переезда. Старые сгорели вместе с прошлой квартирой. В окне кухни мелькнула тень.

Дверь открылась почти сразу, как только я вошёл в прихожую. Миа вышла из гостиной и радостно улыбнулась.

— Ты наконец вернулся!

— Как видишь, — улыбнулся я в ответ, чувствуя как на душе теплеет от того, что даже в другом мире есть тот, кто просто рад тебя видеть и ждёт.

Она подошла ближе и первые пару секунд молча осматривала меня с головы до ног. Броня, плечи, руки, шея, лицо. Взгляд быстрый, цепкий и очень знакомый. Так смотрят не из любопытства, а чтобы сразу понять, ранен человек или нет. У меня что ли нахваталась?

Я усмехнулся.

— Целый я. Даже царапин нет. Просто устал как собака.

Миа кивнула, но осмотр всё равно закончила.

— Тогда снимай броню. Я подогрею ужин.

— Приказ принят. — вытянулся я.

Миа смерила меня прищуренным взглядом.

— Не шути, когда стоишь на ногах только из упрямства.

— Это одна из самых надёжных опор! — возразил я.

Она фыркнула и ушла на кухню.

Я прошёл в гостиную. Комната встретила привычным порядком: диван у стены, небольшой столик, полка с вещами Мии, мягкий свет под потолком. Броня снималась тяжело. Не из-за повреждений, а потому что тело наконец поняло, что бой закончился. Замки щёлкали один за другим, сегменты уходили в инвентарь, и с каждым снятым элементом становилось легче дышать. Под бронёй одежда прилипла к телу, а от меня пахло потом и металлом.

Поэтому на кухню я сразу не пошёл. Сначала в душ.

Струи горячей воды приятно ударили по голове и плечам, и усталость навалилась с новой силой. Мышцы ныли, каналы после перерасхода Ци тянуло неприятной пустотой, пальцы несколько раз сами сжимались, будто всё ещё держали рукоять меча. Я быстро вымылся, не давая себе стоять под водой слишком долго. Иначе был шанс заснуть прямо там.

Когда вернулся на кухню, Миа уже накрыла на стол.

Тарелка с горячим сливочным супом, рядом — чашка с травяным чаем. От него шёл густой, немного сладковатый запах. Я сел и только сейчас понял, насколько давно ничего нормального не ел.

Следующие несколько минут прошли почти без слов. Ел быстро, но при этом наслаждался вкусным блюдом. Миа отлично его приготовила. Она сидела напротив, держала свою чашку двумя руками и с довольным видом наблюдала, как еда исчезает с тарелки. Иногда она подливала мне чай. Я не возражал.

Когда тарелка наконец опустела, я откинулся на спинку стула и выдохнул.

— Сложное было задание? — спросила Миа.

— Непростое, — честно ответил я. — Но сложнее всего было не мне. Свою работу я сделал довольно быстро. А вот потом у гильдии начались проблемы.

— Всё настолько серьёзно? — удивлённо подняла сестра брови.

— Гораздо серьёзнее, чем планировалось. Но всё уже закончилось. Хотя нет, закончилась лишь боевая часть.

Я коротко рассказал ей о задании. Без лишних неприятных подробностей. В общих чертах про разведку в Поющих горах, странную полость, ценные растения, радужных змей со скорпионами и совместную операцию клана и гильдии. А так же про псионику Лерона, его Венец и про то, что мне полагается доля от всей добычи в ущелье.

Она слушала внимательно. Не перебивала, только иногда уточняла простые вещи: были ли раненые, далеко ли это от города, участвовал ли Данте, много ли было монстров. Когда я закончил, Миа неожиданно улыбнулась.

— Значит, ты уже познакомился с отцом Ланы.

Я недоумённо посмотрел на неё:

— Как из всего рассказанного ты вычленила именно это?

— Я замечаю главное. — с наигранным самодовольством ответила Миа.

— Там была B-ранговая змея, скорпионы, пещера с редкими растениями и сложная совместная операция с Арденами.

— И отец Ланы, — невозмутимо добавила она.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно. Сильные монстры приходят и уходят, а знакомство с семьёй хорошей девушки — это уже событие.