— Ничего, ничего! Пускай рыхлит землю, — улыбнулась бабушка. — О, Дима, а давай его пересадим? Я давно хочу это сделать, да все забываю. Поможешь мне?

Димка, соглашаясь, весело кивнул головой. Бабушка принесла горшок, лопатку, землю и что-то еще в пакетах. На небольшом столике у окна они расстелили газетку и начали пересаживать комнатное растение.

— Смотри, какой красивый! Это фикус Бенджамина. Он подрос и его нужно пересадить в горшочек побольше.

— Угу, — увлеченно участвовал ребенок, собирая лопаточкой новую землю горочкой, словно играя в песке.

— Подожди. Не клади пока землю в горшочек.

— Почему?

— Сначала нужно сделать дренаж. Насыпать вот такие камушки, — бабушка Вера открыла пакетик и показала небольшие кругленькие камешки коричневого цвета. — Ну-ка, давай сюда руки!

Дима подставил ладошки и от радости рассмеялся, пытаясь их не просыпать.

— Ух ты! — с удивлением ребенок начал щупать и перекатывать шуршащие камешки между пальцев.

— Вот! Сыпь их в горшок. А потом землю. Да, вот так, молодец! Возьми лопатку.

У Громова зазвонил телефон.

— Слушаю.

Мы с Юлькой перестали болтать.

— Я понял, брат, сейчас подъеду. Давай.

— Уже уезжаешь? — спросила грустно.

— Да, нужно заскочить кое-куда.

— Ромка звонил? — косо посмотрела Юлия.

Сергей, стоя в коридоре, отрицательно кивнул головой, что-то просматривая в своем телефоне.

— А кого это ты еще называешь братом?

— Макса, — улыбнулся Громов.

— А-а-а, ну конечно, — прошептала сестра и отвела взгляд в сторону.

— Может давайте со мной? Мне нужно заехать к нему ненадолго, и я бы вас развез потом сразу по домам.

— Ну нет, мы только начали! — раздосадованно воскликнул Димка, размахивая лопаткой и землей в кулачке.

— Нет, спасибо, с сыном не хочется туда мотаться на ночь, — раздраженно ответила Юля.

— Ой, а вы оставляйте его у меня с ночевкой! — сказала бабушка Вера. — Дима, останешься со мной? Постелю тебе на диване, рядом с пальмой! Будешь спать, как в джунглях! — обратилась уже к ребенку.

— Ага! Мам, можно? А завтра ты меня заберешь.

Юлия вздохнула.

— Ну все, решили! — подытожил Сергей и хлопнул в ладоши. — Собирайтесь!

Мы так и поступили. Попрощались с бабушкой и Димой, поблагодарили хозяйку за ужин и вышли из квартиры.

— Может сначала меня до дома подбросишь? — спросила Юлия, сидя рядом со мной на заднем сидении.

— Это лишний крюк, а мне нужно быстрее туда приехать, — ответил брат и хитро посмотрел на нее в стекло заднего вида. — Да не бойся ты, не сожрет он тебя! — добавил с веселыми нотками в голосе.

— Угу, — Юля покраснела и отвернулась к окну.

Я с любопытством наблюдала за ними. Громов подмигнул мне и продолжил вести машину.

Через двадцать пять минут, мы приехали на место. А вот теперь была моя очередь краснеть! Мы остановились возле того самого кафе... Где нам с Громовым не удалось поесть, да.

— Мы сюда? — удивилась я.

— Ага, к местному доброму злодею, — заводилась Юля, явно нервничая.

— Не дерзи, сестрица, — Сергей закрыл машину и приобнял нас двоих. — Пойдемте.

Мы зашли в кафе, которое в темное время суток плавно переходило в бар с более громкой музыкой.

— О! Серёга, здорова! — к нам почти сразу подошел мужчина крепкого телосложения.

Своей комплекцией незнакомец был похож на Громова, только немного шире в плечах. Их что, где-то штампуют? Отличительной чертой было только то, что у него карие глаза и полностью побритая голова. Несмотря на отсутствие волос мужчина обладал приятной внешностью. Глаза были добрыми. Или это только сейчас? А скулы и рассеченная левая бровь — предупреждали о его, явно, не ангельском характере.

— Привет, Макс!

Мужчины пожали друг другу руки и обнялись, хлопнув по спине. После приветствия, Сергей встал вполоборота, приглашая нас пройти вперед.

— Дамы! — чуть наклонил голову неизвестный мне мужчина, осматривая нас, но взглядом задерживаясь на Юле.

— Брат, это моя девушка, Ариша.

— Ну наконец-то, Серый! Я уж было думал — никогда!

— Все, хорош, пошли по делу.

— Погоди, потерпит твое дело! — и обратился уже к нам. — Девушки, самый лучший столик я берег специально для вас! Проходите дальше!

— Место сам охранял или выгнал клиентов сразу, как мы приехали? — жалила его взглядом Юлька.

Мужчина хищно улыбнулся. Приглашая нас, показал рукой пройти вглубь заведения. Я пошла за Громовым, за мной Юля и в конце Макс.

— Мне не надо никого выгонять, моя бестия, я и так вижу все в своем заведении и вокруг него. Камеры везде, кроме моего кабинета. Хочешь, проведу тебе экскурсию?

Юля в ответ лишь фыркнула. А у меня волосы на голове встали дыбом. Это его кафе! И, ой как хорошо, если правда нет камер в его кабинете! И я надеюсь, там был именно его кабинет!

Сергей остановился у столика, который был отделен от всего зала и жестом пригласил нас сесть на диванчики. Юлия первая села за столик и подвинулась к стене. К ней тут же подсел Макс, повернувшись к ней лицом. Я увидела у него сзади, около основания черепа, необычное тату. То ли символы, то ли какие-то линии, сливающиеся в рисунок. Но выглядело довольно интересно.

— Чем я могу угостить своих гостей? — спросил хозяин заведения, обводя нас взглядом.

Мы с Громовым сели на диванчик напротив них.

— Чистым неразбавленным обещанием, — огрызнулась Юля, усаживаясь поудобнее.

Макс положил одну руку на спинку дивана, рядом с Юлиной головой.

— Я тебя понял, — и махнул официанту. — Вина лучшего и фруктов нашим девочкам! И что-то там сообрази еще.

Молодой парнишка кивнул головой и удалился. А я молча смотрела то на агрессивного на вид мужчину, то на странно ведущую себя подругу. Взглянула на Громова, но тот лишь состроил гримасу и придвинулся ближе ко мне.

— Ариша, это мой друг, Макс. Мы с ним давно знакомы, он владелец этого кафе и еще нескольких по городу.

— Спасибо, вовремя сказал, — смущенно ответила.

— Будьте всегда в моих заведениях, как дома! — улыбнулся Максим.

И мне почему-то кажется, что он знает о нашем прошлом визите к нему в гости. И от этого мне стало неловко. Под столом я ущипнула Сергея за бедро, мысленно обещая ему допрос с пристрастием. А он, тем временем, сидел вальяжно облокотившись на диван и расслабленно одной рукой перебирал мои распущенные пряди.

— И не только владелец кафе, но и мордобойни! — добавила Юля.

— Переживаешь за меня, малышка? — чуть тише, хриплым голосом, спросил ее Макс.

— Вот еще! — Юля сделала вид, что очень внимательно читает меню.

— Может вам что-то посерьезнее поесть сообразить?

— Нет, спасибо, нас накормили недавно на два дня вперед, — улыбнулся Громов.

Подошел официант. Расставил на столе бутылку вина, два бокала, разные фрукты, несколько сортов сыра и шоколада.

Мужчины говорили на какие-то личные темы, а мы с Юлей выпили по бокальчику красного. Мне понравился один из видов сыров, а Юлька лакомилась фруктами.

Через какое-то время Юлия сказала, что хочет выйти и Максу пришлось встать, чтобы пропустить ее. Она ушла в сторону женской уборной. Он еще несколько минут обсуждал что-то по работе с Сергеем, но потом извинился и тоже ушел в ту же сторону, что и Юля.

— И как мне это понимать? — пользуясь случаем, решила обсудить ситуацию.

— Тебя больше сейчас волнует моя сестра или наш секс?

— Сереж! — улыбнулась и глотнула ароматное, терпкое вино.

— Ну что сказать? Дружим мы с Максом давно. Он, сколько я помню, всегда к Юльке неровно дышал. Еще с тех времен, когда ее муж был жив. А добиваться не так давно в открытую начал. Но она еще вредней тебя.

Мы оба улыбнулись. Он поцеловал меня в макушку и закинул себе в рот пару виноградин.

— А почему не сказал, что знаешь это заведение и его хозяина?

— Зачем? Ты бы видела свои глаза! Это того стоило, милая!

— Вот нахал! Мне же правда было страшно! — я понарошку стукнула его по плечу.