– Буров лишь пешка, – Глеб расслабленно откинулся на спинку стула, будто ждал именно такого ответа. – Так же, как и “Мастерская под Воротами” – одна из многих. Но, если вы поделитесь информацией, майор Вершинин будет вам благодарен. И, конечно, у него будет возможность прижать кое-кого интереснее простых работяг.

Техномаг хмыкнул, но на некоторое время замолчал.

– Вы пришли от полиции? – наконец усмехнулся он. – У вас есть письменное распоряжение?

– Я не работаю в полиции, – поморщился Глеб. – Но мы могли бы помочь друг другу.

– Вы предлагаете союз, – медленно проговорил маг.

– Я предлагаю сотрудничество и ценный обмен, – поправил его Глеб. – Мне нужна документация Мастерской, левые технологии – всё то, что пришедшим с обыском полицейским покажется обычным.

Техномаг задумался, но всё-таки кивнул.

– Хорошо, – сказал он, – мы ждем от ваших друзей из полиции уведомление о времени, когда они будут готовы.

Я вздрогнула, вдруг осознав, как легко в этот раз Глеб договорился с магами. Но, конечно, Гильдия не против была избавиться от старого врага. И лишь потому техномаг согласился сразу.

– Ещё кое-что, – Глеб поднялся со стула, но не собирался уходить. – Мне нужен доступ к вашей картотеке.

– Ларин, кажется, вы забываетесь, – ровным голосом ответил маг. – Информация о магах Гильдии – не то, о чём вы можете просить так просто.

– Я хочу проверить пару фамилий, которые мелькали в деле, – беспечно отозвался Глеб. – Хотелось бы знать, что мы ничего не упускаем.

– Вы можете назвать имена, – возразил маг.

– С каких пор принадлежность человека к магии стало секретом Гильдии? – усмехнулся Глеб. – Вы же сами заинтересованы знать, кто из магов может оказаться связан с этим делом. Но если это лишь совпадение… – он наклонился чуть ближе к магу и добавил: – Позвольте этому оставаться тайной следствия до тех пор, пока ничего не доказано.

Маг чуть поморщился, но встал из-за стола. Власть Гильдии до этого момента казалась мне безграничной. Вот только, кажется, законы существовали и для них. И, может быть, Глеб нарочно сначала заговорил о выгоде магов в этом деле и намекнул на Смольного, чтобы заинтересовать мага в сотрудничестве.

А я вдруг поняла, что в этом разговоре не было смысла. Глеб мог уведомить магов письмом или действовать через Вершинина. Его целью с самого начала была картотека. Он что-то понял?

Картотека Гильдии техномагов находилась на верхнем этаже. Маг проводил нас лично, сам открыл дверь и смотрел, как Глеб ходил между массивными шкафами с бесконечными выдвижными ящиками. Я семенила за Глебом, оглядывая помещение и ожидая каких-либо указаний.

Возле одинаковых металлических ручек были выбиты буквы – две, три, иногда больше. Глеб вытащил один из ящиков и начал перебирать папки. Солнечный луч, проникший через узкое окно, упал на его пальцы. Они двигались быстро и уверено – Глеб точно знал, что ищет.

Я как завороженная смотрела на них. Это было даже красиво. Вот уже чего мне не хватало – любоваться пальцами Глеба вместо того, чтобы читать названия папок! И я присмотрелась к буквам, чтобы понять, зачем мы здесь.

Глеб вытащил одну папку, пролистал её и вернул на место. Взялся за следующую, а потом перешёл к другому шкафу.

– Что мы ищем? – наконец спросила я.

Кажется, в это дело не был замешан ни один маг. Или я что-то пропустила?

– Хочу проверить пару старых знакомых, – коротко ответил Глеб, но ничего не стал объяснять.

Я не настаивала. Конечно, он обязательно поделится размышлениями позже, решила я. Оглянулась на следящего за нами мага и остановилась возле шкафа, который привлёк внимание Глеба. Я смотрела, как он торопливо просматривал имена, и на буквы, которые складывались в начало моей фамилии.

Он думает, что найдёт среди них доказательство моей причастности к Гильдии?

– Глеб, – прошипела я. – Я же сказала, что не имею к ним никакого отношения.

Я не стала произносить вслух слово “маг”, ведь один из них стоял за моей спиной и наблюдал.

– Ты же должна знать, насколько это опасно, – ответил Глеб так тихо, что губы едва шевельнулись. – Ты ведь не можешь вечно ходить с поддельным разрешением.

– Но я же сказала тебе правду, – возмутилась я. А потом добавила почти шёпотом: – Какой смысл мне врать?

– Не знаю, – ответил Глеб, закрыл ящик и повернулся ко мне. – Так или иначе, твоего имени тут нет. Если только…

– Это моё настоящее имя, – буркнула я, уже понимая, к чему он клонит. Думает, что я скрыла своё имя?

– Надеюсь, что это так, – ответил он. – Вряд ли маги позволят мне пересмотреть всю картотеку.

Он шагнул мимо меня, а я едва не топнула ногой от злости.

Глеб сомневается во мне и ищет подвох? С его-то методами!

Он, не обращая внимания на мое шипение, обратился к техномагу:

– Могу вас заверить, знакомого мне имени среди ваших людей нет. Хотя… Может быть, я могу посмотреть список беглых и пропавших за последние годы?

Маг нахмурился и внимательно посмотрел на Глеба. А потом ответил:

– Вы же понимаете, что это не то, что находится в свободном доступе.

– Понимаю, – спокойно кивнул Глеб. – Но и вы знаете, иногда именно такие «исчезнувшие» всплывают в чужих делах. Я не хочу упустить лишнюю зацепку. Могу гарантировать, что если я не найду нужного имени, всё остальное останется вашей тайной.

Маг немного помедлил, потом махнул рукой и пошёл к одному из шкафов. Обещанная Глебом возможность поймать Смольного оказалась дороже нескольких имён. Ящики были заперты магией – об этом говорили поблескивающие кристаллы. Маг провел рукой над двумя из них, и ящики с щелчком приоткрылись.

– Здесь всё за последние пятьдесят лет, – ровным голосом сказал он. – Всё, что касается техномагов Копперграда и запросы из центрального архива. Если Вы ищете приезжего мага, вы вряд ли найдете его имя здесь.

Я поджала губы, глядя, как Глеб снова перебирает папки. Их было немного – меньше, чем я ожидала. Как и говорили прежде, техномагам ни к чему ссориться с Гильдией. Но, конечно, моего имени среди разыскиваемых магов не нашлось. Тем обиднее было знать, что Глеб не верит мне. А возможные фигуранты старых дел казались теперь выдумкой.

– Благодарю за сотрудничество, – сказал Глеб, ожидаемо не найдя ничего, и первым направился к выходу.

– Надеюсь, это действительно было необходимо, – сухо ответил маг прежде, чем попрощался с нами.

Мы вышли на улицу. Глеб задумался и быстро ушёл вперёд, сунув руки в карманы. Всё было, как обычно, только меня съедали внутри обида и злость.

– Ты хоть понимаешь, как это выглядело? – не выдержала я. – Ты искал моё имя в картотеке магов, даже не делая вид, что это случайность.

– Это не случайность, – проговорил Глеб, будто не отвлекаясь от собственных мыслей. – Тебе самой было бы проще жить с настоящими документами.

– Но я сказала правду! – выкрикнула я. Он был прав, но обида всё ещё клокотала внутри. – Я никогда не скрывала откуда я пришла в этот мир, а ты мне не веришь.

Глеб остановился и посмотрел на меня теперь уже внимательнее.

– Ты же понимаешь, что твои объяснения не похожи на правду.

Конечно, так и было. Но для меня попадание в этот мир после столкновения с самокатом и были единственной правдой. Может быть, я и сама бы не поверила, но… Я поджала губы, потому что не знала, что ответить.

Глеб усмехнулся, посмотрел на камни под ногами. Потом снова выпрямился и отвел взгляд в сторону.

– Полина, – начал он. – Я должен подобраться к Смольному, понимаешь? Он не должен снова избежать правосудия. Ты – единственное белое пятно, – он снова посмотрел на меня. – Я не хочу, чтобы у него была возможность действовать через тебя.

– Думаешь, я работаю на него? – я разозлилась ещё больше, когда поняла, что он сравнивал меня со своей бывшей. Но пусть, как говорил Алексей, для Глеба ситуация повторялась, я – не она.