— А… — пастор «завис».
— Может быть, — продолжаю я, — сперва ответ будет жёстким — вплоть до уничтожения какого-то из городов. Но СОВСЕМ жёстко они не рискнут — в таком случае остальная Европа может напугаться и дать наконец решительный отпор своему… хозяину. Германия пострадает, пострадает сильно… но она останется.
— Если Германия не будет сражаться за Америку в Иггдрасиле и на Земле, то России не будет нужно применять по нашей стране ядерное оружие? — поинтересовался один из прихожан.
— Да! — не стесняясь, говорю от лица правительства, прекрасно зная, что это всего лишь слова, — Учтите, такое вот разговоры происходят сейчас во многих местах Земли и Иггдрасиля.
— А эти, — пастор показал подбородком на стоящих чуть поодаль НПС, пришедших со мной, — добрые… создания, тоже с вами?Для более убедительной аргументации?
— О да… — скалюсь я, — они неплохо изучили историю Земли и поняли, что не хотят для своих потомков судьбы индейцев…
— Да, — сказал пастор, оглядев прихожан, — мы… будем сражаться. Не за Россию, не против Америки, а за то, чтобы Германия — была!
Решаю «добить» и сообщаю, улыбаясь по акульи:
— Раз уж вы такие патриоты, открою вам свою тайну… я оцифрован.
Тут же приходится делать несколько шагов назад — легенды о таком в среде геймеров ходят давно, пару недель назад, до начала Конфликта, это подтвердили официальные власти. И тут возможность получить информацию из первых рук…
— А как…
— … что…
— Стоп! — делаю несколько шагов назад и поднимаю руки, — Да, это возможно. Нет, подробностей не знаю. Из того, что знаю? У вас на два порядка больше шансов Оцифроваться после гибели, чем у среднего игрока. Почему — долго, а я спешу. Ладно, коротко… сочетание здравого смысла, естественного поведения и отсутствия эгоизма очень важны — то есть все вы уже, да… Ещё — некоторый идеализм или вера… ИскИн? Наверное, влияет как-то…
— Успокойтесь, — остановил людей пастор, — Оцифровка — это хорошо, шанс… переселиться, а не погибнуть, всегда радует. Но не стоит предаваться эйфории, он невелик.
Пастор укоризненно смотрит на меня, откровенно скалюсь в ответ… Да, это не совсем порядочно… но у каждого из игроков есть родственники и знакомые, с которыми не терпится поделиться такой информацией.
Пусть даже из-за Рагнарёка форум не работает, но кто мешает выйти из Игры на несколько минут и отправить сообщения друзьям? «Вирус» вброшен… моя невнятная якобы речь составлена специалистами Конторы так, чтобы ясно было — Оцифровка зависит от помощи России-НПС-ИскИну, связанных в некое сакральное целое. Хочешь получить надежду? Присоединяйся!
Потом была ещё одна группа немцев, ещё одна, ещё… А горожане тем временем готовятся к войне полноценной — клановые замки по соседству никуда не делись. Пусть они сейчас могут рассчитывать разве что на одну десятую прежней силы из-за невозможности Воскрешения и сбоящих артефактов, но не учитывать их было нельзя. И по какой-то неведомой причине, жители Лютцова в качестве предводителя войска выбрали именно меня…
Честно сказать, не в восторге, думал взбудоражить толпу и смыться, отсидевшись где-то в сторонке. Подло? Гм… и так уже «на амбразуры» не раз бросался, куда ещё…
Возвращаться назад для участия в Рагнарёке в рядах русских войск — далековато, да и идти пришлось бы по вражеским анклавам. Портальные Свитки… есть, а как же, но сейчас это риск. Если совсем уж припрёт, то можно рискнуть, а так не хочу. В мирное время используют их подальше от городов и клановых замков, ибо может рвануть. Что уж говорить о нынешней ситуации…
Но отказываться от такой чести не стал — меня по сути просто поставили перед фактом. Между Гильдиями города и предместий всегда были какие-то свары, так что…
— Лис, — ты будешь лучшей кандидатурой, — похлопал меня по плечу капитан стражи Эльдар Нойман, — если бы речь шла только о войсках Лютцова, поставили бы меня. Но тут такая ситуация, что мы можем много шире развернуться, а тогда неизбежно пойдут свары между представителями разных городов и посёлков.
— Да понимаю, — кисло отвечаю ему, застёгивая кирасу, — я тут как эльф с репутацией, да представитель России одновременно. Вроде как свой и в то же время на места здешних нобилей не могу претендовать — ибо не местный. Ну и Россия за моей спиной внушает…
— Всё правильно! — Капитан ещё раз хлопнул меня по плечу и помог с кирасой, — Не слишком будет? Ты в своём бронебойном костюме, плюс кираса…
— Нормально. Я ж в бой лезть не собираюсь, так что подвижность и ни к чему.
— А зачем…
— От излишне метких лучников и арбалетчиков. Врукопашную не собираюсь сражаться, так-то всё равно в пределах досягаемости буду.
— Ты уверен, что этот твой порох сработает? — С сомнением спросил капитан несколько минут спустя.
— Он сработает независимо от того, есть магия в Мирах или нет, — рассеянно отвечаю ему, перебирая гранулы, — просто сейчас Рагнарёк, и многие магические плетение плохо работают. Соответственно — защита у замков и городов тоже ослаблена. Так что, будет ли порох чудо-оружием или просто одним из козырей… поглядим.
По моему приказу, отряды горожан были разделены на несколько неравных частей. Почти половина из них была под моим непосредственным командованием, и сейчас я собираюсь разнести в клочья замок Клана Ланкастеров. Остальные же клановые замки горожане просто блокировали, не вступая в сражения.
А пока… пусть Иггдрасиль очень реалистичен, но отличия от Земли существенные. С помощью магии, пусть она и работает сейчас «криво», удалось за считанные часы выделить селитру из говённых ям и отлить пушки.
Бронзовые орудия исправно выплёвывают ядра, ломая каменную надвратную башню Ланкастеров. Да, там стояла защита, но была она рассчитана прежде всего на магию или в крайнем случае — на таран. А на ядро, которое намного быстрее тарана или снаряда в катапульте, да ещё и усиленное рунами…
После окончания Рагнарёка орудия снова станут почти бесполезным хламом, но пока…
Огромная башня рухнула, а в появившийся пролом тут же полетели стрелы.
— Черепаха! — ору неистово, и тяжёлая пехота Лютцова выстраивается в знаменитую римскую «Черепаху», прикрываясь щитами ещё и сверху.
— Вперёд! — они начинают разбег к пролому… а по бокам «Черепахи» бегут мастера индивидуального боя.
— А-аа! — боевые кличи слились во что-то невнятное, но грозное.
«Черепаха» влетела в пролом, столкнувшись с защитниками, которые начали уже выстраивать баррикаду. С полминуты было непонятно, смогут ли прорваться мои бойцы… но прорвались, а вслед за ними влетели и остальные бойцы Лютцова. Резня была страшной, но короткой — защитники Ланкастеров в большинстве своём не хотели воевать, а вернее, умирать,и как только крепость пала, они стали разбегаться по углам, пытаясь спрятаться.
Осуждать я их не могу, это не «американская трусость» и банальное непонимание происходящего. Далеко не каждый поймёт взаимосвязь военных действий на Земле и в Иггдрасиле. И уж тем более сложно осознать, что это не просто игра, которую можно переиграть — потом, когда нибудь…
… и уж тем более, не так много тех, кто действительно готов убивать и умирать. Добровольно.
В замок не пошёл, сейчас там не просто резня, а… с «изысками». Ну знаете, «город на три дня» по сокращённой программе. Изнасилования, пытки… Сам не в восторге, но бесы из Клана Ланкастеров многим оттоптали мозоли.
Да и так… многие НПСы сильно не любят бессмертных, и единственное, что их останавливало от такого поведения — месть игроков. Сейчас же, когда умерший в Иггдрасиле умирает и на Земле…
Оставив в захваченном замке небольшой отряд, который будет вывозить награбленное и восстанавливать разрушенное, двинулся дальше. Замки пали к нашим ногам один за другим, ведь все защитники покинули Игру… те, кто мог это сделать. А кто не мог… и не важно — не мог Игрок из-за сбоя в системе или из-за жёсткой мотивированности в виде надзирателя с дубинкой и пистолетом… предпочитали прятаться. Отдельные храбрецы и даже целые отряды храбрецов, были, но погоды они не сделали.
