… но я подумаю об этом потом.

Передав информацию, я затаился. Особого толка от дальнейшей активности просто не вижу, так что принял решение «Залечь на дно». Вот уже месяц по времени Иггдрасиля занимаюсь только боями и самокопанием. Выступаю исключительно как бестиарий, но завёл приятельские отношения со многими гладиаторами. Один даже «учит» меня тайдзисюань… и я талантливый ученик! А он, разумеется, Великий Наставник… ага.

У других учусь бою с оружием, и если с копьём, без щита, мне здесь очень мало равных, то вот со щитом есть нюансы! Даже не в пехотном строю, а в одиночку. Да и на мечах есть чему поучиться, всё-таки «база» у меня хотя и более чем серьёзная, но в общем, солдатская. Есть и более продвинутые, «аристократические» и дуэльные виды фехтования, но такому, даже по меркам Иггдрасиля и с моей базой, учиться не один месяц, а скорее даже — не один год.

А вообще по поводу цели… Я ни капельки не солгал, она и правда нужна мне для нормальной прокачки, апатия и желание «Просто жить» потихонечку побеждает. Но… кого я обманываю! Пусть я в отставке, но присягу стране помню.

— Волшебник, мама, это настоящий волшебник! — Девочка лет семи дёргала мать за рукав куртки, — смотри!

— Да, доча, волшебник, — устало отвечала женщина, не глядя по сторонам. И зря…

В отдалённом уголке изрядно заросшего парка, через который пролегала поздним вечером их дорога, молодой парень сидел в позе лотоса. На воздухе. Несколько местных алкоголиков и прочих «любителей расширенного сознания» уже натыкались на него, и что характерно…

… никто не бросил.

— Седьмой случай только в Подмосковье, — доложил генералу уставший оперативник с красными от недосыпа глазами, с трудом подавив зевок.

— Просыпаются способности, значит, — задумчиво пробормотал ФСБшник и встал с кресла. Пройдясь по кабинету, он подошёл к окну и невидяще посмотрел в окно, выходящее во внутренний дворик, скучный и не примечательный ничем, кроме разве что количества потаённой аппаратуры, большая часть которой давно устарела.

— Это за какое время? — тихо поинтересовался он, не поворачиваясь.

— Последняя неделя, — вытянулся оперативник, и, сглотнув, добавил на выдохе, — и это только то, что мы точно знаем, тащ генерал.

— О как… — вяло отреагировал начальник, — А вообще по России? Нет-нет, официальные данные я знаю лучше тебя, ты мне своё мнения скажи. Не тот случай, чтобы наказывать за мнение или требовать чётких доказательств. Просто мнение, чуйка, если угодно.

Оперативник — крепкий мужчина лет тридцати, вида «спортивный офисный работник», что, в общем, очень недалеко от правды, задумался…

— Знаете, тащь генерал… — ответил он наконец, — Много больше, чем кажется, быть может, на порядки.

— Поясни? — повернулся у нему начальник, в глаза которого отразилось искреннее удивление, — Вот прям не на порядок, думаешь, может быть, а на порядки?

— Москва, Питер… да любые мегаполисы… здесь конечно неформалов много, но им есть куда податься, выплеснуть эмоции, — попытался объяснить опер, — А в провинции игроков на душу населения ничуть не меньше, но вот с перспективами хуже. В смысле — с перспективами в реальной жизни. Что молодёжь взять, что работающих, что пенсионеров. Как ни крути, а зарплаты ниже, развлечений на порядки меньше, хуже с ЛЮБЫМИ возможностями. Они играют как-то… отчаянней, что ли.

Да и после Игры… — продолжил он, — Там, где москвич глянет на часы и побежит в ночной клуб или ещё куда, провинциал полежит немного да помечтает «Было бы здорово, если…» Бежать-то ему некуда, только в магазин или в гаражи, по сути.

— Но статистика по магам это не подтверждает, — задумчиво сказал генерал.

— Думаю, провинциалам проще найти место, где их никто не увидит во время тренировок, — осторожно возразил офицер, — А в больших городах вроде бы и никому ни до кого нет дела, но камер полно, да телефоны у всех — проще попасться на глаза. И…

Оперативник замялся…

… — разрешите доложить свои соображения?

— Давай.

— Я очень слабо посвящён в Проект и очень может быть, что Контора уже занимается чем-то подобным. Но… думаю, что нужно не только отлавливать потенциальных магов, но и как-то заинтересовать их. У нас… вы и сами знаете, далеко не все лояльно относятся к спецслужбам, и это сказывается. Пиара не хватает, ещё чего-то… не знаю, тащ генерал. Не идёт народ на контакт, а камеры и прочее… даже в Москве пока слабо и с огрехами работает.

— В Сети уже есть программы, которые вылавливают специфические запросы пользователей, — суховато ответил генерал, — А со слежкой за гражданами согласен, не дорабатываем, но не всё же сразу. Или ты имеешь ввиду что-то ещё?

— Так точно, — кивнул офицер, уже рад тому, что откровенно ответил начальству, — Считаю, нам нужно продумать и запустить несколько десятков программ, где будет говориться о нашем интересе к нетрадиционным отраслям науки. Да обязательно показать, что к своим… подопытным… мы относимся со всем пиететом и никаких «страшилок» их не ждёт. Как бы невзначай показать «Закрытые городки» с такими условиями жизни, чтобы маги сами стремились попасть туда, повизгивая от нетерпения.

— Ну, что-то такое мы уже запустили, но всё равно молодец, — одобрительно покивал генерал, — А как предлагаешь показать это? Помимо райских городков?

— Погоны, тащ генерал. Показать несколько «Вроде как экстрасенсов» с погонами — да чтоб от майора до генерал-лейтенанта, ну и молодых совсем ребят, — таких, знаете… гиков немного, неформальных, но чтоб с погонами и блеском в глазах. Если ещё показать, что условия у них будут на порядок лучше, чем у обычных армейских офицеров, и они сразу попадают в «элиту-элит», этакую «лейб-гвардию», можно будет собрать неплохой урожай.

— Молодец, Савельев, — хмыкнул пожилой комитетчик, — всё это есть, но… Молодец, сработал не хуже наших аналитиков, так что готовься к переводу.

Фильтрую полученную из разговоров информацию — сектор всё-таки американский, а в большинстве своём они не умеют хранить стратегические секреты, так что в итоге узнал много интересного. Ну… для меня, во всяком случае, так-то, не сомневаюсь, в Конторе на мои «открытия» просто пожали бы плечами.

К сожалению, на тему Иггдрасиля информации очень мало. Зато, совершенно случайно, узнал о канале поставки детей для трансплантологии и так же слил Алфёрову. Отечественная сволочь, доморощенная…

Но не уверен, что поможет — такие каналы давным-давно под контролем правительств, а прямых доказательств у меня нет, только слова. Притом нужно ещё понимать, что в Игре (есть такая особенность, отмеченная психологами), некоторые игроки любят показывать себя кем-то большим, чем есть на самом деле, и иногда врут такое, что оторопь берёт. Такие конспирологические теории…

… а иногда и не теории, а просто «эффект попутчика», в сочетании с собственными догадками и анонимностью. Ну и не стоит забывать, что если в России секретность обеспечивается соответствующими подписками и карой за их нарушение, то на Западе, где институты власти устроены совершенно иначе, информацию, помимо подписок, привыкли скрывать за информационным шумом. Притом в последнем они превосходят нас кратно, здесь мы, увы, сильно отстаём.

В связи с началом «охоты» на информацию, начал принимать приглашения — гладиаторы на вечеринках пользуются большой популярностью. Город специфический и во многом копирует Лас-Вегас в реальном мире. Только ещё гаже, притом сильно. Лас-Вегас в реальном мире хотя и находится под контролем мафии, что, собственно, и не скрывается, но там устоявшиеся правила игры, а мафия следит за безопасностью туристов так, что куда там полиции! Если, конечно, не зарываться.

А здесь пока всё в периоде отладки, утряски и усушки, раздела границ и сфер влияния. Своеобразное место, более чем.

Азартные игры, бои, бордели самого экзотического содержания, виртуальные наркотики. Место опасное, как ни посмотри.