Лук, между нами, оружие высокотехнологичное! Хотя бушмены и оспорили бы это утверждение, но я не бушмен… ни знаний соответствующих, ни яда. Да и не знаю я такой технологии, если откровенно.

Так что дротики — наше всё. Тем более, что умею делать копьеметалки и пользоваться ими. Не мастерски, разумеется, но вполне сносно. Наконечники — просто заострённая древесина, баланс кривоватых веток выравниваю с помощью намотанных верёвок из травы.

Замах… и дротик отправился в сноп травы, работающий мишенью. Попал, но можно бы и получше. Чуточку поправляю верёвку-баланс, она же копьеметалка, двигаю рукой, привыкая к дротику…

… бросок!

— Неплохо, — констатирую я, — Теперь перенести мишень ещё на десяток метров, а заодно поправить растрепавшуюся траву.

Собственно, этим я и занялся, а заодно притащил с десяток подходящих камней, попавшихся в процессе под ноги.

Когда начал попадать уверенно с расстояния метров в сорок, причём всей дюжиной дротиков одним за другим, начал вырезать руны и напитывать кровью. Своей, разумеется… и не то чтобы мне это нравится. Мазохизмом не страдаю, но в данном случае есть довольно-таки чётка и простая инструкция, которую я неплохо помню. Ну и опять же, за отстутствием других альтернатив…

«Дротики Умелого Дикаря, Прочность 225% (250%), высочайшая. Колющее воздействие — 35 (70)».

— Красота! — выдохнул я. Вот честно — настолько спокойней с оружием, пусть и столь несовершенным!

Да, здесь можно воскреснуть, причём камень привязки очень близко. Но… не люблю умирать.

Ощущения у меня изначально, по Васькиным инструкциям, выставлены на 100%, и «прикрутить» их я уже не могу. А смерть в клыках хищника, который может жрать ещё живую добычу — очень гадостно. Собственного опыта к счастью или сожалению нет, но наслышался.

Привыкать… спасибо, нет — этак и спятить недолго. Успел я насмотреться в Иггдрасиле на этаких берсерков, готовых к сотне смертей в огне или в зубах хищника за день. Блин… все как один — неадекваты… Даже логика быстро начинает проскальзывать какая-то… параллельная.

— А сам-то! — спохватываюсь я, и задумываюсь, протекла ли у меня крыша после тысяч и тысяч смертей, или это Другое? Я ж не сам… — Ладно, я подумаю об этом потом!

Оружие есть, можно обеспокоиться проблемами быта. Снова циновки, из которых делаю шалаш-навес, нормальное кострище-очаг, с палками-рогульками по бокам и несколькими плоскими камушками, которые планирую использовать как жаровни.

Такс… шкуру ещё надо выделать. Хрен бы с ней, но шкура непростая, из неё получится не просто одежда, но и вполне нешуточная броня. Так что мастерю достаточно простые приспособления для выделки, в число которых входит и выдолбленное в глинисто-каменистой земле углубление. Специалист по выделке я не то чтобы большой, но знания есть.

Однако в данном случае из всех материалов для дубления доступна только моча и… нет, печень лучше. Не своя, разумеется! Я если и спятил, то не настолько!

Подхватив оружие, бегу на охоту. Пусть животных в Проклятых Землях я пока наблюдал немного, но они есть. Через полчаса бега «на полусогнутых» наткнулся на небольшое стадо антилоп. Прикинув ветер, начинаю обходить их по дуге.

Вопреки многим мифам, звери не такие уж чуткие и подпускают достаточно близко. Элементарные охотничьи навыки, МНОГО терпения и немного удачи — вот всё, что вам нужно. Большинство копытные свободно подпускают метров этак на двадцать пять-сорок, а больше мне и не надо…

Выпрямляюсь… Вожак с красивыми, загнутыми винтом рогами фыркает, привлекая внимание стада. Затем смотрит на меня, наклонив голову и бьёт копытом. Судя по всему, по-настоящему опасным он меня не воспринимает.

Медленно-медленно достаю дротик и перехватываю петлю верёвочной копьеметалки, неотделимой от него. Ещё два втыкаю в землю перед собой и расправляю петли так, чтобы можно было мгновенно перехватить.

Дротик идёт вперёд, назад… перехватываю чуть поудобней. Снова вперёд, назад… медитативный транс…

Бросок…

… заострённая палка, вращаясь, пронзает бок крупной самки.

Ещё один…

… и второй дротик прибивает (насквозь!) грудную клетку самца-вожака, вылетая на сухую землю.

Стадо пустилось наутёк, а я спешно начинаю разделывать туши. Мне всё нужно — и побольше! Есть планы на шкуры, на мясо, на рога…

Работаю быстро и не слишком аккуратно. Ударом заострённого колышка пробиваю кожу на брюхе самца. Затем сую палец в отверстие, оттягиваю и режу острым камнем. Дальше всё по тому же сценарию — наполовину руками. Коряво, грязно, шкуру придётся очищать намного дольше. Но быстро. Благо, в своё время натренировался на баранах для шашлыка.

Минут через пятнадцать грубо снятая шкура с ошмётками мяса лежит на земле, а я так же грубо разделываю тушу. В первую очередь печень, затем мозги — они нужны для последующей выделки. Затем мясо с костей — только филе! В инвентарь!

Следующая антилопа. Палку в живот…

— М-мать!

Из живота бьёт струя газов, перемешанная частично с содержимым кишечника. Вроде и немного полежала на солнце, а вот поди ж ты…

— Красавец! — оттираюсь пучками травы, — В кровище и говнище!

Но бурчание бурчанием, а работать надо — и так вон шакалы уже обгладывают оставленную мной тушу самца всего-то метрах в четырёх.

Особо обнаглевшие лезут прямо под руки. Встаю и разгоняю их, используя Дрын как шест. Обиженные завывания и поскуливания, но тварюшки уже не наглеют.

— Р-ра… — звук, от которого на миг замирает сердце. А потом оно снова пошло, но уже заметно побыстрее.

Вот это уже серьёзно — пожаловало семейство львов… Всё добытое в инвентарь и медленно отступаю. С животными я, несмотря на расовые бонусы, знаком куда хуже, чем с городским отребьем, о чём сейчас сильно жалею.

— Р-ра! — одна из львиц делает пробную атаку. Скорее даже не атаку, а попытку отогнать меня от вкусно пахнущего мяса. Её сестрёнки не лезут, они чуть в стороне, этаким полукругом, и если вдруг что…

Отмахиваюсь Дрыном раз, другой…

… и задом, осторожненько… не забывая выставлять перед собой копьё и делать выпады, пока львица машет лапой или напрягается, как перед прыжком.

Ушёл. Отойдя метров на сто, начинаю бежать — не о всех ног (так можно спровоцировать атаку), а трусцой. Бегу не к лагерю, а в сторону — прежде всего нужно отмыться от крови.

В воду влетаю с разбега… Короткая вспышка боли…

И воскресаю прямо на камне.

«Вас съел гигантский сом»

Ну хорошо хоть чистый теперь…

— Проще было бы самому себя, — вздыхаю. Но вот проще ли? Боги знают… вот только самоубийства по поводу и без, как они на психике скажутся? То ещё ребус…

Инвентарь не пострадал, а что пропало пончо и юбочка из травы, так их всё равно выкидывать надо было — кровью пропитались.

— Это ж какие здесь сомы! — вслух, чтоб совсем уж не одичать,говорю я, и понимаю, почему в древности, да и сегодня, многие живущие у воды племена не умели плавать. Смысл учиться, если тут такое водится…

А это ведь, несмотря на львов и леопарда, не Африка, а климатическая зона если не России, то как максимум Южной Германии, то есть хотя бы крокодилов быть не должно. Хотя… это всё таки Игра, и если не крокодилы, то какие-нибудь хищные тварюшки, воспринимающие человека как закуску, наверняка имеются.

Втирая в мех леопарда смесь печени и мозгов, размышлял о хищниках. Как ни крути, но приобретать опыт охоты на них необходимо. Правда, несколько настораживает, что убитый мной леопард имел уровень 37, а самая слабая из львиц — уровень 50…

Печально, но лучше уж погибать здесь, поблизости от камня с привязкой. А то что-то я за всё время больше не видел подходящих для привязки объектов.

Неделю потратил на выделку шкуры и создание одежды из неё, а ещё, до кучи, наделал ещё дротиков, пару дубинок, каменный топор и чуточку облагородил свой быт. Даже пару глиняных горшков сделал, корявых и не то чтобы прочных, хотя бы можно хранить воду и варить похлёбку.