Ну а раз жёсткача не намечается и нет необходимости менять своё поведение или встраиваться в иерархическую структуру непонятного образца, то и ничего страшного. Вроде как…

А если что, я всегда успею удалить своего персонажа, и пусть Васька хоть на говно изойдёт!

Факт своего «опаладинивания» решил скрыть — звание это даёт достаточно много «плюшек» и хотелось бы, чтобы мои потенциальные враги не догадывались о ряде возможностей. «Плюшек» этих не слишком много, другие боги заметно щедрей. Правда, другие боги требуют от своих паладинов куда больше.

Но и так, повышенный фактор удачи это уже ого-го! Правда, удача эта достаточно своеобразная — Дама Судьба своих любимчиков и правда частенько вытаскивает из всевозможных «задниц», но собственно, в этих самых задницах Её паладины нередко оказываются, что называется, «По долгу службы».

— В общем и в целом, паладины Судьбы, это вроде… офицеров активного резерва, — подытожил я, — То есть вроде бы и не на службе, но при этом обладают таким своеобразным характером, что особой разницы нет — приключения «Во благо Родине» или «Прекрасной Дамы» ищутся самостоятельно.

— Разве что мы не слишком иерархичны, а так скажем «Боевая единица сама в себе». Не «Рыцари без страха и упрёка», а… нет, скорее всё-таки рыцари, но кодекс чести у каждого свой, лишь бы он, этот самый кодекс, в принципе был. Ну… сойдёт.

«Выход»

М-да… не знаю, что и как там произошло, но я снова помолодел. Резко.

— Н-да… только и сказал я, глядя в зеркало после душа. Скрываться особого смысла нет, камеры всё пишут… и думаю, действительно ВСЁ.

Сейчас мне можно дать от силы тридцать пять, и это тридцать пять ухоженного, состоятельного человека, следящего за здоровьем. Этакий белозубый…

— М-мать… — я оттянул пальцами губу, — действительно, что ли?

Вздохнув, снова лёг в капсулу: пора сдавать анализы. Капсула у меня с кое-какими улучшениями, отбор крови, кожи, волосков и даже костного мозга (!) осуществляется без участия людей. Не сказать, чтобы какой-то необыкновенный хай-тек, но явно выбивается из ряда вон.

А куда деваться? Альтернатива проста — переселение в бункер и прочие радости. Лучше уж так, с мониторингом чего можно и нельзя во время Игры и регулярными анализами.

Вопрос в том, надолго ли… На улицу, во всяком случае, я теперь могу выходить только в жёстком гриме, вечером, и наверное, перебежками, чтоб со знакомыми слишком близко не встречаться.

Несмотря на анестезию, проба костного мозга — штука болезненная. Единственная радость, заживает на мне всё очень быстро.

Понятия не имею, кто забирает пробы, но скорее всего, помимо передачи электронных данных, за капсулой ухаживают «соседи» из Конторы. Но без подробностей. Здесь тот случай, когда меньше знаешь, дольше живёшь.

Перед выходом в магазин гримируюсь — благо, профессиональную актёрскую косметику мне поставляют, и малость подучили искусству грима. Не в полной мере, но уж себя самого могу состарить. Не мастер, сильно нет… но и учили всерьёз, хоть и недолго, и гримировальный набор, наверное, профессиональный.

— М-дя… и уши уже начали… — констатирую озабоченно, с некоторым холодком понимая, что бункер, он не за горами.

Уши и правда «начали» — чуть-чуть изменилась форма. И это при том, что такое считается невозможным.

Настроение испортилось, оставалась только надежда, что таких изменений тела в реальном мире будет ещё много, и учёные найдут себе других лабораторных мышек. Здесь мой патриотизм, пожалуй, заканчивается…

А то молодость и потенциальное бессмертие, да в сочетании с магией, это конечно здорово. Но не в сочетании с опытами в лаборатории… Мелькнула даже мысль сбежать куда-нибудь в тайгу… или пожалуй, куда-нибудь южнее, в джунгли Амазонии, например.

— Здорова, Сергеевна! — здороваюсь с соседкой, простудно огрубив голос, а то он у меня тоже в сторону оперного куда сдвинулся. Тембр такой, что ещё чуть, и к Короли Эстрады.

— И тебе не хворать, — отозвалась бабка на лавочке, кутаяс в старенькое пальто. Вот же… по факту мы ровесники, но выгляжу я лучше её сына. Отсюда и отношение, недолюбливает она меня. Впрочем, не она одна — зависть. Но отношения не портим, общаемся преувеличенно вежливо и доброжелательно.

— Я в магазин, тебе чего-нибудь надо? — интересуюсь у Сергеевны по старой традиции.

— Да ряженка если свежая будет — возьми, — охотно отозвалась бабка, — Да батон нарезной, если свежий.

— Погоди, — соседка, близоруко щурясь в наступающей темноте, начала рыться в карманах, — сейчас денег тебе дам.

— Не суетись, — отмахнулся я, — Когда принесу, тогда и отдашь. Не к спеху!

Вернувшись из магазина, начал обдумывать ситуацию с проникновением в замок Белоголового Орла, ну и последующей диверсией. Проворачиваю ситуацию так и этак…

Стоп! А почему я начинаю думать о проникновении, и главное, диверсии? Мне главное что? Узнать информацию — отсюда и будем «плясать». А то попёрли фантазии в стиле боевиков «про спицназ»… опять гормоны в голову полезли? Ч-чёрт… похоже на то.

— Итак… — я начал было рассуждать вслух, но спохватился

' — Найти подход к одному из присутствующих на совещании… маловероятно. Пусть Яцек и выяснил кое-что о них, но для вербовки или шантажа недостаточно — так, мелкие грешки. Да и я не та фигура, чтобы вербовкой заниматься. Это не местного жителя в приграничье в стукачи вербовать, чтобы тот сдавал соседей, занимающихся мелкой контрабандой.'

' — Отметаем… отметаем, я сказал! В данный момент я по факту веду самостоятельное расследование и не могу полагаться на Контору, и не имею каких-либо ресурсов, а это очень сильно меняет дело.'

' — Слуги? Глухо. Не совсем безнадёжно и я бы даже сказал — есть интересные моменты, но — время. Совещание будет уже скоро и «навести мосты» просто не успеваю. Вот потом — да, можно будет найти общий язык как с НПСами кланового Замка, так и с охраняющими его игроками.'

' Блин, — расстроился я, — всё равно получается, что нужно попасть в замок самому! Но подхода к охранникам и слугам нет, к хозяевам нет, проникнуть туда как «спицназовец»… вряд ли, ой вряд ли…'

Так… а если мозги включить? Что-нибудь «психологичное» и креативное? Пройдя на кухню, заварил кофе. К слову — настоящее, для чего пришлось покупать через интернет непосредственно в Бразилии. У нас, конечно, тоже можно, но я тогда как раз покупки через интернет осваивал, и, так сказать, два в одном.

Шумно отхлёбываю (так вкусней и свидетелей всё равно нет)) из керамической кружки, а мысли скачут адреналиновыми зайцами, с темы на тему. Психологичное… читал я где-то, как какой-то условный «Наш» во времена СССР вышел из тюрьмы иного государства, просто взвалив на плечо трубу. Охранники пропустили его, но правда — охрана была третьесортная, да и заключённые были в гражданской одежде. Но сам факт…

То есть найти повод попасть в замок на законных основаниях — не как Рейнеке-Лис, а как… да пусть ни хрена не соображающий игрок. Если уж есть у Стражей возможность скрывать или менять имя во время расследования, то этим можно воспользоваться. Но проникнуть — это полдела, а как сделать…

Стоп!

«Вход»

Вошёл в виртуал, но «завис», не доходя до Игры. Ощущения достаточно неприятные, мозг как будто… тошнит, что ли.

Но это сделано специально, чтобы игроки имели возможность задать вопрос ИскИну, но не увлекались.

' — Имя для игрока «НПС эльф Силлиэль» свободно?'

' — Да'

' — Могу я зарезервировать его на время расследования?'

' — Да'

«Выход»

— Есть!

Несмотря на скверное самочувствие — последствия «Входа»-не-до-конца, начинаю пританцовывать. Теперь стражник у ворот увидит надпись над моей головой «Игрок НПС эльф Силлиэль». Учитывая, что НПС пишется большими буквами, а смотрят стражники поверхностно… должно проскочить.

Но «должно» и «проскочит» — вещи разные… Начинаю мерить шагами квартиру с остывшей кружкой в руках. То есть нужно стражников отвлечь… Как? Ну это несложно — ссора там или что…