Ной пожал плечами.

      - Мы встречаемся в понедельник за ужином.

      Тобиас кивнул.

      - Хорошо. Ты собирался сказать мне сам?

      - Да, - сказал Ной. - В какой-то момент, вероятно, позже.

      Тобиас ухмыльнулся.

      - Что было бы очень плохой идеей, милый. Можешь сказать мне, почему?

      - Нет, сэр, я не знаю почему. - Ной казался искренне смущенным. - Я получил ваше разрешение поговорить с ним; я надеялся, что смогу прийти к вам и сказать, что все уладил. Я подумал, что это вас обрадует.

      Тобиас кивнул.

      - В этом есть смысл, и я понимаю, почему ты так думаешь. Понимаю. Но в первую очередь я хочу участвовать в том, чтобы ты достигал своих пределов, а Фантом, мои отношения с ним, - это то, против чего ты действительно работаешь. Если я хочу помочь тебе, мне нужно знать, что происходит. Как твой Дом, я участвую в этом. Кроме того, по воскресеньям вечером я спрашиваю о твоих планах на неделю. Если бы ты хотел скрыть это от меня, тебе пришлось бы мне кое-что рассказать. Предполагаю, ты не собирался лгать.

      - Я не собирался лгать! - запротестовал Ной, но тут же прикусил губу и потер лицо, выглядя расстроенным. - Я не собирался лгать. Я даже не думал об этом. Наверное, я... Я не знаю, что бы я сделал.

      Тобиас взял свой стакан с водой и задумчиво отхлебнул из него.

      - Я знаю, что не собирался, милый. И я понимаю, почему ты хотел сделать это сам, правда, понимаю. Но ты должен понять кое-что важное, дорогой. Ты не можешь делать это в одиночку. Не из желания доставить мне удовольствие, ни по какой другой причине. Потому что ты мой сабмиссив. Ты обязан передать мне определенную часть контроля - фактически, почти весь свой контроль. В нерабочее время ты мой, и я обязан помогать тебе. Этого трудно добиться, но это шаг к истинному подчинению.

      Ной замолчал. Он немного поиграл с краем своей тарелки, задумчиво постучал по бокалу с водой, выглядя все это время крайне несчастным.

      - Я буду постоянно проебываться, да? - сказал он, в основном самому себе. - Вы, конечно, правы. Простите, сэр.

      - Нет. - Тобиас опустил свой стакан на стол немного резче, чем намеревался, напугав их обоих. - Ты не проебался. Ты учишься, ты стараешься и делаешь все, что в твоих силах, чтобы доставить мне удовольствие - это ни в коем случае не проеб. Это процесс. Понял?

      Глаза Ноя расширились. Он выпрямился, расправил плечи и пару раз моргнул, прежде чем ответить:

      - Понял, сэр.

       - Хорошо. Теперь, думаю, мы закрепим этот урок позже, но не с помощью кнута. Не думаю, что это нарушение закона о наказании, поскольку ты действительно не понял. Однако, что-то все же нужно сделать. - Тобиас наклонил голову и внимательно посмотрел на Ноя. С улыбкой и легким ощущением в паху он сказал: - Порка, я думаю. У меня на коленях. Да, этого достаточно.

      Ной тщательно следил за своей осанкой, но слегка покраснел и не смог скрыть смущенной улыбки.

      - Спасибо, сэр.

* * * *

      Хотелось бы надеяться, что Ной усвоил урок, так и не узнав, что Тобиас с нетерпением ждал встречи с Фаном с тех пор, как повесил трубку. Тобиас тоже получил от нее все, что хотел. Как обычно бывает, шлепки были довольно сильными, и задница Ноя покраснела до красивого малинового цвета. Ной был благодарен Тобиасу, когда тот подставил ему свою эрекцию, и был так увлечен ею, что Тобиас не смог долго сдерживаться. После этого Тобиас немного обработал Ноя и уложил его спать на свой матрас, на живот.

      Этим утром Ной чувствовал себя немного скованно, но ничего такого, что нельзя было бы успокоить небольшим количеством увлажняющего крема. Он даже смог проделать прилично долгую прогулку верхом после утренних дел по дому, поморщившись только тогда, когда они спешились возле сарая. Тобиас сделал вид, что ничего не заметил, и вернулся в дом, чтобы убраться, оставив Ноя развешивать конскую сбрую и чистить лошадей, прежде чем, наконец, выпустить их на пастбище.

       Тобиас просунул голову в ванную, когда Ной принимал душ, чтобы попросить его встретиться с ним в «безопасной» комнате после этого, но в остальном оставил его одного. В «безопасной» комнате Тобиас перебирал костюмы в своем гардеробе, пытаясь угадать, что Ной мог для них придумать.

      - Все чисто, сэр, - с улыбкой сказал Ной, присоединяясь к Тобиасу, голым, свежевыбритым и все еще теплым после душа.

      - Ты и в самом деле чистый. - Тобиас оглядел его с мокрой макушки до все еще розовой задницы. - Нигде ни пятнышка грязи, малыш. - Он протянул руку и улыбнулся. - Сядь рядом со мной и расскажи свою историю, мальчик.

      Ной взял Тобиаса за руку и осторожно присел на край кровати, вздохнув с облегчением.

      - Ах, как мягко, - сказал он, улыбаясь.

      Тобиас рассмеялся.

      - Бедный маленький щенок. Выживешь.

      - О, все хорошо. Я в порядке, сэр, - сказал Ной в ответ, тихо смеясь. - Итак, моя история об отчаянном воре, заключенном в тюрьму и приговоренном к смертной казни за кражу безделушки у короля - броши или кольца, которых король мог бы купить дюжину, не задумываясь, но стоимость которых, сама по себе, могла бы прокормить и одеть семью вора на всю зиму.

      - Бедный невинный воришка, - поддразнил Тобиас. - Может, прикованный к стене и одетый в лохмотья?

      - О, закованный в кандалы, в полном смысле этого слова, - Ной попытался изобразить сочувствие к бедному вору, но Тобиас на это не купился. - Итак, конечно, он снова и снова просил аудиенции у короля, чтобы объяснить свои действия и умолять сохранить ему жизнь - конечно, он готов терпеть удары плетью, если это будет угодно королю, - но ответа на его мольбы не было. Пока, - усмехнулся Ной, - пока какой-нибудь герцог, советник или друг царя, узнавший о его бедственном положении, не придет навестить его в камере, чтобы обсудить возможные условия, при которых его жизнь могла бы быть сохранена.

      - О, я понимаю. Узнать, что вор может предложить вместе с искренними извинениями? - Тобиас подмигнул. - Это может пролить свет на ситуацию. Думаю, мы сможем с этим разобраться, милый. Не хочешь выбрать костюмы?

      - О, нет, сэр, это лучше сделать вам. - Ной снова ухмыльнулся.

      - Думаешь, я знаю, что носят герцоги? - Тобиас покачал головой и встал. - Осторожнее, а то на следующих выходных на тебе не будет ничего, кроме клетки для члена. - Он подмигнул, чтобы убрать угрозу из своих слов, и снова подошел к открытому гардеробу. - Шелка и атлас, а трико не надену. Даже не думай об этом.