Согласно клубному правилу, ко всем членам следовало относиться одинаково, пока не будет заключено соглашение между отдельными лицами, и, поскольку фамилии вообще не использовались в целях сохранения анонимности, предполагалось, что их будут называть по имени.

      - Тимоти, - ответил Тобиас с теплой улыбкой. - Когда ты начал здесь работать? - В последний раз, когда Тобиас был в клубе, Тимоти был внутри.

      - Около пяти месяцев назад. Мне здесь нравится, хотя при необходимости меня могут вызвать обратно. - Тимоти записал номер на карточке Тобиаса и снова улыбнулся ему. - Приятного вечера, Тобиас. И добро пожаловать обратно.

      Машина медленно двинулась вперед и остановилась у широких ступеней крыльца; к тому времени, как Тобиас открыл дверцу, водитель уже открывал парадную дверь.

      - Тобиас! Тимоти сказал, что ты здесь.

      Тобиас покачал головой и снова улыбнулся.

      - Надеюсь, ты не возражаешь, что я появляюсь снова, после стольких лет? - спросил он Бредфорда.

      Бредфорд встретил его на ступеньках и пожал руку. Дружбе Тобиаса с Бредфордом уже слишком много лет, и даже после долгого отсутствия Тобиаса в клубе, крепкое рукопожатие этого человека казалось таким же знакомым и успокаивающим, как любимый свитер.

      - В тот день, когда мы выставим тебя отсюда, друг мой, - сказал ему Бредфорд с теплой улыбкой, - я закрою это старое заведение. А теперь заходи! Ешь. Наслаждайся своим днем рождения. У меня для тебя забронирован номер, как ты и просил. У тебя ведь ни с кем не назначена встреча, да?

      В клубе было небольшое, эксклюзивное число членов, состоящее из тщательно отобранных доминирующих и подчиняющихся мужчин. Эти мужчины прошли отбор не только по уровню подготовки, но и по стилю и индивидуальности, что позволило сохранить разнообразие состава. Это не был БДСМ-клуб в общепринятом смысле; это было скорее место, где мужчины могли встречаться, общаться и удовлетворять потребности и фантазии друг друга в безопасной и контролируемой обстановке. Бредфорд взял на себя управление клубом несколько лет назад и, в конечном итоге, стал владельцем, когда его наставник, спокойный, уверенный в себе Дом, также бывший наставником Тобиаса, был готов уйти в отставку. Бредфорд был прирожденным хозяином; он хорошо знал своих членов и умел заставить всех чувствовать себя как дома.

      Тобиас снова покачал головой и позволил провести себя внутрь. Массивные двери закрылись за ним, и он глубоко вздохнул, мгновенно расслабляясь. Было что-то в темном интерьере, роскошных тканях и глубоких креслах с откидными спинками, что манило его. Или, возможно, все дело в скрещенных хлыстах, украшавших стены.

       - У меня нет гостей, если ты это имеешь в виду, - сказал он Бредфорду, когда они направились к небольшому бару. - Но я открыт для новых возможностей.

      - Я надеялся, что ты это скажешь. - Бредфорд вдруг задумался. - В таком случае...

      - Подожди, - рассмеялся Тобиас. - Я не говорю, что хочу, чтобы ты нашел мне пару. Я просто хочу приятно провести вечер - вкусно поесть, чтобы рядом были люди, которые мне нравятся...

      - И прошло восемь месяцев с тех пор, как ты был здесь в последний раз, Тобиас. Я знаю, что выходные ты проводишь на ферме, а будни - в городе. Я бы, конечно, узнал, если бы у тебя появился кто-то новый. - Он печально покачал головой, заставив Тобиаса улыбнуться. - Нет, друг мой, ты заслуживаешь того, чтобы поиграть. И, возможно, у меня есть для тебя подходящий кандидат.

      Тобиас склонил голову набок и внимательно посмотрел на своего друга. Бредфорд руководил клубом в течение нескольких лет и был неотъемлемой частью тренировок Тобиаса. Пожалуй, никто лучше него не мог понять, какой тип партнера нужен Тобиасу, какой был бы... желанный.

      - Расскажи мне, - попросил Тобиас, принимая от бармена стакан воды со льдом.

      Бредфорд радостно улыбнулся ему.

      - Я могу и сделаю для тебя кое-что лучше. Проходи.

      Тобиасу ничего не оставалось, как последовать за Бредфордом, целеустремленно пересекающим комнату и направляющимся к маленькому столику. Тобиас, шедший позади, не мог разглядеть ничего, кроме человека, сидевшего в одиночестве. Тот быстро поднялся, когда Бредфорд направился прямо к нему.

      - Тобиас, - величественно произнес Бредфорд, - я хотел бы познакомить тебя с Ноем. Ной, это Тобиас. Я считаю, что вы двое прекрасно подходите друг другу. Конечно, вы можете принять иное решение, но я призываю вас хотя бы обсудить этот вопрос. - Затем он склонил голову и отступил назад, с понимающей усмешкой пожелав им доброго вечера, прежде чем повернуться и уйти, оставив Тобиаса наедине с незнакомцем, о котором неизвестно ничего, кроме имени.

Глава 2

      Благодаря долгой практике и природной склонности, Тобиас изучил стоявшего перед ним мужчину, окинув его быстрым взглядом. Прежде всего, он заметил мужественную линию подбородка Ноя и расслабленность плеч. Черный кожаный жилет, рубашка с круглым воротником, синие джинсы, облегающие и мятые в нужных местах, и все это в сочетании с зачёсанными назад коротко стриженными каштановыми волосами, едва закрывающие макушку, выбритыми над ушами.

      - Привет, - спокойно сказал Тобиас. - Рад с тобой познакомиться.

      Ной протянул руку и встретился взглядом с Тобиасом, хотя ни один из этих жестов, казалось, не доставил ему удовольствия.

      - Очень приятно, - ответил он приятным голосом и красивой улыбкой. Казалось, он был немного лучше подготовлен к этой встрече, чем Тобиас. - Я как раз собирался заказать что-нибудь на ужин, не хочешь ко мне присоединиться?

      Тобиас слегка улыбнулся.

      - На самом деле, я позвонил заранее и договорился с кухонным персоналом о приготовлении чего-нибудь особенного. Пожалуйста, присоединяйся ко мне в столовой - если не любишь форель, я уверен, здесь найдется что-нибудь по твоему вкусу.

      Ной на мгновение заморгал, приглашение было явно неожиданным, хотя и не таким уж нежеланным. Он кивнул и вышел из-за стола. Он был выше, чем казался минуту назад, и шире в плечах, хотя все еще ниже Тобиаса.

      - Очень любезно с твоей стороны, спасибо. Я люблю форель.

      - Чудесно. - Тобиас позволил своей улыбке стать шире и круто повернулся. Он указал бокалом на дверь в барную зону и через широкий холл в столовую. - Думаю, у них найдется столик для меня. - Он шел впереди Ноя, едва осознавая это. Только когда они оказались в самом зале, он это заметил и слегка замедлил шаг.

      Обеденный зал был полупустой, но он знал, что они сядут у дальней стены. Он понятия не имел, почему, но так было всегда; кто бы ни обслуживал столики, его всегда отводили в одно и то же место.

      - Сэр!

      Тобиас подавил улыбку и закатил глаза, когда к нему подскочил худощавый молодой человек в развевающемся фартуке.