- По правде говоря, случайные вопросы для меня обычное дело.

      Ной усмехнулся.

      - Хм. Думаю, в основном, рок. Классический рок. Знаю, многое из этого было написано «до меня», меня постоянно дразнят из-за этого. Я имею в виду, что у меня довольно широкие вкусы, но я неравнодушен к отцам рока. - Тобиас почти слышал, как Ной улыбается на другом конце провода. - У меня такое чувство, что он не будет вашим ответом.

      - Полагаю, нет, - согласился Тобиас. - В данный момент я слушаю Сару Вон, позже, возможно, будет что-то более старое. Или более новое. Я... эклектичен.

      - Я помню, как в детстве сидел с мамой и слушал ее версию «Над радугой». Слушая ее, моя мама плакала. - Тобиас услышал, как Ной вздохнул и заерзал на другом конце провода. - Так вы джазмен, да? Вам идет. Медленно, сексуально. - Ной растянул слова, придавая им больше смысла.

      Тобиас тихо рассмеялся.

      - Спасибо. Наверное. Главное, чтобы ты не имел в виду «старый».

      - О, нет. Вы не старый, сэр, вы в самом расцвете сил, - спокойно ответил Ной. - Это был комплимент.

      - Что ж, тогда спасибо. - Тобиас открыл глаза и снова посмотрел на город, пытаясь приблизительно угадать, где находится Ной. - Итак, это очень общее обсуждение музыкальных вкусов - а как насчет книг? Фильмов? Как проводишь вечера?

      - Это 101 факт о Ное Долане? - поддразнил Ной.

      Тобиас ухмыльнулся.

      - Если хочешь. Вот что - ты тоже можешь спросить. Однако я по-прежнему оставляю за собой право отказаться отвечать. Разумеется.

       - Мне это нравится, - в голосе Ноя слышалось веселье. - Ладно, давайте посмотрим, - голос Ноя звучал задумчиво, а затем он начал что-то бормотать. - Моя любимая книга - не смейтесь – «Опасные связи». Она такая злая, коварная и сексуальная. Мой любимый фильм... хм... Я не знаю. Я люблю кино, все жанры. Может, классика? «Темная победа» или, возможно, «Иезавель», я обожаю Бетт Дэвис. Как я люблю проводить свои вечера - это... сложно.

      Тобиас поймал себя на том, что наклоняет голову набок, размышляя.

      - Хорошо, ты читал «Опасные связи» на французском? Признаюсь, мне понравился фильм, как на английском, так и на французском, если есть субтитры. И что значит сложно?

      - Нет, нет, я читал на английском. Я не дружу с иностранными языками. «Отверженных» я тоже читал на английском. Это из тех изданий с французскими названиями, что у меня есть, - сказал Ной, и Тобиас услышал, как он наливает себе что-то выпить на заднем плане. - Сложность означает, что у меня не так много свободного времени, - объяснил он. – Поэтому, то немногое, что у меня есть, я должен тратить с умом. Моя работа - это... ну, это совершенно другой уровень мышления, чем тот, который мне нужен, когда с вами. Поэтому большую часть свободного времени я трачу на восстановление необходимого мне состояния. Если только что ушел от вас, значит, я занят газетой, футбольным матчем и тем, что, черт возьми, мэр делает с нашими пенсиями. Если я направляюсь к вам, значит, думаю, ну, я думаю о вас. Если я где-то посередине? Ладно, сегодня вечером у меня был урок кулинарии, а завтра я играю в баскетбол. Мое свободное время... распределено по частям.

      Тобиас почувствовал, что улыбается все шире.

      - Уроки кулинарии? Это замечательно, милый. Спасибо тебе.

       - Ах, черт, я выдал свой секрет. О, хорошо. Я помню, как кое-кто приказал мне быстро научиться готовить, поэтому я побежал домой и в панике позвонил своей подруге, - со вздохом сказал Ной.

      Тобиас тихо рассмеялся.

      - Ты хорошо учишься, и твои усилия ценятся. Тебя не беспокоит такое разделение времени? - Эта концепция была не совсем чужда Тобиасу, но сам процесс сильно отличался от того, через что ему пришлось пройти.

      - Меня это не беспокоит. Я хочу быть полицейским, и хочу быть помощником шерифа. Если хочу быть и тем, и другим, я должен как-то с этим справляться, верно? Но это требует определенных усилий, хотя я быстро переключаюсь. Это непростой образ жизни. На самом деле, это хороший разговор, потому что я хочу, чтобы вы знали такие вещи, понимали, что мне нужно делать, чтобы уравновесить то, кто я есть, и то, кем я должен быть для вас. Переход от полицейского к сабу - довольно сложный психологический процесс.

      - Уверен, что так и есть, - легко согласился Тобиас. Он встал и подошел к окну, по пути выключив тусклую настольную лампу, чтобы лучше видеть освещение. - У тебя бывают с этим проблемы? Сложно ли тебе справляться с такой двойственностью?

      - Это психологический трюк, понимаете? Похоже на медитацию. Чем больше я этим занимаюсь, тем лучше у меня получаются переходы. Понедельник после наших первых совместных выходных выдался тяжелым. Я весь день был не в себе. Но на этот раз я был к этому готов и провел время в машине более серьезно. Стало лучше. На следующей неделе будет еще легче. Ух ты, вы видели луну сегодня вечером? Она огромная. А небо над городом чистое, как стекло.

       - Красиво, - согласился Тобиас. - Сегодня вечером красивые огни - хотя, мне кажется, улицы мокрые, они сильно отражают свет, вдоль Линкольн. Итак, когда ты едешь домой в машине, о чем думаешь? Или даже когда ты на уроке кулинарии, который является второстепенным в твоей повседневной жизни.

      - Линкольн. Хороший район, - небрежно заметил Ной. - Это две разные вещи. В машине по дороге домой, или, если быть точнее, на работу, я стараюсь думать только о работе и ни о чём другом. На этой неделе, вместо того чтобы переодеваться в раздевалке, я подумывал взять с собой всю форму, думаю, это может помочь. В общем, я думаю только о работе. О том, какие документы мне нужно сделать, какой беспорядок в бумагах может повлиять на мой день, на моего напарника, на людей, которых я хочу проверить, и всё в таком духе. А вот во время готовки? Я думаю о…, - Ной тихо рассмеялся. - Я думаю о том, как «соблазнить вас едой». Вот что, по словам Эллисон, значит готовить. Она говорит, что еда возбуждает.

      - Эллисон очень умная, и, насколько я помню, с приготовлением стир-фрай все получилось довольно хорошо. - Тобиас повернулся и вернулся к своему креслу, удобно устроившись в нем. - Тебе поможет, если я попрошу Хорхе брать тебе утреннюю газету, чтобы ты почитал ее на обратном пути в город?

      Ной хихикнул Тобиасу в ухо.

      - Да. Да, было бы неплохо. Спасибо, сэр.

      - Договорились. Итак, расскажи мне. Что ты готовил сегодня вечером?

      - Сегодня был вечер пасты. Одна маленькая птичка обронила не слишком тонкий намек на то, как сильно вы любите пасту, поэтому я научился готовить пару соусов. На следующей неделе буду учиться готовить равиоли. - Ной говорил совсем как ребенок, рассказывающий о том, что он делал в школе в этот день; это было восхитительно. - Но мы приготовили очень вкусное рагу из баранины, которое я заморожу и возьму с собой на ужин в пятницу вечером.