Никки мгновенно исчез.

      Налив им по бокалу, Бредфорд сделал глоток и выжидающе посмотрел на Тобиаса.

      - Хорошо. Я заглотил наживку. Мне нужно убрать беспорядок наверху?

      Тобиас уставился на него, не уверенный, что сможет вынести столько потрясений за один вечер.

      - Нет! За кого ты меня принимаешь? Он сладко спит, обихожен, с подоткнутым одеялом. Бардак сидит напротив - ты мог бы меня предупредить, знаешь ли.

      Бредфорд мгновение смотрел на Тобиаса, а затем разразился искренним смехом, достаточно громким, чтобы привлечь внимание некоторых мужчин в баре. Тобиас сидел, чувствуя себя неловко, ожидая, когда Бредфорд продышится.

      - Какого рода предупреждение ты ждал, Тобиас? Я знал, что он сломается под тобой. Я знал, что он вызовет твой интерес. - Мужчина выглядел довольным собой. - Ты платишь не за то, чтобы тебя предупреждали, ты платишь за опыт. Кроме того, если бы я предупредил, ты прекрасно знаешь, что отказался бы от него.

      - Да, ладно. - Тобиас поднял свой бокал и сделал солидный глоток. - Когда ожидаешь приятного вечера, а уходишь, получив... раздражение, вынужденный дать конкретный номер пейджера, чувствуешь себя немного неспокойно. - Он посмотрел на свой стакан и вздохнул. - Ох, Бредфорд. Ему так много нужно. Он потерян и ищет... Черт.

      - Ты дал ему свой пейджер? - Бредфорд выглядел шокированным. - Ну. - Он поднял свой бокал и медленно отпил из него, прежде чем заговорить снова. - Ной так и не нашел то, что искал, Тобиас, за почти два года попыток. У него много внутренних проблем и трудностей, и он не нашел никого… достаточно сложный. Два года поисков, он практически умолял меня найти кого-нибудь, поработать с ним, и ни один из Домов здесь не смог его удовлетворить, несмотря на то, что он сам рассказывал об отличном опыте. Я уже начал беспокоиться, что мы скоро потеряем его, как клиента, и тут, чудо из чудес, твое имя появилось в списке бронирования.

      - Прекрасно, - проворчал Тобиас. - Как раз то, что я искал. - Он снова выпил, на этот раз медленнее. - Ему будет больно, Бредфорд, - тихо сказал он. - Он... Он не любит стоп-слова, но думаю, это скорее из-за того, что он не знает, каковы его границы и как их переступить. Его нужно учить. Не пойми меня неправильно, он знает все красивые трюки, даже слишком хорошо. Он опускает глаза и играет свою роль идеально, естественно. Он уступил мне ради оргазма, но совершенно растерялся из-за незначительной неудачи, которую на самом деле не мог победить. Он был сломлен тем, что подвел самого себя, хотя все еще стремится к истинному подчинению. И над ним издевались.

      Бредфорд медленно кивнул, и Тобиас понял, он уже знает все, что ему рассказывет Тобиас.

      - Прости, если я немного самодоволен, - сказал он, потянувшись за бутылкой и наполнив оба бокала. - Итак, что тебе нужно о нем знать?

       Тобиас покачал головой, внезапно почувствовав усталость.

      - Я не знаю. С кем он играл, каким был его последний эксклюзив. С какой борьбой мне предстоит столкнуться.

      Бредфорд покачал головой.

      - Ну, для начала, вопрос в том, с кем он еще не играл? Но если ты ищешь его последний эксклюзив, то он стоит в конце бара, в ковбойской шляпе. Его зовут Бретт. Оба настаивают, что это было обоюдное расставание, и с тех пор они дружат. Я примерно представляю, с какой борьбой ты столкнешься, но он расскажет больше подробностей.

      Тобиас никогда в жизни не бросал бокал, но был на волосок от этого.

      - Его последний Дом - член клуба? - резко спросил он.

      Ной не сказал. Он посмотрел на мужчину в ковбойской шляпе и слегка нахмурился.

      - Я его не знаю. А он меня знает?

      Бредфорд снова рассмеялся, но на этот раз тише.

      - Тобиас, друг мой, тебя все знают.

      - Конечно, - вздохнул он. Обычно это было ему на руку, но в данном конкретном случае, возможно, нет. - Ной не знал.

      - О, уверяю, он знает о тебе, просто не уловил связи, а я не стал ему этого объяснять.

      - О, огромное тебе спасибо. - Он понимал, что переходит черту раздражительности, и не имело значения, знал Ной о нем или нет. Сейчас имело значение только то, переступит ли он черту, чтобы поговорить с Бреттом, или нет. Если он будет готов сделать такой выбор. - О, черт, - повторил он, осушая свой бокал. Он встал и поправил пиджак, завязывая на шее мятый галстук. - Спасибо, Бредфорд. Это был незабываемый вечер, как всегда. - А потом налил себе еще выпить и направился к бару.

       Бретт не повернул головы, когда Тобиас подошел, но, вероятно, наблюдал за ним в зеркало за стойкой бара.

      - Добрый вечер, - вежливо поздоровался Тобиас, присаживаясь рядом с ним. - Я Тобиас. Интересно, не хочешь ли ты поговорить со мной о Ное?

      - Нет ничего лучше прямого подхода. - Бретт ухмыльнулся, наконец, повернувшись и протянув руку. - Очень приятно. Я Бретт, но, полагаю, Бредфорд сказал тебе об этом. - Он был грубоват на вид, и у него были темные волосы. - Я видел, как ты повел его наверх, как все прошло? - Он не скрывал своего скептицизма.

      - Полагаю, это зависит от твоего понимания, - сказал Тобиас, пожимая Бретту руку. - Он сломался, и мы много говорили о границах. У него проблемы, и я хочу знать, как избежать их усугубления.

      Бретт приподнял брови над своим пивом, потягивая его, затем поставил бутылку на стойку, прежде чем заговорить.

      - Сломался? - В его голосе звучало удивление. - Тогда, возможно, ты уже знаешь больше, чем я, - признал Бретт. - Это еще один шаг вперед по сравнению с тем, чего я добился за последние шесть месяцев наших сессий. Думаю, они правы насчет тебя.

      Тобиас подавил желание закричать. Он заслужил свою репутацию, заслужил свое место, но иногда это мешало. Он пожал плечами и сделал быстрый глоток виски.

      - Он сказал мне, что хочет дисциплины, что не может сидеть на месте. Думаю, он хотел посмотреть, что я буду делать со связыванием, поэтому я его не использовал. Он прекрасно подчинился, умолял кончить, но когда сделал это, его тело расслабилось, и мой мячик скатился с его ног. Вот что сломило его. Не я, а его собственные ожидания.

       Бретт кивнул.

      - У Ноя есть некоторые проблемы. Их немного, но те несколько, что есть, встречаются повсеместно. - Он снова взял пиво и сделал глоток, прежде чем продолжить: - Его гордость - одна из главных проблем. Его страхи - другая, и они глубоко укоренились. - Бретт махнул бармену, чтобы тот принес еще пива. - На самом деле ты хочешь знать, почему у нас больше нет совместных сессий, верно? - Он вытащил сигарету из пачки, лежавшей перед ним на стойке, закурил и продолжил, не дожидаясь ответа. - Верно. Что ж, это моя вина, не его. В первый год, когда мы с Ноем работали вместе, у нас все шло неплохо. Он был немного неуверенным в себе, а я - неопытным. Поначалу на него не требовалось давить, и он не просил меня о большем. Потом мы вошли в ритм друг с другом, и он начал испытывать и подталкивать меня к большему. Поэтому на одной из наших сессий я пообещал его наказать за непослушание. Я купил клетку - к тому времени мы встречались почти исключительно у меня дома. Он выразил некоторое беспокойство, сказал, что боится ее, попросил меня присмотреть за ним и все в таком духе. Он выглядел встревоженным, но я понятия не имел... Поэтому я отправил его туда, заставил запереться и бросить мне ключ... Я сел и немного поработал. Я извинился и отлучился на минутку в туалет, сказав ему, куда иду, и, пообещав, что скоро вернусь, а затем вышел из комнаты. Я не слышал, чтобы он протестовал, когда выходил из комнаты. Меня не было и пяти минут, но когда я вернулся, он был весь в синяках, пытаясь выбраться. Понятия не имею, что произошло, почему он взбесился, и он никогда мне не скажет. Когда я схватил ключ и пошел его выпускать, он обругал меня. Он просто хотел уйти. Что бы я ни говорил, он не позволил мне утешить его.