Это величественное зрелище — движение армии, — если бы кто-нибудь мог его увидеть, охватить взглядом.
Помните, как оно описано Лермонтовым?
От Урала до Дуная,
До большой реки,
Колыхаясь и сверкая,
Движутся полки. Веют белые султаны,
Как степной ковыль,
Мчатся пестрые уланы,
Подымая пыль.
Боевые батальоны
Тесно вряд идут,
Впереди несут знамена,
В барабаны бьют;
Батареи медным строем
Скачут и гремят,
И, дымясь, как перед боем,
Фитили горят.
И, испытанный трудами
Бури боевой,
Их ведет, грозя очами,
Генерал седой...
Это было написано об армии прошлого века. Что же сказать о нынешней, во стократ сильнейшей армии, как рассказать о ее движении?
Достаточно отметить одно: передвижение армии — это целое и притом весьма трудное искусство. Надо заранее очень точно рассчитать: кому и когда итти по какой дороге. Малейшая ошибка в расчете — и на путях образуются заторы, такие «пробки», которые очень долго не рассосутся.
Ведь один только стрелковый корпус, если бы он двинулся колонной по одной дороге со всеми своими машинами и орудиями, растянулся бы на сотню километров. Сколько патронов нужно его стрелкам и пулеметчикам, сколько снарядов и бомб его пушкам, гаубицам, минометам, его танкам и самолетам. Ведь за одну только минуту стрелковый корпус Красной армии может выпустить почти четыреста тысяч пуль и больше семидесяти тонн артиллерийских снарядов — четыре вагона боеприпасов, не считая мин.
А что такое одна тонна боеприпасов — можно пояснить таким примером: бомба такого веса разрушит дотла любое, самое крепкое здание — и даже не одно здание, а несколько.
Тысячи грузовиков должны подвозить беспрерывно снаряды для того, чтобы их хватало сражающейся армии.
Всем этим нелегким делом руководит опять-таки штаб.
Надо, наконец, помнить еще и о том, что в наше время войска уже не могут итти так, как прежде: без всяких предосторожностей, с барабанным боем, гремя, пыля и дымя на виду у неприятеля. Войска должны двигаться незаметно, невидно и неслышно, как крадется зверь ночью в лесу. Бесчисленные массы людей, тысячи и тысячи машин должны подойти к фронту невидимо и занять свое место так, чтобы неприятель этого даже не подозревал.
Все это трудно, очень трудно. Но зато, если это удастся, какую огромную мощь развернут в бою войска, какой внезапный, сокрушительный удар нанесут они врагу!
КАК УПРАВЛЯЮТ БОЕМ?
Мало составить хороший план боя, — надо еще выполнить его на деле, несмотря на' яростное сопротивление врага. Ведь враг тем и занят, что старается все время мешать нам всяческими способами, хочет сорвать наш план.
Мы, например, подвозим боеприпасы на грузовиках. А неприятельские летчики стараются выследить эти грузовики и разбомбить их в пути, чтобы боеприпасы не дошли до фронта.
Наши артиллеристы ищут подходящие места для наблюдательных пунктов, а неприятель тоже держит такие места на примете и нарочно осыпает их без передышки снарядами. Артиллеристы ищут места для огневых позиций, а неприятель заранее отравил ядовитыми веществами те лощины и перелески, где было бы удобно поставить наши орудия. И так везде и во всем.
Разумеется, было бы нелепо настаивать, чтобы наши войска выполняли буква в букву все то, что намечено в плане, не обращая внимания на действия противника. Наоборот, надо тут же, на месте, сообразить, как можно решить ту же задачу другим способом.
Вот почему командиры не просто выполняют план, а все время вносят в него изменения, уточняют задачи войск, ставят перед бойцами новые, неожиданные задачи. Все это и называется управлять боем.
Для того чтобы управлять боем, надо точно знать, что же сейчас делается на каждом участке фронта. Штаб и занят тем, что собирает сведения о ходе боя, он все время держит связь со всеми нашими войсковыми частями.
Но и связь нашу противник тоже старается попортить, прервать: его артиллерия рвет наши телефонные провода осколками своих снарядов, а его радиостанции подстраиваются на ту же волну, на которой работают наши, и начинают заглушать нашу передачу или вносить в нее путаницу.
Поэтому связь приходится, как говорят, «дублировать». Одно средство отказало, глядишь — другое выручит. Например, для связи командира полка с батальонами пользуются четырьмя разными способами: телефоном, радио, посыльными и собаками-связистами. А командир батареи, сидящий на наблюдательном пункте, поддерживает со своими орудиями связь по телефону, по радио и еще посредством сигнальных флагов или ламп.
АРТИЛЛЕРИЙСКАЯ ПОДГОТОВКА АТАКИ
Уже произведены все вычисления, необходимые для меткой стрельбы. Орудия наведены, снаряды подготовлены. На аэродромах, готовые к вылету, стоят самолеты. С часами в руках сидят командиры, не спуская глаз с секундной стрелки.
— Зарядить! — несется команда по всем артиллерийским проводам.
— Готово! — слышится отовсюду ответ.
В это же время на аэродроме взмах флажка указывает летчикам: пора в воздух.
Артиллерийская подготовка.
Вот уже слышен вдали рокот моторов. Секундная стрелка часов пробегает последние черточки.
— Огонь! — командует начальник артиллерии.
И разом десятки наших батарей обрушиваются своими залпами на врага. Они обстреливают все те неприятельские огневые точки, которые стали нам известны благодаря воздушной разведке и авангардным боям.
Между тем наши летчики тоже успели уже отыскать нужные им цели. И там, где проходят наши самолеты-бомбардировщики, вырастают внизу гигантские столбы из дыма и пыли. Слышится грохот и треск: это рвутся среди неприятельских укреплений бомбы, сброшенные летчиками.
Словно мухи вокруг лошади в знойный день, вьются вокруг бомбардировщиков истребители. В воздухе происходят бои наших истребителей с неприятельскими.
Плавно совершают свой путь самолеты-корректировщики: они высматривают сверху разрывы снарядов, указывают нашим батареям, куда стрелять.
Стрельба и бомбардировка все нарастают. Одно за другим разрушаются укрепления противника, хороня под своими обломками неприятельских солдат.
Наши минометы тоже начинают стрелять — по ближайшим окопам^ по минным полям, по заграждениям неприятеля.
Но как ни мощен, как ни меток огонь, нельзя рассчитывать на то, что все подвергшиеся обстрелу укрепления будут уничтожены. Какие-нибудь из них наверняка уцелеют. А ведь, кроме того, у неприятеля, надо думать, имеются и такие огневые точки, которые нам не удалось обнаружить. Эти точки сейчас молчат, как будто их и нет. Но как только наша пехота и танки пойдут в атаку, все уцелевшие неприятельские пулеметы и орудия заговорят, они начнут косить наших бойцов.
Как же помешать этому? Ведь уничтожить эти огневые точки мы не можем, потому что не знаем, где они находятся.
Если их нельзя разрушить, то зато их можно подавить. Это значит — так ослепить, оглушить, ошеломить неприятельских пулеметчиков и артиллеристов, так вымотать из них все силы, чтобы они уже не могли стрелять. Тогда огневые точки врага не будут страшны нашей пехоте: ведь сами собой, без участия людей, пулеметы и пушки стрелять не будут.
К этому и приступает наша артиллерия. Стрельба на разрушение сменяется стрельбой на подавление.
В бой вступают теперь и те наши орудия, которые до сих пор молчали. Гул становится сплошным, словно сама земля стонет и кряхтит от непрерывных, сливающихся друг с другом ударов. Без передышки появляются над неприятельской полосой всё новые и новые наши самолеты и сбрасывают свои бомбы.
