Я подхожу к подиуму, беру коробочку и, повернувшись к Нове, опускаюсь на одно колено.

НОВА

Мое сердце не в силах вместить все, что я чувствую, и, когда Истон опускается на колено, из меня вырывается рыдание.

Я прикрываю рот дрожащей рукой, не сводя с него глаз, когда он говорит: — Нова Аллен, я выбираю тебя. Я буду выбирать тебя каждый божий день нашей жизни, потому что с тобой никто не сравнится. Твоя улыбка освещает мой мир, твоя самоотверженность не дает мне загордиться, а твоя любовь придает мне сил. Пожалуйста, позволь мне любить тебя всю оставшуюся жизнь, потому что до встречи с тобой я только и делал, что играл роли. Но с тобой я могу быть настоящим собой.

Я киваю, как сумасшедшая, и изо всех сил пытаюсь обуздать свои хаотичные эмоции, чтобы ответить.

— Я выбрала тебя четырнадцать лет назад, и буду продолжать выбирать тебя вечно. Я буду для тебя безопасной гаванью, где ты сможешь быть уязвимым, и я всегда буду делать все возможное, чтобы ты чувствовал себя любимым. — Когда я подхожу к Истону ближе, он поднимается на ноги. Я смотрю ему в глаза и шепчу: — Я никогда никого не буду любить так, как люблю тебя.

Он открывает коробочку, и я лишаюсь дара речи при виде кольца с бриллиантом. Я могу только глупо моргать, глядя на огромный сверкающий камень.

Истон вынимает кольцо и берет меня за левую руку. Когда он надевает кольцо с бриллиантом мне на палец, у меня вырывается еще один всхлип.

— Мечты действительно сбываются, — шепчу я, поднимая голову, чтобы посмотреть на мужчину, которого я любила всю свою жизнь. — Ты мой.

— Всегда, — бормочет он, обнимая меня за талию, — и навечно.

Истон прижимает меня к своей груди, и прямо перед тем, как его губы касаются моих, он хрипло произносит: — Каждый прекрасный сантиметр тебя принадлежит мне.

Нова

Я сижу за кухонным островком и потягиваю свою первую за день чашку кофе, когда слышу, как открывается входная дверь.

— Да, я вернусь на площадку завтра днем, — слышу я голос Истона. — Хорошо. Поговорим позже.

Я быстро ставлю кружку и, вскочив на ноги, бегу в фойе. Когда в поле зрения появляется Истон, я издаю радостный визг и бросаюсь к нему.

Смеясь, он отрывает меня от пола, крепко обнимая.

— Боже, как я соскучилась, — говорю я, прежде чем начать целовать его со всей накопившейся тоской. Последние две недели, пока он был на съемках в Нью-Мексико, тянулись слишком долго.

Между поцелуями он бормочет: — Я тоже по тебе скучал. — Прижимая меня к себе одной рукой, он проходит вглубь дома. — Лэйни?

— Спит, — бормочу я, желая поглотить губы моего мужа.

Мы поженились в первый день Нового года и провели чудесную неделю на Бали в наш медовый месяц. С тех пор Истон работал над своим новым фильмом, проводя большую часть времени вдали от дома.

Поначалу было нелегко, но он старается прилетать каждые две недели, чтобы мы не оставались без него на несколько месяцев.

Меня заносят в гостевую ванную, потому что до спальни мы не дойдем. Захлопнув дверь, Истон прижимает меня к ближайшей стене.

Когда я начинаю стягивать легинсы, он расстегивает ширинку. Мы отчаянно тянемся друг к другу, и он снова поднимает меня на руки. Я быстро обхватываю его ногами и, когда Истон входит в меня одним резким толчком, стону ему в губы.

Да. Боже, да.

Истон берет меня жестко и быстро, и когда я кончаю, он заглушает мои стоны, целуя меня до потери пульса. Его тело дергается рядом с моим, и я наслаждаюсь стоном, вырывающимся из его груди.

Он еще дважды входит в меня, прежде чем остановиться, и мы, прижавшись лбами, смотрим друг другу в глаза.

— Черт, как же хорошо, — выдыхает он. — К моему счастью, сегодня я ночую дома, так что позже мы сможем продолжить.

— Жду не дождусь. — Когда он выходит из меня, мое тело содрогается, заставляя его усмехнуться. Мы вместе уже почти год, а ему до сих пор нравится, как остро я на него реагирую.

Нам требуется несколько секунд, чтобы привести себя в порядок и одеться, прежде чем выйти из уборной.

— Я как раз пила кофе. Сделать тебе смузи? — спрашиваю я.

Истон качает головой: — Я тоже выпью кофе.

Пока я готовлю напиток, он спрашивает: — Как там Лэйни?

— Нормально. — Я ставлю перед ним кофе и сажусь на барный стул. Прошел ровно год с тех пор, как не стало Рэйчел, и Лэйни, что вполне понятно, грустит.

Нам всем грустно, но сегодня мы решили почтить память Рэйчел. Именно поэтому Истон приехал домой.

— По крайней мере, похоже, что погода будет отличной для барбекю, — замечает он.

— Боже, как я соскучилась по твоим стейкам на гриле.

— Надеюсь, это не все, по чем ты скучала, — дразнит он с ухмылкой.

— Я же набросилась на тебя в ту же секунду, как ты вошел в дом, так что эта жажда пока утолена.

Истон усмехается: — Можешь так встречать меня каждый раз.

— Дядя Истон! — кричит Лэйни, слетая вниз по лестнице. — Ты дома!

— Конечно. Я же обещал, что вернусь вовремя. — Он встает, чтобы обнять ее, а затем отстраняет, чтобы разглядеть. — Как ты умудрилась так вырасти с нашей последней встречи?

— Боли при росте — это отстой, — бормочет она. — На днях Нова массировала мне ноги, потому что я не могла уснуть от боли.

— Мне так жаль, милая. — Он снова ее обнимает. — Надеюсь, они скоро пройдут.

Лэйни переводит взгляд с одного на другого и спрашивает: — А мы можем посмотреть видео прямо сейчас? Я не дотерплю до вечера.

— Конечно, — отвечаю я. — Я уже достала флешку. Она на журнальном столике.

Пока Лэйни идет включать телевизор, мы с Истоном садимся на один из диванов. Он обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

Лэйни хватает пульт и усаживается рядом со мной, прежде чем вывести видео на экран телевизора. Она нажимает на воспроизведение, а затем прижимает пульт к груди.

Мы все смотрим на улыбающееся лицо Рэйчел, когда она произносит: — Ух ты, неужели уже прошел год?

— Да, — шепчет Лэйни, и ее лицо искажается от боли.

Я глажу ее по спине, пока мои собственные глаза застилают слезы.

— Надеюсь, вы все живете полной жизнью. — Лицо Рэйчел наполнено любовью. — Лэйни, я знаю, что ты скучаешь по мне, моя красавица, но надеюсь, что за прошедший год ты смеялась чаще, чем плакала.

Лэйни кивает, ее подбородок дрожит.

— Потому что каждый раз, когда ты улыбаешься, солнце светит ярче, а мир заслуживает всего того света, который ты можешь ему подарить. — Рэйчел делает глубокий вдох. — Я хочу, чтобы ты помнила: где бы я ни была, ничто не сможет заставить меня перестать тебя любить.

— Я тоже тебя люблю, мамочка.

Я начинаю моргать быстрее, но это не помогает, и у меня текут слезы.

Выражение лица Рэйчел становится лукавым, когда она говорит: — Истон и Нова, я очень надеюсь, что вы наконец-то сошлись и счастливы. Рэйчел — отличное имя, если вы решите завести детей. Это просто к слову. Если вы до сих пор не признались друг другу в своих чувствах, извините, но тайное стало явным.

Я смеюсь.

— Пожалуйста, не проведите весь день, оплакивая меня. Идите веселиться или просто отдохните. Купите какой-нибудь вредной жирной еды и набейте животы. Если день выдался хорошим, устройте барбекю и поплавайте. Просто живите своей жизнью и будьте счастливы, потому что я счастлива знать, что вы все вместе.

Лэйни кивает, не отрывая взгляда от экрана.

— Я люблю вас. Всегда и навечно. — Рэйчел дает нам время посмотреть на нее, пока она улыбается.

— Я люблю тебя, мамочка, — шепчет Лэйни сквозь слезы.

Я прочищаю горло, прежде чем сказать: — Люблю тебя, Рэйч.

— Я люблю тебя, Рэйчел, — бормочет Истон, и, словно Рэйчел в точности знала, сколько времени нам всем понадобится, чтобы ответить ей, она посылает нам воздушный поцелуй, прежде чем встать, чтобы остановить запись.