— Простите, — говорю я, резко оборачиваясь и чуть не сталкиваясь с огромным мужчиной. — Я не знала, кто вы такой. Я здесь совсем одна, и мне было очень страшно.

— Боишься? — Кажется, он забавляется моими страхами. — Меня? — Он не отстраняется, продолжая вторгаться в моё личное пространство, и я отрицательно киваю головой. — А следовало бы.

От него исходит аромат «Армани» и денег. Его костюм, сшитый на заказ, идеально сидит на нём, а сквозь белую рубашку я замечаю татуировки, которые тянутся по всей шее, выглядывая из-под воротника.

— Я здесь недавно, сэр. Я понятия не имела, кто вы такой.

— Что ты здесь делаешь одна в конце дня в пятницу? — Спрашивает он меня, словно намекая, что я не должна находиться здесь и что это моя вина. Отчасти это так, но я не хочу, чтобы у меня были неприятности из-за того, что я выполняю свою работу. Инициатива не должна быть наказуема.

— Я занималась работой и администрированием, наслаждаясь тишиной. Когда офис переполнен, я провожу большую часть дня, разнося кофе и делая копии.

Он ходит вокруг меня, словно лев, кружащий вокруг своей добычи. Я чувствую, как меня охватывает страх увольнения.

— Тебе разрешено находиться здесь одной? — Спрашивает он, и от его грубого голоса у меня мурашки бегут по коже. — Тебе, как стажёру, это разрешено? Потому что я так не думаю.

Я не знаю, разрешено ли это. Я просто хотела спокойно заняться своей работой.

— Я не уверена, сэр. Я просто хотела подготовиться к новой неделе.

Он останавливается и отворачивается от меня, его широкие плечи закрывают вид на город.

— Я студентка и должна быть особенно внимательна к своему времени, — говорю я.

— Мне следует уволить тебя, — отвечает он, оборачиваясь и держа руки в карманах. — Ты ведь знаешь об этом, не так ли?

— Я уйду сама, пока вы меня не уволили, — быстро говорю я. Мне не совсем понятно, как я отношусь к работе на этого человека. Я не настолько наивна, чтобы притворяться, будто не знаю, чем он занимается. Возможно, будет лучше, если я найду стажировку в юридической сфере или поищу другую фирму.

— Ты увольняешься? — Он приподнимает бровь. — В таком случае, нет. — На лице Лоренцо Альотти появляется зловещая улыбка. — Ты не можешь уволиться.

— Я могу, если захочу, — отвечаю я. Вероятно меня принимают обратно. — Я всего лишь стажёр, никто не будет скучать по мне.

— Я буду скучать по тебе, так что нет, — повторяет он, снова не позволяя мне уйти. — Ты привлекла моё внимание, — говорит он, и я тут же начинаю жалеть об этом. Никогда не хочется, чтобы начальник обращал на тебя внимание. Это всегда не к добру.

— Я не думаю, что это место для меня. Я признаю свою неправоту. Я соберу свои вещи и уйду.

Он ухмыляется, и мои слова застревают в горле. Его взгляд заставляет меня замолчать.

— Нет, ты не можешь уволиться. Тебя повышают.

Он наклоняет голову набок.

— Что? — Может быть, он пьян, ведь он только что вернулся с похорон. — Сэр, я думаю, вы что-то путаете. Я стажёр. Я не хочу говорить «вы пьяны», но мне кажется, что он немного не в себе.

— Тебя повысили. Пока я здесь, мне нужна помощница, и ты мне нравишься. Я всех ненавижу, так что это комплимент, — говорит он, теперь его тон мягче. Он больше не кричит и не злится, что почему-то пугает меня ещё больше. — Ты будешь работать на меня, здесь, в моем офисе. Я договорюсь об этом с отделом кадров.

— Сэр, я очень польщена, но я студентка. Я не работаю в офисе полный рабочий день, и у меня почти каждый день занятия. — Я не могу быть личным ассистентом, пока учусь. Этот человек, должно быть, сошёл с ума. Я могу не справиться с такой работой, эмоциональное выгорание в этой сфере вполне реально.

— Я был бы рад работать с тобой, мне нравится работать по ночам, — говорит он, снова расхаживая взад-вперёд. — Ты могла бы работать в свободное от учёбы время.

Он, должно быть, забыл, что такое учёба в юридической школе. Он выглядит намного старше меня, но у него, вероятно, не так много свободного времени, даже по ночам.

— Честно говоря, я не думаю, что у меня есть время для такой должности, сэр, — говорю я правду. Что-то должно пострадать — либо работа, либо учёба. — Я не подхожу для этой работы.

— Об этом уж мне судить, — отвечает он.

Он не принимает «нет» в качестве ответа, и я задаюсь вопросом, не стоит ли мне просто согласиться и в понедельник обратиться в отдел кадров с просьбой уволить меня. Всё это кажется странным и похожим на давление.

— Ты можешь отправить мне по электронной почте своё расписание занятий, и мы это обсудим. Я не буду работать в офисе полный рабочий день. У меня тоже есть семейные обязанности. — Говорит он.

Верно. Он стал главой мафии после смерти своего отца. Вероятно, я и так не часто буду видеть его здесь.

— Сэр... — пытаюсь я ещё раз убедить его, но ему, похоже, неинтересно меня слушать.

— Можешь называть меня Лоренцо, и иди ешь, а то твой ужин остынет. Тебе нужно поесть. — Говорит он, и я понимаю, что всё ещё держу в руках пакет с едой из доставки. — Присаживайся, — он указывает на стеклянный столик у окна. Есть в присутствии босса кажется странным, но я не хочу отказываться от приглашения.

Лоренцо отодвигает для меня стул и садится напротив. Я заказала два сэндвича.

— Не хотите один? — Спрашиваю я, доставая два панини из пакета. — У меня есть ещё один.

— Спасибо, — говорит он, забирая у меня один панини. — Я очень проголодался.

Мы сидим в неловком молчании, не решаясь начать есть. В конце концов, я откусываю кусочек, прежде чем мой желудок начинает урчать, смущая меня ещё больше, чем сегодня вечером.

Мы едим, и он задаёт мне вопросы, на которые я отвечаю. Я тоже хочу его о чем-то спросить, но он мой начальник, и я не могу задавать ему личные вопросы.

— Тебе, должно быть, нравится твоя работа, раз ты здесь в пятницу вечером. Большинство студентов и стажёров устраивают вечеринки по пятницам. — Говорит он мне.

— На самом деле, нет. Мне нужна моя работа, чтобы оплачивать обучение. — Я честна. Большинство людей знают, что я небогата и сама оплачиваю учёбу. — Моя семья не в состоянии покрыть расходы на моё образование, поэтому моя работа очень важна для меня.

— Тебе повысят зарплату на новой должности, это поможет? — Спрашивает он меня, вытирая уголок рта бумажной салфеткой. Мы оба закончили с едой.

— Конечно, это поможет, но только если я хорошо справлюсь с работой. Учёба занимает у меня много времени.

— Я учился на юридическом факультете, я понимаю, — говорит он, убирая упаковку со стола. — Хочешь выпить? — Предлагает он, и я отвечаю:

— Я не пью, особенно на работе.

— Я имел в виду воду или содовую, — смеётся он. — Но есть вино, если ты действительно хочешь.

— Мне хватит воды, спасибо. — Я чувствую, как краснею от своей ошибки. Хотя я уже достигла возраста, когда можно пить, я не привыкла к этому и не хочу, чтобы он знал, что я моложе других стажёров. По крайней мере, пока. Я быстро окончила среднюю школу, и это окупится, когда я получу диплом на два года раньше, чем все остальные мои ровесники.

— Держи, — он протягивает мне стакан, и я делаю глоток. Однако я понимаю, что мне пора собираться и ехать домой. Мои дядя и тётя как раз собираются отправятся в поисковую экспедицию, а мой телефон все ещё лежит внизу, в конференц-зале, и мне нужно его забрать перед уходом.

— Спасибо, но мне действительно нужно собираться и возвращаться домой. Уже поздно. — Говорю я, и он согласно кивает.

— Я знаю, что офис завтра закрыт, но не могла бы ты зайти и помочь мне с кое-чем? — Просит он. Я чувствую себя неловко от этой просьбы. — Не рано, около десяти, и мы закончим сразу после обеда.

Я думаю, что смогу. Мне удалось наверстать упущенное на занятиях и продвинуться вперёд.

— Я оплачу тебе сверхурочные, только следи за обновлением своего расписания, — предлагает он.

Дело даже не в том, чтобы получить дополнительную оплату. Мне кажется неправильным находиться здесь наедине с ним. Я почти уверена, что это противоречит политике компании.